全国分为１３个州，包括西马的柔佛、吉打、吉兰丹、马六甲、森美兰、彭亨、槟榔屿、霹雳、玻璃市、雪兰莪、丁加奴以及东马的沙巴、沙捞越，另有三个联邦直辖区：首都吉隆坡、纳闽和普特拉贾亚（Putra Jaya，联邦政府行政中心）。

最高元首为国家首脑、伊斯兰教领袖兼武装部队统帅，由统治者会议从马来西亚９个州的世袭苏丹中选举产生，拥有立法，司法和行政的最高权力，以及任命总理、拒绝同意解散国会等权力，任期五年。统治者会议由柔佛等九个州的世袭苏丹和马六甲等四个州的州元首组成。其职能是在九个世袭苏丹中轮流选举产生最高元首和副最高元首；审议并颁布国家法律、法规；对全国性的伊斯兰教问题有最终裁决权；对涉及马来族和沙巴、沙捞越土著民族的特权地位等重大问题进行审议。凡有关统治者特权地位的法律，未经该会议同意，不得通过。每次开会时，内阁总理和各州州务大臣、首席部长在旁协助。国会是最高立法机构，由上议院和下议院组成。但实权在内阁手里。

自然资源丰富。橡胶、棕油和胡椒的产量和出口量居世界前列。七十年代以前经济以农业为基础，依赖初级产品出口。后来不断调整产业结构，电子业、制造业、建筑业和服务业发展迅速。锡矿丰富，曾为世界产锡大国，但近年来产量明显减少，２０００年锡产量估计为６１００吨。石油储藏量约３９亿桶（１９９７年探明）。天然气储量２.２７万亿立方米（１９９８年探明）。此外,还有铁、金、钨、煤、铝土、锰等矿产。盛产热带硬木。农业以经济作物为主，主要有橡胶、油棕、胡椒、可可和热带水果等。稻米自给率为７６％。七十年代以来不断调整产业结构，制造业、建筑业和服务业发展迅速。八十年代中期，因受世界经济衰退影响，经济出现困难。政府采取刺激外资和私人资本增长措施后，经济明显好转。１９８７年以来经济持续高速发展，年均国民经济增长率一直保持在８％以上，成为亚洲地区引人注目的新兴工业国之一。旅游业为国家第三大经济支柱，主要旅游点有槟城、马六甲、浮罗交怡岛、刁曼岛等。货币：林吉特。