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率子弟兵征战数载，最后却落得如此下场，如今他即使渡江也难以逃过汉军的追缉，反而只会把战火延伸到故乡，徒增些屈辱和悲剧而已。
感叹之下，项羽对乌江亭长表示：
“我的天运已尽，即使暂时渡河逃难也没有什么用的。况且当年我项籍率领江东子弟八千人渡过乌江，西向争霸天下，如今尽无一人生还。纵使江东父老怜惜我，再度拥我为诸侯王，我又有什么颜面接受他们的爱戴呢？就算他们都不出言批评，我项籍难道就能不感到惭愧吗？”
亭长闻之也悲从中来，不由得放声大哭。
楚军无不感叹而泣。
看开了以后，项羽倒相当冷静，他嘱咐亭长道：
“我深知您的确是位可敬的长者。这匹马我已骑了五年，曾经日行千里、所向无敌，是匹少见的名驹，我不忍杀之，现在就赠送给您，希望您好好地对待它。”
说完，项羽下令剩余楚骑全部下马，徒步继续和汉军对抗，他自己更独自奋勇砍杀汉军数百人。此时跟随之楚国敢死队已伤亡殆尽，项羽也身受数处创伤，筋疲力尽之下已无法再战。
他回头看到汉军的骑司马吕马童也在包围他的行列中，乃大声喊道：
“我们应该见过面，你也认识我吧！”
吕马童于是向旁边的汉将王翳表示：
“这个人便是项王啊！”
项羽微笑表示：
“我听说汉王悬赏千金，指名要我的首级，这件功劳就记在你的头上吧！”
由于无人敢再接近项羽，项羽大声朗笑后，便举剑自刎而死。
王翳领先冲近，割下项羽首级。
围在旁边的汉营将领也争先恐后地前来争夺项羽尸体，因而发生严重冲突，甚至举刀相向，互砍而死者达数十人。
最后由郎中骑杨喜、骑司马吕马童、郎中吕胜、杨武各得身体的一部分，加上王翳所割下的首级，的确是项羽本人的尸首。
事后，刘邦封吕马童为中水侯，封王翳为杜衍侯，封杨喜为赤泉侯，封杨武为吴防侯，封吕胜为涅阳侯。
一代霸王的尸身惨遭五分，也结束了长达四年的楚汉相争。
时为公元前202年，项羽死时仅三十一岁。
中国史上最杰出的战争奇才，就此饮恨以殁。
楚国的最后结局
项羽早年曾被楚怀王封为鲁公，这也是他第一个封地。第一个正式官职。
项羽去世后，楚国各部落都向刘邦投降，只有鲁地拒绝接受招抚，因此汉营将领们均主张引天下诸侯军队以歼灭之。但刘邦却不表赞同，他认为天下已平定，像鲁地这种为主死节、遵守礼仪的情操是最值得推崇的，因此特别派遣特使持项羽首级，依礼节到鲁地举行祭祀，并进行招抚行动。
鲁国父兄见刘邦遵守义理，乃开门投降。
刘邦下令以鲁公之礼葬项羽于穀城，并亲自前往吊祭。他感叹两人由同事成宿敌，为争霸天下而至决生死，项羽仍是他心中最尊重的敌人。见此结局而念及故人，刘邦也不禁悲从中来、饮泣不已。
项氏的长老全数被赦免，并保留原来地位。
张良之至交、对刘邦也有恩情的项伯被封为射阳侯，其余重要长老则分别封为桃侯、平皋侯、玄武侯，并赐以“刘姓”以表王室恩宠。
诚如项羽生前所言，刘邦是楚人，所以不会给楚国长老太大的难堪。
司马迁以项羽重瞳子又长得高大，因而怀疑他是舜帝的后裔。舜属鸟图腾族，在今山东一带活动。项羽传说是楚名将项燕嫡长孙，项燕虽是楚人，但长年经营楚国东北与齐国之边界地区，若项燕长子娶齐国贵族之女，依当时国际婚姻制度是相当有可能的。项羽的身材高大雄壮，不同于矮小的楚人，或许是承袭自母方的血统。
项羽是天生的战争机器，作战效率几乎空前绝后，但他绝不是位优秀的经营者，他最后的惨败其实也是可预料的。
【陈文德说评】
老子《道德经·第四十八章》：“为学日益，为道日损。损之又损，以至于无为，无为而无不为，取天下常以无事，及其有事，不足以取天下。”
作学问的人是知识不断地增加，修道的人却正好相反，其意念及欲望必须不断地削减再削减，以至于清净无力的境界。
能够作到无为的人，由于没有意念、没有欲望，一切顺乎自然，反而成了无所不为、无所不行了。
天下是大家的，天下是顺自然之道而运行的，所以只有抱持无为精神的人才能善取天下。而那些意念太强的、不能顺乎自然之道而行的人，即使其态度再积极、效率再高，也无法战胜自然，因此是不足以取天下的。
日本名小说家司马辽太郎在其名著《项羽对刘邦》中，以小说家特有的浪漫情操，描述项羽因式运不济而在偶然因素下为刘邦所败。
细读完其作品，我们反而更搞不懂项羽为何会输、刘邦为什么能够赢的原因，因为即使在广武对峙中，刘邦仍然胆小如鼠，根本无法和叱咤风云的项王相比。
我们倒不是坚持以成败论英雄，但成败绝非偶然因素，必有其道理和原因的。
项羽诚然是英雄人物，其言行举止令人怀思，其最后的悲剧收场也令人感叹。但他所犯的错误实在太多了，他的失败绝非武运不济、天运不足所能概括的。不论是经营能力。心态和策略规划，项羽的确是不及刘邦。
项羽认为只要会作战便可以取天下、治天下，这诚然是幼稚的笑话。
战争是反自然的行为，亦即以人的意念及欲望来改变自然的形态，而且认为人力必能胜天，这未尝不是项羽心中最执着为“意念”。
就是这个意念，使他不懂得无为的重要性。他的所言所行不断违背天意，最后却以“天亡我也，非战之罪”为遗言，实在是位相当不了解自己的人。
司马迁在《项羽本纪》中最后评论道：“欲以力征经营天下，五年卒亡其国，身死东城，尚不觉寤而不自责，过矣！乃引‘天亡我，非用兵之罪也’，岂不谬哉！”
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