项羽以少胜多,先后打了巨鹿之战与彭城之战两个中国军事史上最著名的战役,成为秦亡汉兴之际最重要的军事将领;项羽还留下了《项王》一部兵书,应该是一位卓有建树的军事理论家;他称自己一生从未打过败仗。因此,项羽可以称为这一时期屡战屡胜的战神。但是,他最终却战败了。那么,项羽在军事上有没有失误呢?他的失误在哪里?
两军对阵 拼死一搏 在古今人们的印象之中,项羽都是一位英勇善战的名将。项羽在乌江自刎之前回顾自己的一生时,也对自己的军事生涯作了评估:
我起兵到今天已经八年,亲身经历了七十多场战斗。抵挡我的人都被我攻破,我所打击的人都表示臣服。我从未打过败仗,于是便称霸于天下(吾起兵至今八岁矣,身七十余战,所当者破,所击者服,未尝败北,遂霸有天下)。
其中,“所当者破,所击者服,未尝败北”这十二个字,是项羽对自己军事才能的概括,后人也多认同这一观点。项羽的军事才能真的像他个人所说的那样吗?
杀庆救赵 威震楚国 庸将误战事
秦二世二年(前208)后九月,楚王派宋义为大将,项羽为次将——也就是副将,率领五万楚军救赵。宋义原来是项梁手下的一个幕僚,由于他观察到项梁骄傲必然招致失败,曾向项梁提出过戒骄戒躁的建议,但是,项梁听不进去,还嫌宋义碍事,便派他出使齐国。宋义路遇齐国使者,便告诫齐国使者,别走那么快,走快了必然赶上项梁兵败之祸。这位齐国使者果然目睹了项梁的兵败,因此在楚王心面前大夸宋义懂得军事,宋义的口才又使楚王对他十分赏识。所以,在项梁兵败身亡之后,宋义成了楚军的最高统帅,号称“卿子冠军”。“卿子”是当时对男子的尊称,如同称“公子”;“冠军”,即是最高统帅。项羽只当了个“次将”。
秦二世三年(前207)十月(秦朝历法是以十月为一年之首),宋义率领楚兵来到安阳(今山东曹县),驻留了四十六天。
项羽主张迅速进兵,楚攻其外,赵应其内,一定可以大破秦军。但是,宋义却主张坐山观虎斗:让秦赵先打,秦攻赵国,打了胜仗,军队一定十分疲惫,我们正好利用它的疲惫攻击它;如果秦军打了败仗,我们正好乘胜追击。
宋义只是一介书生,并没有实战经验;他懂得骄兵必败,所以看出了连续大胜秦军的项梁所面临的危机;但是,从本质上讲,宋义并不是救赵的合适人选,只是因为项羽受压抑,宋义受信任,这才使宋义轻轻松松地当了上将军,率楚兵救赵。宋义还对项羽压根儿就看不起,处处以军令压制项羽。
项羽认为,宋义是一派胡言,以秦军的强大,攻打刚刚成立的赵国,赵国必败无疑;而且,楚国刚刚打了大败仗,整个楚国的安危都在此一战。所以,宋义这种做派,绝不是一位“社稷之臣”的做法。
正在这时,这个“卿子冠军”宋义派他的儿子到齐国担任国相,自己天天喝酒作乐,不顾士兵饥寒。
斩首夺将旗
秦二世三年(前207)十一月,项羽采取“斩首行动”:利用早晨拜见宋义的机会,斩杀了宋义,并提着宋义的头说:宋义与齐谋反楚,楚王密令我诛杀了他。
项羽之前从未玩过政治手腕,这一次不但玩了,而且玩得很漂亮。可惜的是,和刘邦相比,项羽一生玩这类政治手腕实在是太少了。
项羽通过“斩首行动”震慑了宋义手下的将领,又派人追杀宋义之子,一直追到齐境,杀了宋襄,并派人报告怀王。怀王至此也只能承认现实,正式任命项羽为上将军。
这段历史就是著名的“杀庆救赵”。“庆”,指卿子冠军宋义。
斩杀最高军事长官,这在中外军事史上都是极其罕见的。这需要非凡的勇气,巨大的魄力;而且,这种行动必须出自公心。
项羽列举了宋义的三大罪状:
第一,贻误军机;
第二,错估形势;
第三,不恤士卒。
一是指长期滞留,不思进取;二是指不可能出现宋义所谓的秦军战后“承其敝”的状况;三是指“天寒大雨,士卒冻饥”,不恤士卒。
“杀庆救赵”的斩首行动,对反秦斗争而言:项羽正式获得了军事指挥权,为巨鹿之战的胜利提供了组织保障,在关键时刻挽救了反秦武装,改变了战场上的攻守之势;对项羽而言:为项羽军事才能的发挥提供了一个大舞台,极大地提高了项羽的知名度,为他下一步发挥名人效应奠定了基础。《史记》记载项羽杀死卿子冠军宋义后的影响是:“威震楚国,名闻诸侯”。
秦二世三年(前207)十二月,陈馀在张耳的再三催促下,派了五千士兵去解围,结果全军覆灭。前来增援赵国的燕国臧荼、齐将田都也都不敢出战,都驻守在陈馀大营的周围观望。
力挽狂澜 灭杀强秦
破釜沉舟
谈到项羽的军事才能,大家不约而同地会想到“破釜沉舟”这个典故,这个典故表现了项羽一往无前、视死如归的精神,表现了项羽卓越的军事才能。这个典故就出自巨鹿之战。巨鹿之战是秦末大起义中最为关键的一战,也是最能体现项羽军事天才的一仗。巨鹿,在今河北省平乡县。
项羽“杀庆救赵”,取得正式指挥权之后,立即发动了巨鹿之战。
当时,王离、苏角、涉间率领的长城军负责攻城,章邯率领的秦军负责守卫甬道。
项羽首先派勇将黥布率两万军队渡黄河,取得小胜;然后,沉了船,砸了釜甑,烧了庐舍,每人只带三天的粮食,以表示此次出战必死的决心(项羽乃悉引兵渡河,皆沉船,破釜甑,烧庐舍,持三日粮,以示士卒必死,无一还心)。这就是鼎鼎大名的“破釜沉舟”(釜,就是锅;甑,是蒸米用具)。
项羽过河之后,立即攻击守卫甬道的章邯,经过殊死大战,首先击败章邯。
当时在巨鹿周围的齐将田都、赵将张耳、燕将臧荼等,一直等到项羽击败章邯兵团,才纷纷参战,与项羽军联手大败秦长城军,杀死苏角,俘虏王离,迫使涉间自杀。
巨鹿之战打得极为艰苦。当时前来救赵的诸侯军,竟然无人敢于参战,只敢在自己的军营中观战,而且留下了一个非常有名的成语“作壁上观”(诸侯军救巨鹿下者十余壁,莫敢纵兵。及楚击秦,诸将皆从壁上观)。
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