之后，孟浩然来到了长安。长安的文化界，对于这位襄阳诗人的到来，一开始并不“感冒”。直到在一次文学交流会上，孟浩然吟出了“微云淡河汉，疏雨滴梧桐”，那帮自以为是的长安诗人才对他刮目相看：想不到这个貌不惊人的湖北佬，竟能写出这样清新雅致、不事雕琢的诗句，真是失敬、失敬！
唐代唯才是举，腰缠万贯的大富翁未必受人尊敬，写得一手好诗的大才子，却能潇洒行走天下，处处受人青睐。才气惊人的孟浩然，轻易就博得了长安诗人群体的好感，成了众人争相结交的对象，王维、张九龄、王昌龄等人都将他奉为座上宾。
二
众人的仰慕，使孟浩然志得意满。他以为凭自己的才华，中个进士不在话下，于是没走任何后门就去参加了进士考试。谁知，他的“田园风味”不对主考官的“胃口”，开元十七年，也就是公元７２９年，众人眼中的孟大才子名落孙山。
孟浩然很失意，就去找王维喝酒解闷儿。酒具刚摆上桌子，忽听门外一声喊：“皇上驾到！”玄宗皇帝来了。
俩人一下子慌了神，皇帝怎么这个时候来串门啊？王维赶紧整肃衣冠，迎接圣驾，而孟浩然身为无职人员，一则无权觐见皇帝，二则科举不中，无颜觐见皇帝，于是慌忙钻到床底下，也顾不得体面不体面了
。
玄宗皇帝进得屋来，见桌上有两个酒杯，就问王维：“谁在这里作客？”王维有心向皇上举荐孟浩然，于是如实禀报唐玄宗，说是襄阳才子孟浩然，因为害怕圣上怪罪，所以躲到了床底下。唐玄宗哈哈大笑，说：“朕不会怪罪他，你叫他出来见朕吧！”孟浩然只好顶着一脑门子的灰土出来面见皇上。
- 玄宗皇帝听说过孟浩然的诗名，就问孟浩然最近写了些什么诗。也不知道孟浩然是本质清高，不解人情世故，还是故意要激将皇上，以得重用，竟脱口吟道：
北阙休上书，南山归敝庐。
不才明主弃，多病故人疏。
白发催年老，青阳逼岁除。
永怀愁不寐，松月夜窗虚。
意思是说，世态炎凉，朝廷不理睬，自己怀才不遇，鬓发已白而功名未就。
唐玄宗不知道孟浩然已经参加过进士考试，并且名落孙山，听罢此诗，极为不悦，他质问孟浩然：“什么叫‘不才明主弃’？你根本就没来求仕，朕也从来没有抛弃过你，你为什么要诬蔑朕呢？”孟浩然手足无措，哑口无言，于是乎“面试”彻底失败，唐玄宗拂袖而去。
经此一事，孟浩然好生沮丧，他不愿留在长安这个伤心地，就又来到洛阳，继续“走马入红尘”，纵情玩乐，借以疗伤。可是，虚假的快乐怎解内心深处的忧愁？何况“黄金燃桂尽”，洛阳这个地方物价奇高，弄得他囊中羞涩，故此，在洛阳寓居了一段时间之后，
