这是中国第一部以非典为背景的长篇小说力作，亦可称之为中国版《鼠疫》。作品以虚构的北方省会城市平阳为中心舞台，以几个家庭主要成员为主人公，以政府和人民抗击非典的真实过程为线索，全方位、多层面地描绘了人们刚刚经历过的非典时期的特殊生活。作品结构庞大、视野开阔、情节生动曲折，既有对真实历史事件的全面、深刻的描画，又有各个阶层典型人物活灵活现的命运轨迹的展示。作品具有浓烈的忧患意识，并自始至终贯穿着老百姓热衷的反腐及情感线索，可读性强，体现了作者作品中一贯呈现出的深刻厚重的艺术风格。