开宝八年（公元975年），后主白衫帽，肉袒而降，应该是他一生中最惨痛的经历。亡国之耻和囚徒之辱，精神肉体倍受摧残，其所受的耻辱远胜于前，对精神的打击更超于常人。李煜归宋的第二年，被掳至汴梁，待罪于明德楼，太祖却封他为“又千牛卫上将军违命侯”，这简直就是奇耻大辱，“违命侯”三字实际就是对他的戏谑。如果说“违命侯”的戏谑李煜可以承受，那么宋太宗罔顾人伦，逼幸小周后的行径更是耻辱。据《默记》载：“龙衮《江南录》云：‘李国主小周后随后主归朝，?他的这种惨痛，从《虞美人》中看得很清楚：

春花秋月何时了，往事知多少？小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。   雕阑玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。

春花秋月是一年中最美好的景色，本来应该引起人们的欢乐，而对于亡国的李煜，却偏偏勾起了他伤心的回忆。因而这种美景反成为惹人烦恼，甚至是可诅咒的了。因为他过去那些快乐的生活，大都是同春花秋月联系在一起的。现在春花秋月年年似，而他往日的欢乐却一去不复返了。所以，在首句，他就发出了哀愁的感叹。他埋怨春花秋月为什么一再到来，致使他回忆起数不清的往事，倍感辛酸。“小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中”。东风，是春天的风，春风的吹拂通报了春天的到来，而他却难以入睡，对着明月想起灭亡的故国，更叫他痛苦不已。

想起那遥远的故国，最使他不堪忍受的是“雕阑玉砌应犹在，只是朱颜改”。他暗自思量，往日生活于其中的，那富丽堂皇的宫殿，想来应该依然存在吧！所不同的只是他已经失去了旧时的容颜，而变得十分憔悴了。言下之意就是说现在已是物是人非，宫殿依旧，而他已从一君变成形容枯槁的阶下囚了。

他心潮波澜起伏，抒发了抚今追昔的感情。“何时了”充满了哀怨；“知多少”感慨无穷，“东风”而冠以“又”字，织进了复杂的心情；“回首”而“不堪”，沉痛已极；“应犹在”的推测，出自辛酸的眷恋；“朱颜改“的悲叹，满腹凄凉。“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流”，作者自设问答说请问你的愁到底能有多少，正象春天那充溢的江水，汹涌浩荡，奔腾不息，无穷无尽哪。

李煜在这首词里表面上是写追怀昔日帝王的生活，实际上还不只是这样。他不仅过着囚徒一般的生活，他的妻子小周后还受到了侮辱，而他在词里却不敢把他们所遭受的侮辱表达出来，这种伤痛是常人无法理解的。

如此悲惨的生活，如此悲痛的内心，难道不值得我们去同情吗？

另外，人们多认为李煜早期作品反映的只是帝王的荒淫、颓废的生活，亡国以后的词则转为感伤、沉痛之音。他反复吟咏的无非是个人失去王位，缺少社会意义。但艺术是生活的真实反映，李煜的作品反映的是他的真实生活，这是情有可原的，也是无可非议的。历史上的许多文人在被贬之后都寄情山水以排解内心的苦闷，如柳宗元、苏轼等。那么李煜由于内心极大的痛苦，他寄情声色，借词抒怀也是可以理解的。

     在中国词史上，如果少了苏轼、辛弃疾，人们也许还没有那么在意。但是如果少了像李煜这样一位词人，恐怕就会给后人留下莫大的遗憾。作为中国词史上承前启后的一代宗师，李煜是值得我们永远尊敬的。而对于李煜不幸的生活经历，我们应该少点批判，多些同情。