关键词： 曾国藩 黄赞汤 江西战略 得失

   《曾国藩致黄赞汤函》为未刊稿件，信中言事详实生动，内容如下：
莘翁老前辈大人阁下：
    初六日接奉初三惠函，敬悉一切。吉郡沦陷，不特阁下无以对桑梓父老，即国藩亦无以对彼都士庶输将眷爱之悃。当国藩坚主剿临不主援吉之时，实不料周协迁延，久不攻临，尤不料周升守终阻泰和，不能到吉也。此时贼势浩大，或窜赣州，或犯抚、建，皆意中事。侍昨咨中丞请以遮将扼守樟树，而以周协上东岸迎剿，保全抚、建，业经分札各处。惟遮军恐不足以资守御，而樟树为扼要不可失之地。兹又有书与雪琴观察熟商矣。罗山兄在德、汉，既不能克，本日专足飞书嘱其回援江省，词甚迫切，恐中途梗误，二日内当再专人去。罗山明于大局，必能星速前来。但不知得一月饷起行否耳？侍亦时思晋省，因此间水师无贤将领，廿九日又新挫，不敢抽身。若带青山湖口水陆诸军一并晋省，则此路藩篱全撤，贼舟可直入广饶，尤为失计。若非贼氛直逼省城，似总以不撤敝处之北防为是。祈阁下与中丞及各官绅细商见示为荷。浙引畅行，不无小补，但使官盐可销，则私税一案浙中亦当不再腾非议。前候台驾到营再复浙书，今即不俟商定而径复矣。粤东拨兵援赣之举即日入奏。余不一一。顺请台安。侍曾国藩顿首。（咸丰六年）二月七日。
    此信当写于吉安被石达军率领西征军攻克之后，其时罗泽南尚未战死，所以应是咸丰六年。黄赞汤 （1805-1869） 字莘农，江西庐陵（今吉安）人，道光进士。历官刑部右侍郎、福建学政、东河河道总督、广东巡抚等职。咸丰三四年间，与曾国藩一样为在籍守制侍郎身份，曾劝捐银两，与曾国藩关系密切，后任广东巡抚。他对湘军支援甚力，为曾国藩及湘军的奥援。
咸丰六年（1856）初的清太双方在江西及邻近省份的战略态势为：太平军则分别由韦志俊、林启荣坚守九江、武汉，取守势，而石达开展开战略机动，乘虚攻取粮饷之地江西，先略取州府，进而伺机攻击南昌。湘军塔齐布部围攻九江，胡林翼、罗泽南部攻武汉。而清绿营兵勇及湘军在江西处于被动挨打的态势。
    此前，曾国藩率领的湘军集中兵力，经湘潭等战后，迭次消灭了先后投入湖南战场的太平军西征军部队，转而决心实施“四省合防，以剿为堵”的总体战略，以湘军为机动主力，开始“出省作战”，经武汉、田家镇会战，将太平军逐出湖北。
    在湘军的强大压力下，太平天国东王杨秀清调整了战略，重新组织了西征班底，增派援军，并委派具有雄才大略的翼王石达开统一指挥西征军事。石达开临危受命，捕捉住湘军屡胜而骄、后勤补给过长的弱点，先疲惫湘军，俟机在九江、湖口大败湘军，转入全面反攻，三克武昌。受咸丰严旨，曾国藩派胡林翼回援武汉。胡林翼意见与曾国藩相左，认为应当夺取武汉，“并力从湖南、北节节打通”①