在宋襄公之前，齐桓公称霸，他是一个王道的捍卫者，自己组织了联合国，打击外来侵略势力（一些游牧民族对农业民族的掠夺是对农业民族发展的巨大破坏，罗马都是蛮族灭亡的呢），同时讨伐了蔑视权威的楚国，在当时的齐国的霸主地位，实在不全是因为千乘兵车，许多国家，真的是由于真心感激齐国的“国际主义精神”而成为他的盟国，而宋国是齐国最坚定的盟国之一，宋襄公的思想，受齐国的那种行为感染实在是很厉害的，所以在齐国桓公死后，霸业瓦解，他就很理想主义地认为：我们必须负担这个义务，我们总不能什么都不做吧。
　　
　　 宋襄公继承了祖先的气质，他没有想到自己所面对的是什么。宋国四面可以受敌，西有秦，北有晋，东有齐，南有楚，而且没有秦国的险峻山脉和楚国的江湖沼泽可以据守。中原是兵家必争之地，从来打仗死人众多。而宋襄公如果真想成就霸业的话，是不可能靠征服的，只有做到“以德服人”。
　　
　　 所以他召开盟会的时候总是希望能占到理，可是由于别人不相信他的力量，他不得不打一仗，这就有了和楚国的一战。如果这次战役可以获胜的话，霸主就是宋国了。而宋国经受不起长期战争，所以他的战争目标在于打服楚国，使得他签定盟约。所以他不在半渡的时候攻击，不在未阵的时候攻击，他决定一切按照规则出牌——蛮夷打败盟主可以用的招数，盟主打败蛮夷是不可以用的，他有自己的理想，用在一切地方，这是一个悲剧，也是他人格魅力之所在。
　　
　　 他和他的盟军在数量上和楚国差不多，而楚国人很骄傲。可是楚国的武装训练都远远比宋国要好（今天看来，湖北湖南的民风就比河南要强悍，呵呵）所以在楚国攻击宋国军队和他的盟军（那些盟军更没办法提了）的时候，他们大溃散了。
　　
　　 宋襄公中箭了，跑回去之后一病不起，可是他仍然坚持着自己的信念：我是一个按照规则出牌的人，如果天下人都和我一样，就可以大治了，他坚持：不伤害已经受伤的敌人和老年人，连宋国人都觉得他很可笑。一个浪漫理想主义的民族开始堕落，他们在大国的夹缝中不断地做各方的盟国附庸。
　　
　　 理想丧失了，遵守规则的美德也丧失了，中国土地上，不按照规则出牌的人占了上风。宋襄公留下的不是笑柄，是美德，他是宋国最后一个理想主义者，也是一个值得尊重的人物，因为他努力去实践自己的理想，最重要的是，从来不丧失原则。这也是我们应该追求的。
　　
　　
　　　　其实，我们应该反对“唯战胜论”，至少要警惕之。不择手段的战胜，只能给人类和自己带来后患。宋襄公所坚持的“为战以礼”的传统古典战法，在我看来：尽管不可能再出现了，但应该成为一种美好的记忆，让我们在面对现代战争，看到大量鲜血和残酷的时候，能把那样的战争拿来安慰我们越来越冷漠，越来越痛苦的心灵。
　　
　　 那是什么样的战法呢？我给大家简单的描叙一下，约好时间地点，公开地行军到指定地点（往往是开阔场地，行军路上没有偷袭、夜袭和伏击这些诈谋）。然后各居一面，鸣鼓而战，不相诈，公正地比一把，点到为止，人员杀伤不是追求的主要目标。
　　
　　 打仗目的只是为了分出个胜负，不求杀伤多少，不是以掠夺杀戮为目的。
　　
　　 遗憾的是，直到某一天，不遵守游戏规则的异族武装迫使中原放弃车战，战争技术才进一步残忍化。到了宋襄公以后二十年，诈谋出现了，晋楚“pú城濮之战”开始有佯溃诱敌，接着又出现“崤之战”的峡谷伏击，“令狐之战”的夜袭。这些都是不按约定、不公开就战的做法，不是奥林匹克精神了。并且在未来的战国时期，无所不用其极的战争手段愈演愈烈，兵车这种观礼性的打斗模式，也慢慢改成胡服骑射——仿佛摘掉拳击手套改成散打。战争的残忍性在加剧，坑掉赵卒四十万的事也有了。天哪！我们生活的已经不是人间，达魔克利之剑悬在我们头上，不知道哪一天就会掉下来，伤着你，伤着我，伤着他，伤害到我们的青白眼。
　　
　　 泓水之战以产生宋襄之仁而结束，可是宋襄公仍然坚持着自己的信念：我是一个按照规则出牌的人，如果天下人都和我一样，就可以大治了，他坚持：不伤害已经受伤的敌人和老年人，连宋国人都觉得他很可笑。一个浪漫理想主义的民族开始堕落，他们在大国的夹缝中不断地做各方的盟国附庸。
　　
　　　　 宋襄公认为打仗目的只是为了分出个胜负，不求杀伤多少，不是以掠夺杀戮为目的。遗憾的是，到了宋襄公以后二十年，诈谋出现了，战争的残忍性在加剧，坑掉赵卒四十万的事也有了。
　　
　　　　 当然，经过否定之否定，现代社会的战场居然也开始回避不择手段的战术，遵守一定的道德规则，采取有节制的“精确打击”、“外科手术”“定点清除”之类。这不由得不让人想起遥远时代的宋襄公，对他心存敬意。至少，作为一个普通老百姓，生活在宋襄公的仁义时代，进行有节制的礼仪化战争而不必猛走极端地玩儿命，堵枪眼、挡炮灰，倒还满划算的。
　　
　　
　　　　所以，宋襄公为战以礼、不搞诈谋是符合当时的礼仪时代的，我们不要嘲笑他。宋襄公是大周朝“为战以礼”时代的最后一人，宁可失去一个胜利，却维护了礼仪和秩序，这对国家的长治久安意义深远。如果你不明白这一点，那我也没法多说了。
　　
　　 楚成王大功告成，在郑都接受郑文公为他举行的享礼。郑文公为了讨好这个新的霸主真是舍得花力气，以对待上公之礼向楚成王九次献酒。楚国虽是大国，不过毕竟偏远，穷乡僻壤呆惯了的楚成王哪见过这个架势，当即被中原的花花世界迷得神魂颠倒，又做了一些让正人君子不耻的事情，于是他的霸业就这么被抹杀掉了。
　　
　　 而此时，后来的霸主晋文公还在各国乞食，路过宋国的时候还被奄奄一息的宋襄公接济了一把（所以说评价一个人一定要坚持两点论、二分法，虽然宋襄公不知好歹去和楚国争霸吃了大亏，但是在诸侯普遍不看好重耳的情况下他独具慧眼，这次在重耳身上押宝算是押对了，这笔不大的投资后来给宋国带来了不少好处）。
　　
　　历

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