贾岛有个堂弟叫无可，也是诗人。当时两人一道出家。贾岛耐不住寂寞，杀了回马枪；而无可仍在合掌向佛。贾岛还俗时曾有约，将来仍出家，可一落尘网便被裹住。 无可写诗提醒他，不要忘约。贾岛说，我怎么能忘啊？ “名山思遍往，早晚到嵩丘。” （《寄无可上人》） “终有烟霞约，天台作近邻。”（《送无可上人》）他对佛门的清静，仍怀向往之情。但说是说，行动是行动，这两者充满矛盾。
贾岛一生，为诗艺洒尽心血。“二句三年得，一吟双泪流”，锤炼出许多精品。韩愈赠诗云：“孟郊死葬北邙山，从此风云得暂闲。天恐文章浑断绝，故生贾岛著人间。”贾岛与孟郊齐名，影响深远。但他的一生，贫困潦倒，官微职小，禄不养身。死之日，家无一钱，只有一头病驴和一张古琴，教人为之一叹：他是否感到此生值得，含笑而去，或是后悔还俗，不如诵经？这就不得而知了
