在宋朝以后，《孟子》成为《四书》之一，实际上它占《四书》一半以上的篇幅，既为各朝经筵讲解之用，也为科举取士的标准，对中国思想史有无可估量的影响。而亚圣以慈悲为怀的心肠，为民请命，他讲的话有时也富有情感，有时尤任直觉，例如“见牛未见羊”，“君子远庖厨”。他的性善论必定带着一种强迫性的推论。因人既然生性为善，那么强迫人们保持这种天性也不算过分了。这关键处有如卢梭之论自由。他的低水准平等思想——例如“乐岁终身饱，凶年不免于死亡”，以及“省刑罚，薄税敛”，在一个简单的农业社会里，被奉作经典，同时也符合事实的需要。可是今日我们读《孟子》和《四书》全部，却不能一体视之为政治哲学，一定也要考究他们的历史背景，有时也要和孟子自己所说的一样，“尽信书不如无书”。

为什么孔子和孟子之间会有这样一段距离?为什么春秋阶段与 战国阶段会有这样巨大的差别?为什么中国会如此早熟——在纸张 都未发明，文书尚用竹简木片传抄之际，即出现至圣亚圣，而且与 孟子同一世纪即出现了秦始皇，且对此后的中国有决定性的影响?

对于上述诸问题的背景，前人已经说过：是因为华北黄土地 带，耕耘容易，农业既盛，人口增加，交通又便利，商业开始互通 有无，社会之流动性大。加以铸铁技术出现于春秋战国之间，影响 到农具和兵器等等。这些解答都有根据，但是没有一针见血地指出 中国历史地理的特点。春秋战国间剧烈的变化，百家争鸣，最后又 以暴力完成统一，在世界历史上是独一无二的现象。

赏析：

把孔孟二人加以精细比较，找出二人的差异，进而研究造成这些差异的时代根源。

相同点 相异点 个性原因 间接原因

孔子 儒家圣人，形影相随，宗旨相配。 生活态度 轻松愉快 对人性看法 性恶来自先天 对“礼”的看法 重视 闲雅热忱春秋时期，不至于完全失望

孟子 凡事紧张 人性本善 不重视 革命性 战国时期，国君草菅人命

1. 说孟子“凡事紧张”，“紧张”一词含义是什么？

提示：所谓“紧张”，是为尖锐的社会矛盾、凶险的前途而焦虑、忧心、痛心这样的情绪。

2. “虽为圣贤，仍要经常警惕才能防范不仁”，从这个话里怎么见出“性恶来自先天”？

提示：经常警惕才能防范不仁，就是认为人的修养是用理智不断克服性恶的过程，也就是认为恶是人的本性，是天生的。

3. “针对这些条件，孔子对当时的情形，还没有完全失望。”——表因果关系，用“针对”一词是否恰当？

提示：不恰当。“针对”一词不表原因，而上文内容也并不是什么“条件”。应改为“因此”。

4. “他的闲雅代表着当时的社会”一句是什么意思？

提示：当时社会还相当宁静，整个社会心态都比较闲雅，孔子的闲雅代表着当时的社会心态。

5. 为什么说“全民为什伍”是以一种军事组织的原则加之全民？

提示：“什伍”是户籍编制，五家为伍，十家为什，相联相保。“什伍”又是古代军事编制，五人为伍，十人为什。所以说是以一种军事组织的原则加之全民。

6. 为什么说孟子的性善论带着一种强迫性的推论？

提示：由性善论这个前提推论到对人的道德要求，不过是要求保持天性，回复天性而已，很容易做到而做不到，就可以斥之为“失其本心”，所以带有强迫性。

7. 何谓“低水平平等思想”？

提示：低水准是指生活水平低。如“乐岁终身饱”，但求吃饱肚子而已。

8. “可是今日我们读《孟子》和《四书》全部，却不能一体视之为政治哲学，一定也要考究他们的历史背景，有时也要和孟子自己所说的一样，‘尽信书不如无书’。”这句话应怎样理解？

提示：《孟子》和《四书》全部都是有其历史背景的，并不是句句话都适用于任何历史条件。政治哲学，是研究政治的本质及其发展规律和政治理论的概念体系，包括《孟子》在内的《四书》含有政治哲学的成分，但是不能一体视之为政治哲学。如果不考究其历史背景，一概奉为经典，是要犯错误的，在这个意义上说“尽信书不如无书”。

9. 学习了本文，你认为应该怎样来研究古代文化现象？

提示：（1.善于同中求异。（2.要进行历史的考察，探究其精神实质。（3.研究历史文化现象，要掌握大量的历史资料，并以之为依据。

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