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是个孩子，说到底也许只是由于少不更事才承担了一项如此艰难的任务吧。格里高尔见到母亲的愿望不久便实现了。考虑到父母的情况，格里高尔不愿意大白天在窗户附近露面，可是即使活动，他在这几平方米的地板上也爬行不了多少，这静卧不动他在夜晚就已经难以忍受了，不久他便食不甘味，所以为了消遣，他便养成了在墙上和天花板上纵横交错来回爬行的习惯。他尤其喜欢倒挂在天花板上，这完全不同于在地板上躺着，呼吸起来比较轻松，一阵轻微的震荡贯穿全身。处在上面的格里高尔，在那种几乎是高高兴兴、精神涣散的状态中，可能就会发生这样的情况，他令自己感到惊诧不已地松开细腿，啪地一声掉在地板上。但是现在他当然完全不同于以往地控制住了自己的身体，甚至在这样重重的一跌时也没伤着自己。于是妹妹立即发现了格里高尔为自己找到的这项新的娱乐活动──爬行时他也会在一些地方留下他的黏液的痕迹的──她顿时便想到要尽量为格里高尔在爬行时提供方便，应该将妨碍他爬行的家具，尤其是柜子和写字台搬走。可是她一个人搬不动，请父亲来帮忙她不敢，女佣人肯定不会帮她的忙的。因为这个大约17岁的女孩子虽然自从以前的那位厨娘辞退之后勇敢地坚持下来了，但是请求主人恩准她平时一直锁住厨房门，只在家人特意叫她时才将门打开；所以妹妹没有别的办法，只好有一次乘父亲不在时叫母亲来帮忙。母亲也兴冲冲叫喊着过来，到了格里高尔的房门口却闷声不响了。妹妹自然先看了看，房间里是否一切正常；然后她才让母亲进去。这时格里高尔已经急忙将床单拉得更低些并把它弄出更多的皱褶来，整个儿看起来确实就像一条偶然张在沙发榻上的床单。这一回格里高尔也不敢从床单下往外窥视了；他放弃了这次马上就能见到母亲的希望，只要她来格里高尔便感到分外高兴了。“来吧，我们看不见他。”妹妹说，她显然拉着母亲的手。于是格里高尔听到，这两个弱女子怎样移动那只无论如何也显得如此沉重的旧柜子，妹妹总是自己拣最重的活儿干，根本不听母亲的告诫，母亲怕她过度劳累。她们搬了很久。她们把他房间里的家具全部搬出去；拿走了他喜欢的一切东西；那只放弓形细齿锯和别的工具的柜子已经让她们给搬出去了；现在她们正在拧松先前固定在地板上的那张写字台。当年，他作为商学院学生，作为市立中学学生，甚至作为国民小学学生时就已经在这张写字台上写作业了──这时他确实没有时间去审核这两位女人所抱有的良好意图了，况且他几乎已经忘记了她们的存在，因为她们干得精疲力竭，此时已是哑然无语，只听见她们沉重的脚步声。于是他就这样突然冲了出来──女人们正靠在隔壁房间里的写字台上稍作喘息──四次改变行走方向，他的确不知道，他应该先拯救什么，这时他看到此时已是空落落的墙上醒目地挂着那位穿一身毛皮衣服的女士的画像，便急忙爬上去，紧紧地贴在镜框玻璃上，那玻璃粘住他，令他那热烘烘的肚子感到很舒服。至少这幅现在完全让格里高尔遮住的画像如今谁也拿不走了吧。他把头转向起居室的门，以便观看她们如何回来。
她们没歇多久便回来了。妹妹葛蕾特用胳膊揽住母亲，几乎托住了她。“我们现在拿什么呀?”葛蕾特边说边环顾四周。这时她的目光和墙上格里高尔的目光相遇。大概只是由于母亲在场她才保持镇静，向母亲低下头去，以便阻止母亲东张西望，并且说道，声音中却是带着颤抖并且未加考虑地说道：“来，我们还是暂且先回到起居室里去吧!”对于格里高尔来说，葛蕾特的意图是清楚的，她想将母亲带到安全的地方，然后将他从墙上轰下去。唔，让她来试试看!他趴在他的画像上，决不松开它。他还想扑到葛蕾特的脸上去呢。但是葛蕾特的话反而让母亲感到不安。走到一边，一眼看见印花墙纸上那个巨大的棕色斑点，她还没来得及回过神来意识到她看到的是格里高尔，便扯开轻微沙哑的嗓门喊道：“啊，天哪，啊，天哪!”随即便好像完全绝望似的张开双臂，一头栽倒在沙发榻上，不动弹了。“你，格里高尔!”妹妹举起拳头，怒目闪闪地说。这是自变形以来她直接对他说的第一句话。她跑到隔壁房间里去拿某种可以使母亲苏醒过来的香精。格里高尔也想帮忙──还有时间可以去拯救这幅画像。可是他粘紧在玻璃上，不得不使了很大劲才挣脱开来。随后他又跑进隔壁房间，仿佛他像已往那样可以给妹妹出个什么主意似的，可是后来却只得无可奈何地站在她后面。她正在各种各样的小瓶子堆里翻寻着，她一转过身来，便吓了一大跳，一只瓶子掉在地上，摔碎了。一块碎片划破了格里高尔的脸，一种不知什么腐蚀性的药水环绕他四周流过。葛蕾特未敢多加逗留，拿起尽可能多的小瓶子，抱着它们直奔母亲那间房里而去，那门她用脚砰地踢上。如今，格里高尔和母亲隔开了，由于他的过错母亲也许濒临死亡边缘。那门他不敢开，他生怕会吓跑了必须待在母亲身边的妹妹。除了等待，他现在没有什么别的事可做。受到了自责和忧愁的压抑，他开始爬行起来，他到处爬。他在墙上、家具上和房间天花板上爬，最后在绝望中，他觉得整个房间已经开始绕着他旋转起来，便掉下来摔在那张大桌子的中央。过了一小会儿工夫，格里高尔软弱无力地躺着，四周一片寂静，也许这是一个好兆头。门铃响了。那女孩当然是把自己锁在厨房里的，所以葛蕾特只好去开门。父亲回来了。“出了什么事了?”他张口就问，想必是葛蕾特的那副神态向他泄露了天机。葛蕾特闷声闷气回答，显然她是把脸贴在父亲的胸脯上了：“母亲刚才晕过去了，不过这会儿她好些了。格里高尔逃出来了。”“果然不出我所料，”父亲说，“我一直告诉你们的嘛，可是你们女人就是不愿意听。”格里高尔明白，父亲把葛蕾特的过于简短的说明往坏的方面作解释，以为格里高尔犯了什么暴力罪行了。所以现在格里高尔必须设法平息父亲的怒气，因为他既没有时间也不可能向他作解释。于是他便躲避到他的房门口，蜷缩在门边，以便让父亲从门厅走进来时立刻可以看到，格里高尔怀有最良好的愿望，一心想着立刻返回自己的房间，他们没有必要那样驱赶他，只需打开房门，他立刻就会进去的。
可是父亲毫无情绪，觉察不到这种细腻的感情。“啊!”他一进门就喊，声音里仿佛既有愤怒，同时也有喜悦。格里高尔把头从门上缩回来，抬起它来瞧父亲。他确实没有想像到父亲会是这样，会是他现在站在这儿的这副模样；诚然，最近他只顾得新奇地爬来爬去，竟忘了像从前那样去关心寓所里别处发生的事，其实本应对情况变化有思想准备的。但是，这还是父亲吗?还是这同一个男子吗?从前每逢格里高尔动身出差，他便总是疲惫不堪地蒙头躺在床上，晚上回来时他总是身穿睡袍坐在靠背椅里迎候他；压根儿就不太能站得起来，而是只抬一抬胳臂表示高兴。在一年里难得的几个全家人一起散步的星期天以及重大节日里，他在其实已经走得很慢的格里高尔和母亲之间总是还要走得更慢一些，裹着他那件旧大衣，小心翼翼拄着拐杖艰难地向前移动步子。每逢他想说什么话，几乎总是站住脚，让陪同他的人聚拢在自己周围。可是现在他身板挺得相当直，穿一身 上一页 [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] 下一页
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