实行君主立宪制。国王为国家元首。国王掌管行政和立法权力。内阁为执行机构，首相为政府首脑。

自然资源贫乏，经济基础薄弱，被联合国列为最不发达国家之一。 是农业国，由于自然灾害、水土流失和土地退化等原因，粮食不能自给。2001年以来，莱以成为美国“非洲增长与机会法案”受益国为契机，大力招商引资，落实一系列恢复重建措施，成衣业和基础设施建设发展较快，经济呈恢复性增长。除农业外，目前国民收入主要来源于成衣业、关税收入、侨汇、建筑业、制造业和服务业。

全国劳动力约65万，有约6万劳工在南非工作，侨汇收入在国民收入中占有一定比例。莱人口的80%可享有医疗服务，全国有国营医院10所，农村诊所176个，教会医院8所，私人诊所24个。平均每861人有一张病床，每15057人有一位医生。2004年联合国人口基金公布《2004年人口报告》显示，莱男性艾滋病毒感染率为25.4%，平均寿命32.3岁，女性感染率为32.4%，平均寿命37.7岁。新生婴儿死亡率为92‰。2006年卫生预算为3.865亿马洛蒂。

国民受教育程度较高，识字率达82.3%，初级教育普及率达69%，在撒哈拉以南非洲国家中位居前列。从2000年起，小学开始逐步实行免费教育，学生教师比率约为70：1。近年来职业技术教育发展较快。莱索托大学是全国唯一的高等学府，每年招收约1700名学生。2002年15岁以上人口文盲率15.6%。2006教育预算9.274亿马洛蒂，较2005年增长10.4%。