分析王莽改革的失败，应有三个方面的原因造成的：
首先王莽改制期间出台的一些政策违背了客观规律。
如“王田制”，将全国土地收归国有，并按井田制重新分配。在这里王莽着意于立即消除土地兼并，初意未始不善，但这一政策违背了当时封建土地私有制的发展规律，这就注定了它的失败。结果，既没有能力兑现无田者可按标准受田的承诺，又危机官僚大地主的特权利益。再如币制改革恢复已被历史淘汰的原始货币，直接违反货币发展规律，徒增货币流通的障碍。
其次改革过急过速，容易采取一些过头的政策措施而损害大多数人的利益，致使改革失地社会基础。
如王莽将奴婢改为“私属”，并禁止奴婢买卖，本意是要制止奴婢数量的扩大，解决社会上日益严重的奴婢问题。但这项措施也遭到了上自蓄奴之家，下至失地之民的反对，因为禁止奴婢买卖，既触犯了官僚、豪富的利益，又使失去土地而无路可走的农民断绝了一条卖身为奴的生路。
第三王莽还采取行政手段，对不恰当的改革措施强制推行，引起普遍不满。
如币制改革中以小易大，以轻换重，所铸大泉，重不过十二铢，只相当于五铢钱的二点四倍，却要当五铢钱五十枚用，所铸重一铢的小泉，却要与五铢钱一枚相等。如此不合理比值的存在，就难以禁止盗铸私钱。王莽只得实行诸如“以私铸钱死”、“一家铸钱，五家坐之，没入为奴婢”等严刑酷法来强行禁止。但是，政策强制对于经济规律是无法抗拒的。所以不管王莽把政治强制强化到何等程度，依旧是有令不行，有禁不止。想当然的改革措施终究得不到贯彻，不切实际的乱改还引起社会的混乱。
天凤四年，即公元17年，各地农民纷起反抗，形成赤眉、绿林大起义。地皇三年，即公元22年，王莽见四方农民相继起义，王匡，廉丹等数战不利，知天下溃畔，事穷计迫，乃议遣风俗大夫司国宪等分行天下，除井田、奴婢、山泽、六筦之禁，即位以来诏令不便于民者皆收还之，事未及行，翌年，绿林军便攻入了长安，混乱中王莽死于乱军之中，新朝灭亡，王莽的理想中的“乌托邦”顿时烟消云散。
尽管王莽以为吃下古书上的古药就可医治生病的汉朝，尽管王莽时代的耕田根本不够全国这样分，尽管“井田制社会主义”只是一个乌托邦，尽管他脚步向前却眼睛向后，但他毕竟准确地诊断出了当时的社会疾病，也毕竟尝试操作了一次轰轰烈烈的改革，无疑算得上一代有所作为的改革家！
