刘备(161-223)，字玄德，涿郡涿县(今属河北)人。东汉皇族的远支，自幼家贫，以贩鞋织席为业。在东汉末诸侯割据中，起初无自己的地盘，先后投靠过公孙瓒、陶谦、曹操、袁绍、刘表，后在荆州三顾茅庐，请诸葛亮出山辅助。赤壁之战中，联合孙权打败曹操，奠定了三分天下的基础。以后又进兵益州，夺取汉中，建立了横跨荆益两州的政权。后来荆州又被孙权占领。公元221年在成都称帝，国号汉(史称蜀或蜀汉)，年号章武。第二年，为报吴夺荆州及杀关羽之仇，发动了对孙吴的进攻，在夷陵之战中为吴将陆逊所败，狼狈逃回白帝城，不久病殁。临死前将蜀汉及后主刘禅托孤于诸葛亮。