隋炀帝，名杨广（公元569－618年），隋文帝次子，他杀死文帝及兄长杨勇后继位。在位14年，在江都（今江苏扬州市）为部下宇文化及等发动兵变缢杀，终年50岁，葬于今江苏省扬州市西北15里的雷塘侧。
隋炀帝杨广，又名杨英，小字阿摩，公元581年封为晋王，在南下灭陈和抵御北方突厥的过程中，他立有大功，并笼络了一批人材，一心要取代兄长杨勇的太子地位。杨广勾结和杨勇不和的越国公杨素，在文帝和独孤皇后面前极力中伤杨勇，诬陷杨勇在文帝生病期间，说他盼望父皇快死。文帝听后逮捕了杨勇，于公元600年废为庶人，改立杨广为太子。
公元604年7月，文帝病重卧床，杨广认为登上皇位的时机已到，迫不及待地写信给杨素，请教怎样处理将要到来的文帝后事。不料送信人误将杨素的回信送给了文帝。文帝读后大怒，马上宣召杨广入宫，要当面责问他。此时，宣华夫人衣衫不整地跑进来，哭诉杨广乘她换衣时无耻地调戏她，使文帝更醒悟到受了杨广的蒙骗，拍着床子大骂：“这个畜生如此无礼，怎能担当治国的大任，皇后误了我的大事。”急忙命在旁的大臣柳述、元岩草拟诏书，废黜杨广，重立杨勇为太子。杨广得到安插在文帝周围的爪牙的密报，忙与大臣杨素商量后，带兵包围了皇宫，赶散宫人，逮捕了柳述、元岩，谋杀了文帝。杨广又派人假传文帝遗嘱，要杨勇自尽，杨勇还没有作出回答，派去的人就将杨勇拖出杀死，就这样，杨广以弑父杀兄的手段夺取了皇位。史称炀帝。第二年改年号为“大业”。
杨广即位的第一年，就决定迁都洛阳。他命杨素营建东京宫室，又命宇文恺与封德彝等造显仁宫。
同一年起，杨广为了游玩和加强对南方的统治，征调一百多万民工，历时六年，修建了一条东北起自涿郡（今河北省涿县），东南到苏杭，全长四千多里的大运河。河的两旁开辟大道，道旁种上榆树和柳树，岸边每隔两个驿站设置一座供杨广休息的行宫。自洛阳到江都（今江苏省扬州市），共设置了40多座行宫。这条用无数劳动人民血汗修建成的大运河，起着便利南北交通，促进南北经济文化交流，有利于国家统一的重要作用。从大业元年（公元605年）八月起，杨广三次通过大运河到江都巡游。
杨广先后三次发动了对高丽的战争。在朝鲜半岛，隋朝时分高丽、百济、新罗三国，高丽最强，炀帝继位后，征召高丽王入朝不至，炀帝率大军征讨。
同时，杨广为了表示隋朝的富足强盛，他利诱西域使者和商人入朝，沿途郡县奉命耗费巨资迎送。公元610年，西域各国使者和商人齐集洛阳。从正月十五夜间开始，杨广命令在皇城端门外大街上置设盛大的百戏场，为西域人演奏百戏，戏场大至周围五千步，奏乐人多至18000人，几十里外都能听到乐声，灯光通明如同白昼，直演奏到正月底结束。西域人到洛阳东市做交易，杨广命令本市商人盛饰市容，广积珍货，商人都服装华美，连地摊上的卖菜人也得用龙须席铺地。西域人经过酒食店门前时，店主都得邀请他们入座吃饱喝足，不收分文，还说隋朝富饶，酒食照例不要花钱。市内树木也都用帛缠饰，以示富足。
公元615年，他再次去北部边境巡游，突厥几十万骑兵突然来袭，把他围困在雁门（今山西小代县），他只能抱着幼子杨杲日夜啼哭，束手无策。最后接受了大臣苏威等建议，下诏书保证不再出兵攻打高丽，并重悬赏募兵，各地县令纷纷应募，领兵前来求援，使他才得解围。但是，他回到洛阳后就推翻诺言，不给赏赐，并下令再次攻打高丽。公元616年，他不顾隋朝的安危，再次巡游江都，农民大起义的烽火越燃越烈，杨广预感末日临头，一直胆战心惊，晚上他难以安睡，睡梦中又常惊呼有贼。
大业十四年（公元618）年3月3日，将作少监宇文智与郎将司马德勘，直阁裴虔通等人，乘机推右屯卫将军宇文化及为主，煽动士兵，于傍晚时杀入宫中，杨广闻变，仓皇改换服装，逃入西阁，叛将裴虔通、元礼、马文举等从宫女口中得知炀帝所在，引兵赶到西阁，只见炀帝和萧皇后正并坐在一起哭泣，杨广还责问叛将道：“我犯了什么罪，你们要如此对待我？”叛将们说：“你穷兵黩兵，游玩不息，穷奢极侈，荒淫无度，相信奸邪，拒绝忠言，使男子枉死战场，妇女儿童死于野外，百姓失去生计，天下大乱，你还说没有罪吗？”杨广说：“我确实对不起百姓，至于你们，跟着我享尽了荣华富贵，我没有对不起你们，今天的事，是何人为首？”叛将说：“天下人对你这个昏暴之君都恨之入骨，岂止是一个人带的头。”说完就上前拉杨广下阁。这时，叛官封德彝赶来传宇文化及的命令说“这种昏君，用不着带来见我，赶快结果了他。”萧皇后哀求说：“皇上实在不贤，但看在以往对你们的恩情上，叫他让位，降为三公，留他一条命吧。”叛将们不允，以裴虔通为首，提刀要杀杨广，杨广叫喊道：“你们别动手，让我喝毒酒自尽吧”裴虔通不准，说毒酒不如刀锋省事。杨广哭着说：“我怎么也是一位天子，就让我留个全尸吧。”说完解下了自己的巾带，马文举接过巾带，和士兵们一起将他拥入内室勒死。
事后，萧皇后叫宫女拆去床做成棺材，暂时装殓杨广的尸体，不久，宇文化及将他葬于江都宫西面的吴公台下。唐朝建立后，迁葬于雷塘旁边。
