1．周族始祖姜嫄

帝喾的元妃叫姜嫄。据《史记·周本纪》记载，这姜嫄传说为有邰（音“台”）氏部落之女，她生的儿子弃是周朝国君的先祖。不过，对于弃的出生，他的爸爸帝喾是一点忙都没帮上。相传姜嫄在郊外玩耍时，不慎踩上了一个巨人的脚印，回到家就怀孕了，然后生下一子。“未婚先有子”的姜嫄几次弃婴，而且扔的地方极其缺德，不是荒郊野外就是冰天雪地。但这个孩子命大，最后居然让鸟兽给养活了。所以他的名字就叫“弃”——弃婴。后来，弃当了主管农业的官“后稷（音“际”）”，周族就把弃的妈妈姜嫄认祖归宗了。

其实，根据《帝王纪》所说，周的祖先弃和殷的祖先契，两人都是帝喾的儿子，一个是元妃姜嫄所生，一个是次妃简狄所生。帝喾还有一个儿子，名字叫放勋，就是五帝之一的尧，是帝喾的另一个次妃庆都所生。这样算，弃、契、尧三人是同父异母的兄弟。

但是查一查地图，就发现白纸黑字的记载竟然南辕北辙，根本不可能。弃和他的母亲姜嫄住在陕西西部的周原上，契和他的母亲简狄生活在河北中部，尧和他的母亲庆都居住在山西南部，帝喾在今天的河南商丘，而且不是同世之人，帝喾怎么能是他们共同的父亲呢？姜嫄是踩了巨人的足迹怀孕的，生了弃；简狄是吃了玄鸟蛋怀了孕，生了契；好像尧的母亲庆都生尧没什么异常说法。说白了，姜原和简狄都是母系社会向父系社会过渡末期的女人，生的孩子“知其母不知其父”没什么丢人的。但两人生的儿子对华夏民族都有着卓越的贡献，并且两人的后代子孙都成了后世的帝王，所以，后世做史的人“为尊者韪”，硬给俩人强加了一个贤明的帝喾做父亲。

虽然父亲不确定，但弃的母亲是姜嫄，这是毫无问题的。姜嫄生弃，弃的14代孙姬发建立了周王朝，大封姬姓子弟为各诸侯国国君，据说光是周武王就有近百个同父异母兄弟，再加上像毕公奭这一类叔伯兄弟，总有上百人吧。按照这些人功绩的大小和血缘的远近，周武王给他们不同等级的爵位，分别被分封到全国各地。这些人又在自己的封地逐渐形成了新的氏族。随着“姓”和“氏”的同一，一个“姬”姓逐渐分化成许多姓氏，这些新的“姓氏”的后代在后来又或者以父名为姓、或者以国为姓，或者以封地名为姓，或者以官职名为姓，或者按以后的职业为姓，就陆陆续续形成了今天的许多姓氏。如周武王姬发封弟弟姬旦的大儿子伯禽为鲁侯，他的就是今天鲁姓的开山鼻祖；到周宣王时，周宣王又封他的弟弟姬友为郑桓公，姬友就是郑姓的祖宗。到今天，姜嫄的子孙，有人做过粗略的估算，不下两亿人。根据《元和姓篹》记载，大约今天姓周、姬、鲁、郑、毕、杨、蒋、柯、茅、管、蔡、吴、孙、白、万、燕、沈、卫、方、柳、贺、孟、董、温、毛等近百个姓的主体，贾、何、潘、颜、曹、戴、郭等十多个姓的大部分人，王、刘、胡等姓的一部分人，都是姜嫄的子孙后代。

2．姜嫄践“巨人迹”的五种说法

关于姜嫄践“巨人迹”的含义，学术界有着不同的一些观点，现简述于下：

① “象征的舞蹈”说或“鸟舞”说

闻一多先生说：“上云禋祀，下云履迹，是履迹乃祭祀仪式之一部分，疑即一种象征的舞蹈。所谓‘帝’实即代表上帝之神尸。神尸舞于前，姜嫄尾随其后，践神尸之迹而舞，其事可乐，故曰‘履帝武敏歆’，犹言与尸伴舞而心甚悦喜也。……盖舞毕而相携于幽闲之处，因而有孕也。”

对于闻一多先生的观点，赵国华先生进一步发挥，认为姜嫄跳的是“鸟舞”，他说：“姜嫄履帝武敏，当是在祈求生殖的祭祀上，她跟随某个男人，亦步亦趋，跳模拟鸟禽以‘足’‘踩蛋’（交尾）的舞蹈。”

② “戴天头”说

所谓戴天头是指当姑娘长到十六岁左右时，家长要为她单方面举行婚礼，戴上已婚女子的头饰，她的配偶就是老天爷，因而称为“戴天头”。这是解放前的土族地区一直流行的方式。杨向奎先生说：“‘履帝武敏歆’，也就是与天匹配。”又说：“姜嫄‘其德不回，上帝是依’，依于上帝生子，更是‘戴天头’的绝好注解。‘戴天头’后生子与婚后生子有同等地位，后稷不会被人歧视。”

③ “处女生殖”即“丰产巫术”说

朱狄先生说：“这个姜嫄履大人之迹的故事实际上与华胥履大迹的故事是完全一致的，它们无疑属于处女生殖的范畴。”那么，“处女生殖”的机制如何呢？他说：“所谓履大神之迹，实际上是一种丰产巫术的遗迹，其中心内涵是‘地’与‘母’的直接接触，正因为这种接触是非常平凡的，因此就需要一种特殊的‘郊禖’仪式去强化这种接触，以便使不娠的妇女像土地长出庄稼那样能生儿育女。”

④ “太阳崇拜”说

江林昌先生的《履迹生子观念源于太阳崇拜考》认为，《生民》“履帝武敏”之“帝”指的是太阳神，而“帝武敏”则是指的太阳圣迹。他又说，所谓“大人迹”、“巨人迹”、“帝迹”，指的即是太阳足迹。郑晓江主编的《中国生育文化大观》也说，履迹生子是以感日等自然天象而受孕生育现象的衍化形态或变体。

⑤ “图腾感生”说

在中国古代，学者们多认为圣人“感天”而生。于省吾先生对旧说大胆怀疑，认为那些“都是无凭无据的主观想象，引人于不可知的领域”，因而他主张姜嫄“履帝武敏歆”生子并非“感神灵或感上帝”，而是表现了“妇女感图腾童胎入居体内而妊娠的虚幻想法”，这无疑是对大名鼎鼎的英国社会人类学家詹·乔·弗雷泽“

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