１５０万（２００５年），全国有８个部落，其中曼丁哥族和富拉族约占全国人口的６０％。官方语言为英语。９０％的居民信奉伊斯兰教。

班珠尔 (Banjul），人口５２万（２００３年）。最高气温４０℃，最低气温１５℃。

全国分为2个市（班珠尔市和卡尼芬市）和5个区（西方区、下河区、麦卡锡岛区、上河区和北岸区），区以下分35个县，村为基层单位。

１６世纪末英国殖民者侵入。１６１８年英国人在冈比亚河口詹姆士岛建立了殖民据点。１７世纪末法国殖民者也到了冈比亚河北岸。此后１００年间，英法为争夺冈比亚地区和塞内加尔，曾多次发动战争。１７８３年《凡尔赛和约》把冈比亚河两岸划归英国，把塞内加尔划归法国。１８８９年英法达成协议，划定了当今冈比亚边界。１９５９年英召开冈比亚制宪会议，同意冈比亚成立“半自治政府”。１９６４年英同意冈比亚于１９６５年２月１８日独立。１９７０年４月２４日冈比亚宣布成立共和国，人民进步党领导人贾瓦拉任总统。１９９４年７月２２日部分下级军官发动兵变。执政近３０年的贾瓦拉和人民进步党的统治被军人政变推翻。