关于屈原卒年的时间，史籍文献没有直接的或确切的记载，屈学研究者根据屈原晚年的作品，如《哀郢》、《涉江》、《怀沙》等内容和写作年代，以及相关史料作出考证和推断。因此，在学术界不免会歧议纷呈。主要说法可分为三类十一种。

    1、楚怀王时期。这是第一类。认为屈原卒于楚怀王朝后期的，主要以清王懋竑为代表。他在《白田草堂存稿》卷三《书楚辞后》中，推定屈原卒于楚怀王二十四、五年间，即公元前305年至公元前304年。这是考定屈原卒年时间最早的一种说法。

    2、顷襄王时期。这是第二类。认为屈原卒于顷襄王朝期间的比较多，最早的说法是屈原卒于顷襄王三年，即公元前296年，最迟的说法是屈原卒于顷襄王三十年，即公元前269年。其差别达二十七年。这个期间的具体说法主要有九种。

    一是顷襄王三年（公元前296年），主要是林庚《诗人屈原及其作品研究·屈原生卒年考》；（1）

    二是顷襄王十年（公元前289年），主要是明代黄文焕《楚辞听直》；

    三是顷襄王十一年（公元前288年），主此说的有清林云铭《楚辞灯》、清梁启超《屈原研究》、近人刘永济《屈赋通笺·叙论》（2）等；

    四是顷襄王十三、四年，或十五、六年（公元前286年至公元前283年），主要是清蒋骥《山带阁注楚辞》。而聂石樵《屈原论稿》（3）推定屈原卒年为顷襄王十四年（公元前285年）；

    五是顷襄王十六年（公元前283年），主此说的主要有姜亮夫《楚辞论文集·屈原事迹续考》、赵逵夫《屈原与他的时代·屈原在江南的行踪与卒年》（4）等；

    六是顷襄王十九年（公元前280年），主要是浦江清《祖国十二诗人·屈原》；（5）

    七是顷襄王二十一年（公元前278年），主此说的有郭沫若《屈原研究·屈原身世及其作品》、孙作云《历史教学·在历史教学中怎样处理屈原问题》、陈子展《楚辞直解·屈原传评注》、郑振铎《屈原传》（6）等；

    八是顷襄王二十二年（公元前277年），主此说的有游国恩《楚辞论文集·论屈原之放死及楚辞地理》、汤炳正《屈赋新探·九章地理管见》、褚斌杰《楚辞要论·诗人屈原研究》（7）等；
九是顷襄王三十年（公元前269年），主要是清王夫之《楚辞通释》。

    3、考烈王时期。这是第三类。主要是蒋天枢《楚辞新注导论》（10），主张屈原的卒年是考烈王元年（公元前261年），这是考定屈原卒年最晚的一说。与最早的楚怀王二十四年相比较，其差别竟达49年。

    从以上可以看出，对于屈原卒年时间的考定，基本上集中在顷襄王时期，因此，大多采用的是郭沫若顷襄王二十一年（公元前278年）一说。此说是较确切的。王逸《楚辞章句》注《哀郢》说：“此章言己虽被放，心在楚国，徘徊而不忍去，蔽于谗谄，思见君而不得。”由此说明《哀郢》是屈原在放逐期间的作品。“哀郢”从字意来解，即哀痛郢都的沦亡。《史记·秦本纪》记载：“（秦昭襄王）二十九年，大良造白起攻楚，取郢为南郡，楚王走。”这里记述的是公元前278年秦将白起破郢之事。本已为忧国忧民而被放逐的屈原，目睹国破都亡的惨状，更加无限哀痛，也强化了屈原誓死殉国的决心，在以悲痛的心情创作《怀沙》、《悲回风》等诗作后，便自沉汨罗而死。

    关于屈原的卒日，有夏历三月三日、五月五日、五月望日（十五日）等说法。流传最普遍的是梁吴均《荆楚岁时记》及梁宗懔《续齐谐记》的五月五日之说。

注释：
⑴林庚《诗人屈原及其作品研究》，上海古籍出版社，1981年7月。
⑵刘永济《屈赋通笺》，人民文学出版社，1961年版。
⑶聂石樵《屈原论稿》，人民文学出版社，1982年2月。
⑷姜亮夫《楚辞论文集》，上海古籍出版社，1984年版；赵逵夫《屈原与他的时代》，人民文学出版社，1996年8月。
⑸浦江清《祖国十二诗人·屈原》，中华书局，1953年版。
⑹郭沫若《历史人物》，人民文学出版社，1979年9月；孙作云《在历史教学中怎样处理屈原问题》，见《历史教学》，1954年第1期；陈子展《楚辞直解》，江苏古籍出版社，1995年1月；郑振铎《屈原传》，见《新建设》，1953年第6期。
⑺游国恩《楚辞论文集》，古典文学出版社，1957年1月；汤炳正《屈赋新探》，齐鲁书社，1984年2月；褚斌杰《楚辞要论》，北京大学出版社，2003年1月。
⑻见《中华文史丛论》第1辑，1962年