黄姓的血缘祖先，是夏朝东夷族首领伯益。

伯益，古文献中有好几种写法，如伯翳、伯蘩、柏翳、化益、或只称益，将益字写作“ ”。

伯益的父亲是 陶。《潜夫论·志氏姓》说：“梁、葛、江、黄……皆   陶之后也。”

   陶，名 ，字庭坚，是历史上著名的传说人物。据《帝王世纪》的说法，他出生于曲阜少昊之墟。曲阜，偃地，故舜帝赐其为偃姓。据《世本》和刘向《说苑·君道》，   陶当上了大理之官，作五刑，即负责氏族政权的刑罚、监狱、法治。传说他的外貌是青绿色，像一个削皮的瓜。他的嘴唇像鸟喙，是至诚的象征，能洞察人情，明白决狱。《伦蘅·是应》说 陶治狱，当判决有疑时，就令   决狱。传说中的   ，就是只有一只角的羊的怪兽。据说它很有灵性，能分辨是非曲直，确认犯罪与否，如被疑对象有罪，   就会以角顶触，无罪则否。这种办法很灵验，故典籍称其为“助狱为验”的“一角圣兽”，史书上说当时天下无虐刑，无冤狱，小人畏惧，天下太平。舜帝对他的成绩极为赞赏，便把他封于   ，所以，又叫   。因为上古“陶”、“ ”读音相同，所以又写作 陶、咎陶、咎   。 陶帮助夏禹当上了中原华夏部落政权的领袖，夏禹很感激，便指定他为自己的接班人，正准备让位，但 陶却于这时去世了。死后，葬在六地，即今安徽六安市。古时，这里有   陶墓。世人称为公琴。

陶生了六个儿子（或说三个），长子大费（读bi闭），即伯益，是黄、赵、江、秦等姓的共同血缘祖先。

伯益，原始 氏，名益，字凯（《水经·洛水注》引《百虫将军显灵碑》），又字虞余（《汉书人表考》卷二）。他是传说中的一位大英雄。

年轻时的伯益，就很聪明，有才智，《吕氏春秋·勿躬》说他发明了以封占卜岁时吉凶的方法，又最早发明打井取水。关于打井取水的事，有些典籍说得很有故事性和趣味性，《淮南子·本经训》云：“伯益作井而龙登玄云，神栖昆仑”。高诱注：“伯益佐舜初作井，凿地而求水，龙知将决川谷，陂池，恐见害，故登云而去，栖其神于昆仑之山。”

由于伯益富有才华，夏禹就向当时中原氏族联盟政权首领帝舜推荐他，帝禹派他辅佐夏禹治水。在佐禹治水的过程中，他立下了大功，夏禹在治水成功后受赏时对舜说：“这不是我一个人能完成的，大费也有功劳呀！”舜便对伯益也大加奖赏，说：“费呀，你帮助禹完成了这件功业，我赐给你白色的旗 ，以后你的子孙一定会昌盛的！”（《史记·秦本纪》）舜的话果真灵验，后来伯益的后嗣非常繁盛发达。

《国语·郑语》上说，伯益能议百物，以佐帝舜。伯益来自东夷少昊鸟氏族，所以传说他能知禽兽之言，能与飞鸟通话，《汉书·地理志》云：“伯益知禽兽。”《后汉书·蔡 传》云：“伯益综声于鸟语。”说的都是这个意思，这与中国最早的史书《尚书》上所言伯益“佐舜调驯鸟兽，鸟兽多驯服”的意思是相通的，所以舜曾任命他为官。《孟子·滕文公上》另有记载，说舜派遣伯益担任火官，伯益用火焚烧山泽，迫使猛兽逃匿，使过着畜牧流徙生活的人们从此过上了安居恳种的生活。后世尊他为保佑人们免遭猛兽伤害之神——“百虫将军”，并修庙祭祀他，就是这个原因。

舜出于对伯益的信任和器重，便将自己美丽的小女儿姚氏嫁给了他，并且封伯益于费，所以伯益又叫大费。或叫费侯。

舜之后，夏禹继承了华夏部落联盟首领。禹对    陶伯益父子都非常信任，先打算把自己的王位禅让给 陶，不意

陶去世，后指定 陶长子伯益为自己的继承人，并在晚年授政于益，让自己的儿子夏启为臣。夏禹在位10年，东巡会稽时逝世，临终遗言传位给伯益。传说伯益为夏禹守丧三年后，将王位避让给了夏启，自己在箕山之北隐居下来。当时，大概是华夏与东夷的部落联盟发生了大分裂，华夏集团不拥护伯益以东夷人来继承华夏政权的王位，所以大臣吏属只朝见夏启，诉讼的人只找夏启，老百姓只归附夏启，人们甚至对夏启唱起了颂歌：“我们君王帝禹的儿子，才是我们的新君主。”在华夏族人的拥立下，夏启于是即天子之位。这时，中国历史上第一个王朝——夏朝建立，原来的氏族社会“公天下”终于被阶级政权的“家天下”所取代，中国历史进入了文明时代。而黄姓的血缘始祖伯益，却成了这一伟大历史转变中的悲剧人物。夏启即天子位以后，便开始消灭伯益的势力，在夏启六年，将伯益杀害。关于伯益和夏启间的事，虽然也有“益于启位，启杀之”（《古本竹书纪年辑校订补》）的说法，但《战国策·燕策一》）和《韩非子》都记载了夏启与其友党曾攻打伯益、最后杀害伯益的事。《战国策·燕策一》说：“禹授益而以启为吏。及老，而以启为不足任天下，传之益也。启与友党攻益而夺之天下。”《楚辞·天问》也说：“启代益作后，卒然离孽，何启惟忧而能拘是达？皆归射鞠而无害厥躬，何后益作革而禹播降？”这段话晦涩难懂，特录郭沫若《屈原赋今译》中的这段译文：“夏启代替伯益做了国王，而终于杀死了伯益，从在失意的情况中，启为什么又能够转入得意？未行征诛，同受禅让，为何伯益失败，夏禹繁昌？”据以上所说，伯益被杀，实为启干益位，而不是“益干启位”。传说伯益被害时，已年过二百岁。伯益死后，夏启以隆重之礼厚葬伯益，又“岁善牺牲以祠之”（《越绝书·吴内传》），即每年都以牺牲来祭祀他的亡灵。这既是后世传言对夏启内疚于心的笼络人心之举。

伯益虽然被害，但他的家族后裔却十分繁荣昌盛，所分衍出黄、赵、江、秦等十多个姓氏，都尊他为始祖。