禹之大臣，名益，嬴姓，为古代嬴姓各族的祖先。伯为爵称。相传他善于畜牧和狩猎，助禹治水有功。禹按传统的禅让制度，曾举荐皋陶为他的继承人，但皋陶早逝。于是，禹又举荐益为他的继承人。禹在东巡途中死于会稽，“以天下授益”。益继位后，禹之子启与益发生争夺王位的斗争，益被启所杀。一说益推让，到箕山之阳隐居，于是启继帝位。相传益发明凿井技术，后来被奉为井神。这反映出远古时代的人们已经掌握这种技术，懂得利用井水解决生活用水和灌溉农田。