这里所说的基本上消灭了贪污并不是说完全杜绝了贪污现象，而是指贪污行为在整个官场中属个别的现象，且贪污的数额不大(一年的贪污额一般不会超过此人一年的薪水)，持续的时间也不会很长(连续作案三年以上的少之又少)，都会很快败露且受到毫不留情的严惩。克林顿事件是美国政治上的最大丑闻，可一位中国人说：我国的一个村长也比克林顿要风流好多倍，美国总统真是当得太窝囊了……
贞观王朝可能是中国历史上惟一没有贪污的王朝，这也许是李世民最值得称道的政绩。在李世民统治下的唐帝国，皇帝率先垂范，官员一心为公，吏佐各安本分，滥用职权和贪污渎职的现象降到了历史上的最低点。尤为可贵的是：李世民并没有用残酷的刑罚来警告贪污，主要是以身示范和制定一套尽可能科学的政治体制来预防贪污。
在一个精明自律的统治者面前，官吏贪污的动机很小，也不容易找到藏身之地。明王朝的朱元璋对贪污的处罚最为严酷，贪官一律处以剥皮的惨刑，可明王朝的贪官之多在历史上仍属罕见。可见防范贪污主要取决于一套科学修明的政治体制，光靠事后的打击只能取效于一时，不能从根子上铲除贪污赖以滋生的社会土壤。
回顾贞观王朝的灿烂文明史，我们很容易得出这样一个结论：中华民族曾经是世界上优秀的民族，中国人也曾经是优秀的国民！当今天的中国人回首先辈辉煌的过去时，我们应该采取什么样的态度呢?是死抱着“四大发明”和“文明古国”等早已消逝的光环自欺欺人，还是痛心革面地反省自己、改造自己，重新找回中华民族的理性和自信，还是每个中国人自己来抉择吧！(文/ 熊飞骏 摘自《历史在这里哭泣》)
