东方朔（公元前154～前93） 西汉辞赋家。字曼倩。平原厌次（今山东惠民）人。武帝即位,征四方士人,东方朔上书自荐，诏拜为郎。后任常侍郎、太中大夫等职。他性格诙谐，言词敏捷，滑稽多智，常在武帝前谈笑取乐，"然时观察颜色，直言切谏"（《汉书．东方朔传》）。武帝好奢侈，起上林苑，东方朔直言进谏，认为这是"取民膏腴之地，上乏国家之用，下夺农桑之业,弃成功,就败事"（《汉书．东方朔传》）。他曾言政治得失，陈农战强国之计，但武帝始终把他当俳优看待,不得重用,于是写《答客难》、《非有先生论》，以陈志向和发抒自己的不满。

《答客难》以主客问答形式，说生在汉武帝大一统时代，"贤不肖"没有什么区别，虽有才能也无从施展，"用之则为虎,不用则为鼠",揭露了统治者对人才随意抑扬，并为自己鸣不平。此文语言疏朗，议论酣畅，刘勰称其"托古慰志，疏而有辨"(《《文心雕龙》．杂文》)。扬雄的《解嘲》、班固的《答宾戏》、张衡的《应间》等，都是模仿它的作品。《非有先生论》假托有一非有先生在吴作官，三年"默然无言"，吴王问他，他趁机用历史上许多诤谏遇祸的故事，启发吴王，劝谕帝王应虚心纳谏。篇中几个"谈何容易"，感慨万端，意味深长，是传神之笔。另有骚体赋《七谏》，因袭楚辞，无甚新意。此外，《神异经》、《十洲记》等书，曾托东方朔名流传，实际非他所作。

东方朔原有集2卷,久佚；明人张溥编有《东方太中集》，收入《汉魏六朝百三家集》中。（褚斌杰）

可悲的地位，可贵的人格——漫谈东方朔

在长期的封建时代，文化为地主阶级所垄断，广大劳动人民要想确切地了解许多著名的作家、艺术家的生平和作品是不大可能的。但人民热爱那些表达了他们愿望、理想，并给他们以艺术美的享受的作家、艺术家，他们凭着自己的想象，以特殊的方式创造了他们所热爱的作家、艺术家的形象，这里面有象屈原流放归家，其姊也归来看他的传说，有李白醉草吓蛮书的传说，有苏轼成就他妹妹美好姻缘的苏小妹三难新郎的传说，它们的事实有无，姑且不论，但这些流传的故事与作家的性格确有着一定的联系。然而关于东方朔的传说，却大都与他本人可考知的生平和他的作品体现的思想性格相距很远。在民间传说中，东方朔被塑造成为一个长寿仙人，但很不安分；王母娘娘的蟠桃三千年一结果，东方朔就偷了三次。他的广见博识、他的诙谐滑稽、戏弄权贵，似乎也与他这个神仙者流的身分有关。东方朔的这些传说，从汉代就已流传，西汉元帝、成帝之间的褚少孙在《史记．滑稽列传》后所附的东方朔的事迹，已多是奇闻逸事，而到了东汉班固写《汉书》时，东方朔的传说已经是“行于众庶，童儿牧竖莫不眩耀”了，所以班固在《汉书．东方朔传》特别指出：“凡（刘）向所录朔书具是矣，世所传他事皆非也。”

造成这种情况的原因与汉代神仙方术之说极为流行有关。汉代皇帝，特别是汉武帝热心求仙，期望长生不死，虽然屡受方士的欺骗，但至死不悟。上有所好，下必甚焉。当时的神仙怪异传说肯定是很多的，而东方朔言行有乖张诡异的一面，又是汉武帝宠信的人，后世就把一些神异的传说附著于汉武帝和他的身上而流传开来，辗转附会、渲染，造成了东方朔的形象被扭曲，而历代的封建文人从正统的观念出发，对东方朔的思想性格又多有指斥和曲解，影响所及，直到今天，在文史研究中对东方朔如何评价仍有着不同的认识。

东方朔，字曼倩，平原厌次（今山东惠平）人。生于汉景帝前元三年（前１５４），卒于汉武帝太始四年（前９３）。东方朔生活的年代正是西汉王朝的全盛期。《史记．平准书》说：“汉兴七十余年之间，国家无事，非遇水旱之灾，民则人给家足，都鄙廪庾皆满，而府库余货财，京师之钱，累巨万，贯朽而不可校。太仓之粟，陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食。”汉武帝在此基础上，大力开拓，内外经营，汉帝国的声威远振，国内一派升平景象，随着经济、文化交流的开展，远方神异的传闻，珍禽怪兽，奇物瑰宝也涌进了中国。所有这一切，使人们开阔了眼界，扩大了胸襟，受到了鼓舞，整个社会洋溢着乐观开朗的气氛。东方朔在汉武帝初年上书自荐，他说：“臣朔少失父母，长养兄嫂，年十三学书，三冬，文史足用。十五学击剑，十六学诗书，诵二十二万言。十九学孙吴兵法，战阵之具，钲鼓之教，亦诵二十二万。凡臣朔固已诵四十四万言，又常服子路之言。臣朔年二十二，长九尺三寸，目若悬珠，齿若编贝，勇若孟贲，捷若庆忌，廉若鲍叔，信若尾生，若此可以为天子大臣矣。”这样的陈述，当然有东方朔的个性在，但它也反映了当时一般文士思想的共同特征，仅把它看成是东方朔性格诙谐、轻狂的表现，是不全面的。由此我联想到盛唐，联想到李白，“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”（《南陵别儿童入京》），李白的这一认识与东方朔的陈述，在精神是相通的，都是产生于社会蓬勃向上的时期中。

东方朔进入仕途以后，并未能和他想象的那样受到重用，施展自己的才智。“待诏公车”、“待诏金马门”，表面上虽然好听，可实际上他的生活待遇，一如侏儒、俳优，随时听候皇帝的召幸。他需随时准备陪从皇帝巡行狩猎，根据皇帝的意图，以其

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