"小的儿"

作者：林希

但是，马官南却渐渐发现，自己的丈夫已经和自己疏远了，新婚的小夫妻，哪里有半个月才见面一次不亲近的?侯大公子就是如此，盼星星盼月亮，暗中在心间数日子，好不容易半个月的时间过去，早晨马官南就梳洗打扮得神采非凡，偷偷地还做了种种的准备，谁料想，待到丈夫回来之后，自己从公婆房里告安出来，回到房里一看，自己的丈夫竟然睡着了，马官南更衣洗漱时，故意把声音弄得大些，甚至于上床时把被子枕头拉得惊天动地，但是一切都无济于事，人家侯大公子是再也吵不醒了，而且，马官南还嗅到丈夫身上有一股女人的香味，眼窝一酸，不觉得泪珠儿从脸颊上便滑了下来。
　　恩也罢，怨也罢，反正在七八年的时间里，母亲在先生了两个女儿之后，又相继生下了哥哥和我，而我的出生，实实在在是一个错误。我生于一九三五年，彼时侯大公子已经早成了侯大先生，而且早在我出生之前，我的老爹就讨了一个小的。就是讨个小老婆的意思。而母亲的所谓"小的儿"，后面的两个字要连起来发一个音：dir，表示一种轻蔑。
　　小的儿，宋燕芳，比母亲小十岁，苏州人，相貌平平，不过扮相水灵，扎靠齐整，走上台来，场场是碰头好。听出点眉目来了吗?唱戏的，艺术家，女演员，都不是，是我奶奶的干女儿。如何和我的先父大人勾搭上的?说来话长，袁世凯倒台完蛋之后，海军大学解散，我的先父大人也随之离开了北洋派系，就近，塘沽日本国的大坂公司到原海军大学特色人才，我的先父大人自然因其学优品不优而被录取重用。因为彼时日本人在国际上受歧视，日本人不敢出面和西方洋人打交道，所以，他们必得找一位既会说日本话，又会说英国话，既会喝酒，又会玩牌，既会跳舞，又会赌马的盖世奇才做他们公司的全权代表，你说说，这样的人物，除了我的先父大人之外，这天津卫还能找得出第二位吗?
　　在日本国大坂公司任副理，西方人称之为Number-two，第二号人物，对内甩手大掌柜，当家不做主，对外，他就是大坂公司全权代表。大坂公司有的是钱，侯先生又是花钱的一把好手，鱼儿得了水，我的先父大人就越活越自在了。
　　那么，那位宋燕芳女士，又是如何到了我家，并做了一员"小的儿"了呢?也没什么太离奇的情节，不是说过的吗，这位宋燕芳女士是我奶奶的干女儿，偏偏这位宋燕芳女士一打扮出来，便是花容月貌，最后一场压轴戏还没有散，戏院门外早有小汽车等在那里了。没错，数数吧，总共是四辆，就看今天晚上小燕芳老板跟谁走吧。那还有什么好说的?谁的势力大就跟谁走呗。当然，接去了也不会留下过夜，因为彼时小燕芳正在大红大紫，而且人家公开宣言，只卖艺，不卖身，保住一个干净人儿，也算是维系社会风尚。于此，无论真道学，假道学，谁也不敢造次。所以，接去之后，也不过就是喝杯茶下盘围棋，然后完璧归赵。到时候，得把个原汤原水的小燕芳送回住处。
　　光是晚上有车接，也无所谓，吃的就是这碗饭么，有车接，那是小燕芳的人缘儿好，长相好，扮相好，天津卫的各界贤达有钱爱往咱姐儿这里送。只是，节外生枝，接着接着，有这么一天，两部车子，头对头，谁也不肯谦让了，而且，黑色的小汽车上架着机关枪，红色的小汽车上架着盒子炮，黑色小汽车亮出来的片子是华北五省联军司令，红色小汽车亮出来的片子是民国政府临时副总统，这一下子可要了宋女士的小命了，你说是该跟谁走吧，无论跟谁走，最后都准是华夏大地上的一场内战。三十六计，走为上，戏散之后，没敢卸妆，从戏院后门溜出来，她就直奔塘沽而去了。宋燕芳去塘沽做什么?找她的干哥哥去呀："大哥，你先收我在这里避几天吧，天津城里，二虎争雄，明着是抢我，暗里是他两个斗气。过不了几天，上峰知道了，出面调解，一个调离天津，另一个派去法兰西，这场官司就算结了，那时候我再回去，自然就平安无事了。"
　　本来呢，这事也没什么大不可，宋女士塘沽避难，别管是规矩不规矩吧，到时候你回来也就是了，没料到，待到天津的两只老虎各自都有了去处，这时人家宋燕芳女士却又不回来了。不光是宋女士不回来，连我的先父大人也不回来了。哎呀呀，这时候老太太可是犯了愁了，万没想到，自己的亲生儿子，如今又做了自己的干女婿，亲上做亲，越做越亲，只是这以后儿子回来可又该如何称呼呀!称儿子吧，干女儿不愿意，称干女婿吧，又不成个体统。"呸，混账，赶紧把这个孽障给我抓回来!"倒是我的先祖父大人动怒了，一声令下，捉拿大公子回津问罪，这一下，我家的太平日月算是从此一去不返了。
　　终于这一天，某年某月某日，侯先生回来了，自然，身边还羞答答地立着我奶奶的干女儿："呸!孽障呀孽障，你可给我丢死人了。"这时连我奶奶都觉着难为情了。只是人家小的儿会来事，咕咚一声，就给我奶奶跪下了："婆母在上，请受媳妇一拜。"又是眼泪，又是媚笑，把我奶奶气得光抽鼻子。
　　"你别给我磕头，我不认你，你先到大奶奶房里给大奶奶磕头去吧，只要她认你，我自然就会认你。"终于我奶奶说话了。
　　我的先贤家慈大人呢?她没有一点办法，也不过就是一个走呗。待到我的先父大人带上她的小夫人来到我母亲房里时，空空荡荡，我母亲早带着我的姐姐和哥哥回娘家去了。据母亲后来对我说，当时家里的详细情形，她是不得而知的，只是当母亲在娘家住到第三天的时候，侯家府上派人来了。"禀告大少奶奶，老太爷老太太的吩咐，无论如何，也要请您立即回府，府上要出人命了。"莫非是谁和谁动了刀子不成?没有，是宋女士在大奶奶房外已经整整跪了三天三夜了，不吃不喝，滴水不进，如今已是奄奄一息了。
　　人命关天，就算是我母亲无动于衷，可我的外祖母也不能眼看着侯姓人家出人命袖手不管呀!
　　待到母亲带着姐姐哥哥回到家来，侯氏府邸已是一片静寂，我爷爷一气跑到美国去了，我奶奶一气找牌友打牌去了，我的先父大人哩?他更是一气和他的狐朋狗友上起士林维格多利跳舞去了。家里几道大院空荡荡，里里外外只剩下了几位不主事的叔叔姑姑，大家眼巴巴地只等着大少奶奶回来理政。
　　第一个走进屋里的是我的大姐，她刚一推开房门，便只"啊"地一声，又从屋里跑了出来，"死人!"想必是她看见了瘫倒在堂屋里的那个小的儿。果不其然，待到母亲推开房门一看，堂屋中央，地面的大花砖上，一堆烂泥，倒着那个宋燕芳女士，是死?是活?问谁，谁也说不准，只说是从昨日晚上屋里就没了声音。
　　"赶紧送医院救人!"母亲一声令下，众人这才七手八脚地一番忙乱，你搀我扶，叫来自家的车子，往医院里送人。
　　"讨大少奶奶的示下，是送中医，还是去送西医"?佣人们自然要问个明白。"哪家医院近，就往哪家医院送。"我母亲发下了话来。"还要讨大少奶奶的示下，若是半路上咽了气，是抬回来，还是直送殡仪馆?"佣人们当然不敢擅自做主。
　　"滚!都给我滚开，我恨你们!"哭着喊着，母亲狠狠地将房门用力地摔上，双手捂着面庞，她唔唔地哭出了声音。
　　三
　　本人，笔者，就是此时此际正在给诸位同胞编故事的我老人家，居然还能够来到这个世界上，据母亲后来对我说，这完全是一次错误，而且是一次不可宽恕的错误。小的儿进门的第二年，彼时母亲和父亲分居已经两年，突然，惊天动地，大张旗鼓，人家小的儿怀孕了。唉，到底是人家唱戏的会做派，天下这么多女人怀孕，也不见这样要死要活的，何以这小的儿一怀了孕，就闹得鸡犬不宁了呢，不吃不喝，折磨得人只剩下了一层皮，躺在床上连翻身的力气都没有，眼看着人就要完了，有生就有死，去了一个小的儿，还可以讨一个更小的。只是她身上不是有咱侯姓人家的肉吗?救，好歹把孩子生下来。家里没办法，那就送到医院去吧，就这样，小的儿在医院里住了半年。这半年时光呢，我的父亲大人就回到我母亲房里来了，我母亲当然不会理睬他的，只是也不知是怎么一回事，我就在不请自来的情况下，死皮赖脸地就混到人间来了。
　　小的儿进了侯氏府邸之后，没给她正房正院，只在三道院和四道院之间，给了她三间南房，单独的小跨院，出来进去的都要从母亲院里经过，从心理上给她一点小小的威慑，随时随刻地提醒她，别忘了你是一个小的儿。但是小的儿不当是一回事，反而认为这很正常，第一，她从来不出门，她和外界没有任何往来；第二，没有任何人来找她，而且连封信都没有，看着也着实可怜。成年累月，从早到晚，小跨院里没有一点声音，小的儿从来不敢哼京剧唱曲，一心只在她的房里做针线。吃饭呢?当然要出来了，但是大桌面上，没有她的座位，她要在全家人都吃过饭之后，她才和佣人们一起吃。
　　我们侯家的规矩，逢有喜寿节日，全家设宴欢庆，一家老小各有各的座位，正座，当然是爷爷奶奶，二位祖宗的身边，上座是我的哥哥，下座便是本人。不是名分，这是身分，连两个姐姐都不和我们两个小爷争。正座下面，自然是父亲母亲，但是母亲不入座，她要站在祖父祖母的身后，指挥佣人们好生侍候，往下自然是叔叔姑姑，就是在叔叔们有的成亲之后，三婶四婶有座位，母亲依然是不肯入座，不就座，但是有她的座位，那个座位空着，谁也不许占据。那母亲什么时候用饭呢?她要在两位祖宗离位之后，才能坐下，但是待到母亲坐下之后，我的几位姑姑婶婶就都要侍候她了，这个端饭，那个上菜，母亲一时不站起来，她等是绝不敢离席而去的。
　　这就又说到了小的儿的事，在我出生之前半年，小的儿生了一个女孩，女孩是生在医院里的，孩子一降生，立时便有人跑回家来向我母亲报信："恭喜大奶奶，四的是位千金。"你听听，多会来事儿，一下子就给她生的丫头报了名分，大排行，算是第四位，比即将出世的我，还要先一号。行四就行四，娘小儿不小，母亲当即便封了乳名，"就叫四儿吧。"从此，这个小老婆养的就算归了正位，轮到我出世呢，排在第五，好在男孩另外还有一系列，我是老二。
　　生下四儿之后，小的儿在侯氏邸里的地位稍稍有了一点改善，至少，大家对她不那么歧视了。上下人等全都明白，这位宋女士是谁也赶不走了，而宋女士自己呢?她自生下四儿之后，非但没有摆姨太太的架子，她反而更加谨慎当心，从四儿生下来，过了满月之后，她便将四儿给我母亲抱了过来，从此再也不过问四儿的事，似是四儿压根儿不是她生的孩子。好在那时候各房里带孩子都有佣人，我们称之为姆妈，也就是奶娘，一只羊是牵，两只羊是放，多带一个孩子不是什么出力的事。但是把我和四儿交给一位奶娘带着，对于四儿说来实在不是一件幸事，也不知是怎么一回事，我自生下来就缺少博爱精神，奶娘将我和四儿同时抱在怀里，最后必是我把四儿打哭了才算完事，所以，四儿在离开我家之前，身上总是伤痕累累，最后几乎落了个三级残废。稍大一些之后，也就是上了小学吧，我开始学好了，我再也不打四儿了，这时每逢我犯混的时候，我就凑到四儿的耳边和她说悄悄话，话也不长，词汇也不多，就是五个字："小老婆养的"，据心理学家后来对我分析，只这五个字对四儿的伤害，那就比美国人在广岛给日本人丢下一颗原子弹还要厉害。好在四儿只能自行消化，她一不敢声张，二不敢去母亲那里打我的小报告，也就是一个人暗自掉两滴眼泪罢了。
　　小的儿呢?自然很会来事，无论遇上什么人的生日，她都要亲自来问候致贺，"给大小姐祝寿"，"给大少爷祝寿"，一直到"给四小姐祝寿"。给她的亲生女儿祝寿，她何等的低三下四?要的是个好表现，小的儿就要有小的儿的规矩，乱了方寸不行，若不，何以说是名门望族呢?
　　小的儿在渐渐地有了一点身分之后，她开始参政了。你以为她是要过问府里的事吗?姥姥，也不问问你算是哪一棵葱?她参政，从最低下的零碎事开始，什么事容得她去插手?烧水。
　　烧水算得是一桩什么差事?说起来外乡人不懂，在天津卫，清晨的开水是一桩大事，起床之后第一件事，那便是去水铺买开水，天津卫大街小巷的大小水铺，便每日供应开水。而我们家里，还有个特殊的习惯，上学的，上班的，全都要在早晨六时之前有开水侍候。此中尤其是我的老祖父，他老人家更是从清晨四时起床之后，第一件事，便是要喝上一壶香茶，这壶香茶，去哪里弄开水?水铺还没有开门，自家的炉火又早就在昨日晚上灭了，惟一一家通宵供应开水的水铺是在三里地以外，谁去买这壶水，每天都是一桩难办的事。忽然间不知不觉爷爷房里不再为开水的事犯难了，每日清晨，一壶刚刚泡开的香茶，滚烫滚烫地送到了爷爷的房里。只是我们家的男人只知道要吃要喝，他们从来不问这按时送上来的东西，是从哪儿弄来的。倒是我的母亲心细，忽一天发下示问，公公房里的这几日的开水送得及时不及时?佣人传回话来说，准时不误，老太爷房里有一壶滚烫的香茶。开水是从哪里来的?姨太太烧的。你瞅瞅，就是出了这么一点力气，这姨太太的名分落着了，你说说不服人家行吗?所以，自古以来，做小老婆的总能夺得最后胜利，究其原因，就是做小老婆的，全都有这么两下子，这叫能耐，学着点吧，爷儿们。
　　恰又在这时候我们家出了一点事，我的七叔，在北京图书馆做事，人很好学，天资又聪颖，很是得图书馆馆长的赏识。一来二去的也不知怎么一个阴错阳差，七叔在北京就有了女朋友。彼时中国人还不管异性朋友叫对象，更不知世上还有情人这么一种物什，傻傻乎乎地就知道一个人若是自己找异性朋友，那简直就是大逆不道。所以，自从知道七叔在北京有了女朋友之后，我就觉着迟早得出点什么变化。果不其然，祖母派私下里自己讨了姨太太的我的父亲到北京去，便把个自己想找个终生伴侣的七叔给押解回到了天津。七叔回来之后，自然是一对红眼泡，不吃不喝，只一个人关在他的房间里掉眼泪，这时自然就要派个人去给他做工作，这个派去的政工干部，便是我的母亲。母亲在家中威望极高，莫说是父亲的亲弟弟，就是父亲的叔伯弟弟，对我母亲的话，也是惟命是从。倒不是母亲多么厉害，而是母亲从来不说不占理的话，母亲无论劝解什么事，总是设身处地多为对方着想，而且以理服人，从来不搞强迫命令。到七叔房里去，母亲都说了什么，我自然是不得而知，但是七叔的奸细，我的哥哥，却私下里告诉我说："这回七叔算是豁出去了，七叔说了，不自由，无宁死!"
　　七叔自然没有走无宁死的道路，但是母亲的一切努力都没能说服七叔，有一次我到七叔的房里去找母亲，就听见七叔抽抽噎噎地对母亲说："大嫂，您别管这种事，反正我的誓言是不能背叛的。"全是文明戏里的词。这时，祖母又发下话来说："告诉七的，倘他不肯回心转意，我就在外边给他订亲!"
　　七叔一心要争恋爱自由，祖母一意要执行最高权威，这一下，七叔可就要真来个无宁死了。
　　祖父见七叔不肯回心转意，一生气，又去美国了，父亲知难而退，他又去到维格多利跳舞去了，祖母呢?打牌听戏的事那是不能耽误呀，一桩为难事，就推给了母亲。恰就在这束手无策之时，一天晚上，小的儿到我们房里来了。母亲正在为七叔的事儿犯难，当然没有心思理她，倒是小的儿先向母亲问过平安之后，再欠着半个屁股在一只小凳儿上坐下，然后才似羊羔儿见了老虎似的战战兢兢地向母亲问道："大奶奶若是不嫌弃呢，我倒想出个主意。"
　　"回你的小跨院去吧，这儿的事，一时半时的，还轮不上你来插手。"母亲当然没有好听的。
　　还得说是人家小的儿有海量，尽管母亲不给她好脸子看，可是人家绝对是没有脾气，她仍然低声低气地说着："也许呢，七弟的事能想出个两全其美的好办法。我听说对方也是出身书香门第，在北京也是个大户人家，说起来也许还都有点情分，华竹王家，北京的富绅巨贾。"
　　"这我知道，可那又有什么用呢?北京的华竹王家，祖辈上和我们老太爷还是世交，日本国的三井洋行，专门和华竹有常年的贸易。只是日后两家人也没有来往，这交情就算是断了。现如今又是这种事，提那份交情又有什么用呢?"
　　"如今中国大戏院正是程砚秋唱连台的戏，《锁麟囊》、《教子》、《望江亭》，全是老太太们爱听的戏。咱们奶奶不是场场不落吗?所以我就想，去北京把华竹王家的老太太请到天津来，白天跟咱们奶奶凑手打麻将，晚上给她老二位订个包厢，一起去听程砚秋。这当中呢，再请大奶奶从中撮合，打牌听戏之间，就把儿女亲事订下来了。也别对咱们奶奶说，这华竹王家的千金小姐，就是七爷的女同学，正好咱们奶奶说是要给七爷订亲，这一下不正是将计就计，顺水推舟了吗?"

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