汽车电话是60年代开始应用的一种地面移动通信方式。这种通信方式有一个所谓“蜂窝式”的移动通信网。整个通信区称为蜂窝区，这个蜂窝区像个蜂巢，里面由许多六边形蜂窝小区构成。一般在每个蜂窝小区里都架设3条互成120°的天线，并有一个独立控制系统，每条话路通过其中一条天线接收或发射信号，每条天线可分配到几十条无线电通道，3条互成120°的天线，就可收发覆盖整个蜂窝小区内的电信号。

　　坐在行驶汽车内的人要向外打电话时，只要拿起话筒拨对方的电话号码，汽车上的无线电信号立即把数字信息传输给所在蜂窝小区的控制系统，再由它传递给移动交换局，并由此把信息传递到汽车电话交换局。汽车电话交换局即刻接通城市电话网的中继站，叫通对方电话，于是便可通话了。因为整个过程都由计算机来处理，所以，看来很复杂的事情，在几秒钟内就自动而准确地完成了。

　　蜂窝小区还对正在通话的行驶汽车进行监测，当汽车从一个小区驶进另一个小区时，走向测量天线收信机就像接力赛跑时传送接力棒一样，自动把收发信号的任务传给汽车刚驶进的蜂窝小区的天线和控制系统。

　　汽车电话在现代生活中给人们带来很多方便：繁忙的商业、贸易人员可利用他在旅途中的时间洽谈业务，甚至召开会议；行政负责人利用汽车电话和他的秘书等下属工作人员随时保持联系；外出旅行的人，可利用汽车电话提前登记旅馆，安排好食宿；驾车迷失方向的人，通过汽车电话可探询路径，等等。另外，汽车电话还可用作交通管制。例如，汽车即将通过交叉路口时，路旁管理交通的无线电发射装置可以向你的汽车提供最佳行车路径的数据，以引导驾驶人员驾车走最佳路径。