是世界上最不发达国家之一。经济以畜牧业为主，工业基础薄弱。70年代初，由于国有化政策过激，加上自然灾害等因素，经济严重困难。80年代，在世界银行和国际货币基金组织支持下，调整经济政策，强调优先发展农业，逐步实行经济自由化，放宽贸易限制，鼓励外资和私人投资，取消农产品价格控制，实行先令贬值、美元拍卖，紧缩财政开支等措施，经济一度好转。1991年后，由于连年内乱，工农业生产和基础设施遭到严重破坏，经济全面崩溃。

由于内战不断，索治安情况恶化，物价飞涨，生活必需品短缺，居民生活没有保障。医疗保健水平在非洲国家中最低。2000年，首都摩加迪沙仅有一所公立医院和62家私人诊所，缺医少药情况严重，仅有不到三分之一的人口享有医疗服务，75%以上的人口没有安全饮用水。据联合国发展计划署估计，2004年索人均寿命为47岁。 每天收入不足一美元的极度贫困人口占人口总数的43%。47%有劳动能力人口失业。

教育事业落后。70年代初，西亚德政府重视发展教育事业，开展扫盲运动，使识字率从独立前的2%提高到60%。1991年内战以来，学校几乎全部关闭，文盲率剧增，达76%。近年来，在联合国教科文组织及其他一些非政府组织的帮助下，许多地区开始重建小学。1998年9月，阿瓦多地区的阿茂德大学建成，成为索1991年以来开学的首家大学。索马里兰“首都”哈尔格萨也拥有一所大学。

目前，索新闻媒体以地方性为主。主要报刊有：《民族报》，1991年创刊，摩加迪沙日报，索马里文，系索目前发行量最大的报纸，总部在伦敦；《知情者》、《当代报》，摩加迪沙日报，索文；《共和国人》，索马里兰日报，索文和英文；《小骆驼》，索马里兰日报，索文；《探索》、《快乐》、《东部之光》，邦特兰日报，索文。主要广播电台：“摩加迪沙广播电台”，2001年8月成立；“非洲之角电台”，独立的调频台，兼转播英国广播公司索马里语节目；“哈尔格萨电台”，索马里兰政府电台；“加尔卡尤电台”，邦特兰政府电台；“人民之声”，总部在摩加迪沙，亲艾迪德电台；“索马里和平之声”，亲阿托电台；“贝纳迪尔电台”，亲过渡联邦政府电台。较大的电视台有：“索马里电视网”，由索海内外商人共同兴办，2000年3月开播，有22个频道；“非洲之角电视台”，1999年建立，系索内战以来由索马里人创办的第一家私人电视台，播放两套索马里语节目，转播美国有线新闻网以及体育节目。