盛产大理石、紫水晶石、玛瑙、乳白石等。已探明有铁、锰等矿藏。林业和渔业资源丰富，盛产黄鱼、鱿鱼和鳕鱼。乌拉圭是一个传统农牧业国家。工业不发达，以农牧产品加工业为主。经济依赖出口，主要出口产品有肉类、羊毛、水产品、皮革和稻米等。２０世纪９０年代以来，乌实行新自由主义经济政策，在推进传统产业的同时更注重非传统产业的发展，积极参与地区经济一体化。受阿根廷、巴西经济复苏的影响，乌经济于２００３年出现复苏并在２００４年有所增长。旅游业较发达。境外游客主要来自阿根廷，巴西、巴拉圭和智利等周边国家。埃斯特角和首都蒙得维的亚是主要旅游地。

２０００年共有报刊３７４种，其中日报３１种。主要报纸有：《国家报》，１９１８年创刊；《晨报》１９１７年创刊；以及《共和国报》、《观察家报》和《最新消息报》等。全国有各类电台２８４家，电视台６０家，有线电视台１２０家。

奉行和平与开放、尊重别国主权、不干涉内政和不诉诸武力的外交政策。主张多元外交，外交关系不受政治制度的限制，在自决和不干涉别国内政的原则基础上同世界各国保持和发展友好合作关系。强调外交指导方针是维护国家利益，注重经济外交。

１９８８年２月３日，乌拉圭与中国建立外交关系。据中国海关总署统计，２００３年中国同乌拉圭贸易总额为２.０３亿美元。２００５年５月，全国政协主席贾庆林对乌拉圭进行友好访问。