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坦步葱雪，咫尺龙沙－－班超传（并其子班勇传）
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当人们脱口而出“投笔从戎”“不入虎穴，焉得虎子”“封侯于万里之外”“水至清则无鱼”这些俗语的时候，大多数的人们也许并不知道，这些词语后面，却隐没着一位伟大的历史人物的人生足迹。
班超，字仲升，出生在扶风平陵的一个文学世家――其父班彪深通文史典籍，才高而好叙作。班超的长兄班固，承袭了父亲的文学细胞，九岁便能属文诵诗赋，及长，更是通古博今，博贯载籍。班超生活在这样的家庭环境中，自小便受到了良好的影响。《后汉书·班梁列传》中说青年班超“为人有大志，不修细节。然内孝谨，居家常执勤苦，不耻劳辱。有口辩，而涉猎书传。”渐渐地发现，班超的父亲班彪自己的小儿子对经史的兴趣远不如他的哥哥来的那么大，倒是对兵法战阵域外地理这些颇感兴趣。
公元54年，班彪在望都病逝。班超也和一家人一起回到了平陵老家守孝。在此期间，班超的哥哥班彪却因为对父亲所叙前史加以修改充实而被人告发而下狱。班超害怕哥哥被定为死罪，急忙到洛阳冒着自己也会被定做同罪的危险上书陈述哥哥的冤情。汉明帝召见了他，听毕了班超的陈述，了解了事情的来龙去脉，又看了下面呈送上来的被班固修改过的史稿，并没有发现有什么有意篡改的地方,反倒是觉得班固才华出众，把书稿修改的很好。班超的冒死上书不但使得哥哥得释，而且也给了明帝一个很好的第一印象。明帝任命班固为兰台令史，专门负责管理朝廷的图书。
永平五年（公元62年），班超的哥哥班固被朝廷右迁为校书郎，班超同母亲随着哥哥一道来到了东汉帝国的都城洛阳。哥哥做校书郎所得的俸禄微薄，而洛阳的物价水平却很高，为了缓解家庭紧张的经济状况，班超不得不以帮助官府抄书谋生。抄书的工作不过是依样画葫芦而已，并没有什么意思，心有大志的班超深感苦闷，一日，班超在抄袭了冗长的文章后再也压抑不住心中的郁闷，奋而辍笔起身感叹到：“大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔研间乎？”与他同抄书的左右诸人都窃笑，以为他在说大话。班超对左右的嘲笑并不放在心间，只是笑着对左右说：“小子安知壮士志哉！”不久，班超听说洛阳城内有一位善相面的老者，便赶去拜访。老者注视了班超许久后对他说：“祭酒，布衣诸生耳，而当封侯万里之外。”班超赶忙问老者为什么这样说。老者指着班超的面容许许地说：“生燕颔虎颈，飞而食肉，此万里侯相也。”
又过了一阵时间，明帝去兰台察看班固修撰史书的情况，看到班固，明帝突然记起了当年冒死上书陈述班固冤情的班超来，就问班固：“卿弟安在？”班固如实地将班超在官府抄书养家的事情告诉了明帝，明帝想了想，就对班固说，“那就让他做兰台令史，管理国家的图书吧。”
班超的兰台令史没有当多久，就因为被其他的事情牵连而免官。在这以后，班超在家赋闲了一段时间，在这段时间内他倍感空虚，彷徨。他也反反覆覆地想了很多，他觉得他不能再在笔砚间消磨时间了，为了实现自己心中的抱负，他毅然下定决心，走上了从军报国的道路。这正是“投笔从戎”这个成语的典故所在。在帝国的军队中，班超学习得很快，逐步成长为一名出色的中级军官。
匈奴自西汉武帝年间的数次大规模的征讨后，元气大伤。宣帝年间，在西汉帝国的持续打击和怀柔政策的作用下，匈奴内部分裂了。经历了内部的相互厮杀后，匈奴一部臣服于西汉王朝，而另一部则继续同汉王朝作对。经历了王莽变乱后，汉帝国的实力受到了损伤。然而匈奴内部再次发生了分裂，汉光武帝建武二十三年（公元47年），在遭受内数年的灾荒后，匈奴日逐王比自立为南单于，不得不遣使奉藩称臣。光武帝决意使南匈奴成为帝国北面的屏障，因而于建武二十六年（公元50年）设置护匈奴中郎将，使南匈奴单于入居云中，迁徙南匈奴诸部于西河，为汉北地，朔方，五原，云中，定襄，雁门，代郡之屏障。明帝永平八年（公元64年），东汉又置度辽将军，屯兵于五原曼柏（今内蒙古达拉特旗东），一则防范南北匈奴复合，二则震慑北匈奴。北匈奴对于东汉王朝接连作出的战略部署怀恨在心却无力大规模入寇，便不时对帝国的边郡进行小规模的抄掠，以致汉边郡白天也只得紧闭城门。
东汉永平十六年春（公元73），经过建国初休养生息国力恢复的东汉王朝发动了一次对北匈奴的大规模反击，汉军动用骑兵集团分四路出塞，班超以假司马的身份跟随奉车都尉窦固出酒泉塞，这是班超从军以来的第一次出征。在这次战役中，班超初显才华，他率兵进击伊吾，在蒲类海（今新疆巴里昆湖）击败北匈奴军一部，斩俘甚众，立下了战功。窦固相当欣赏班超的才能，为了了解西域的情况，以联结西域共抗北匈奴，窦固上书朝廷，决定派班超出使西域。
这年初夏，班超带领从事郭恂以及三十六名随从人员从敦煌出发，西出阳关，踏上了前往西域的路途。自张骞通西域以来，汉朝充分认识到了控制西域所具有的“张汉家之左掖,断匈奴之右臂”的巨大战略意义，联乌孙，镇抚西域诸国，设立都护和屯垦兵团，匈奴的势力被逐步驱逐出了西域。自王莽乱政以来，匈奴乘机将势力重新渗透到西域，控制了西域诸国，挟持西域诸国与汉庭作对并且课以重税。光武帝建武十四年和建武二十一年，西域各国苦于北匈奴和其仆从国的的重敛和压迫，两次派使团要求东汉王朝重新派驻都护。光武帝以国家刚刚遭遇变乱尚未完全恢复实力的缘故，只得厚谢来使而谢绝其意。在发动大军出击北匈奴取得初步胜利后，东汉王庭决心延续西汉的做法，在与西域隔绝六十多年后派使团出使西域，并重新派驻西域都护，力图重新控制西域，联合各国力量，共同对付匈奴。因此，班超使团此次的出使，意义重大，关系到帝国重新构架的西域战略。班超深知这次行动的意义，无论对于他和东汉王朝来说，这次出使都只许成功，不许失败。
在现代人眼里，作为外交使节出使无疑是一件让人想想都为之心动，风光异常的事情。但是一[1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] 下一页
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来源：中国哲士网
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