公元９０７ 年, 契丹八部的首领们按照３ 年一大选的规矩, 推举迭剌部的首领耶律阿保机做八部可汗．就在这一年, 割据河北的唐朝卢龙节度史刘仁恭家里发生内乱, 他的儿子刘守光把他关起来, 自己做了燕王．刘守光害怕邻近的晋国打过来, 就派参军韩延徽出使契丹, 请求保护．

　　韩延徽见了阿保机, 拱拱手, 算是行过礼．阿保机问: ｀你为什么不下跪? ＇韩延徽说: ｀我们中原使者从来都没有下跪的习惯．＇阿保机挺不高兴, 他又想起过去刘仁恭几次发兵攻打契丹, 掳掠人口和牲畜, 气不打一处来, 就把韩延徽关进监狱．

　　阿保机的妻子述律氏知道了, 就对阿保机说: ｀你日日夜夜想使契丹强大起来, 如今韩延徽是个不可多得的人才, 你为什么不用呢? ＇阿保机一想不错, 马上下令把韩延徽放出来．这一回他客气得多了, 一听韩延徽来了, 跑出老远去迎接, 还握住韩延徽的手一再地道歉．韩延徽见阿保机的态度十分诚恳, 也把自己的心里话掏出来．他对阿保机说: ｀如今, 藩镇割据, 中原地区的战乱一直没有停止过, 闹得老百姓叫苦连天．乱世出英雄, 大王要是想干一番事业, 现在可正是时候．＇阿保机听了, 觉得正对心意, 他又问了好多问题, 韩延徽都对答如流．阿保机很是敬佩, 当时就拜韩延徽为上宾, 让他做了自己的谋主．

　　韩延徽在契丹住了几个月, 挺想念他在中原的老母亲, 就偷偷地回了趟家．他在家里住了几天, 把一切都料理好以后, 又骑着马返回契丹．有一个朋友拦住他说: ｀你私自跑回来, 没同阿保机打招呼, 现在又要回去, 那不是自投罗网吗? ＇韩延徽微微一笑, 说: ｀我就好像是阿保机的眼睛和手, 自从我离开契丹, 他就如同一个瞎子、残废, 现在我回去, 等於他的眼睛重放光明, 两只手重新长出来, 他高兴还来不及呢, 哪儿会怪罪我呢．＇果然, 阿保机听说韩延徽回来了, 专门为他举行了一个盛大的欢迎仪式, 还给韩延徽起了一个契丹名字｀匣列＇, 就是｀又来了＇的意思．

　　阿保机重用韩延徽, 韩延徽对阿保机也很忠心．他给阿保机出主意, 帮助他征服了许多弱小部族, 开辟了一大片疆土．当时, 有许多中原老百姓为了躲避战乱, 流落到契丹来．他们不适应东北地区漫长寒冷的冬季, 也不习惯住帐篷, 韩延徽就劝阿保机选一处地方, 模仿中原的样子, 盖一些房子, 修几条街道, 使他们能安居乐业．阿保机都一一照办．从此, 东北地区也出现了像中原地区那样的小城镇．

　　后来, 阿保机把韩延徽提拔为宰相, 他又重用了一个叫康默记的汉人, 让他专门处理契丹人和汉人之间的民事纠纷, 使汉人和契丹人都相处得挺好．在汉人的帮助下, 契丹人逐渐掌握了农耕、冶炼技术, 国势也越来越强大．

　　没想到阿保机的这些作法, 却招来他家里人的反对．原来阿保机有４ 个弟弟, 就是刺葛、迭刺、寅石底和安端．这兄弟４ 人看到阿保机已经做了５年可汗, 也没提改选的事, 重用的又都是些汉人, 心里挺不满意．就暗地里商量, 打算发动一次政变, 把阿保机除掉．这个消息被阿保机知道了, 把他们捉起来．４ 个弟弟全都认错, 阿保机想保持家族内部的和睦, 就把他们都放了．

　　刺葛等人没有死心．到了第二年, 他们又发动了一次叛乱．剌葛是主谋．他让安端和迭剌去朝见阿保机, 找机会把阿保机刺死, 自己预备下一套｀可汗＇的仪仗, 打算一得到阿保机的死讯, 就打出仪仗, 自封为可汗．可是安端哥俩儿因为心中有鬼, 表情总是不自然, 给阿保机瞧出来, 当时就把他们两人拿住．一审问, 他们全招了．阿保机立刻率领人马来打剌葛, 剌葛听到消息, 连忙向北逃窜．阿保机追到土河, 让大军停下休息．将士们问他: ｀怎么不追了? ＇阿保机说: ｀剌葛一个劲儿向北跑, 他底下的将士难免会怀念家乡, 要不了多久他们就会上下离心, 斗志涣散．到那个时候咱们再追上去, 一定可以大获全胜．＇果然, 剌葛手下的将士因为想家, 都一批接一批的溜跑了．剌葛的军队越来越少, 末了被阿保机的大军包围住, 只好做了俘虏．

　　阿保机平定了叛乱以后, 契丹有好几年太平无事．可是到了公元９１６ 年, 又有一批契丹贵族秘密串联开来．他们说: ｀过去咱们都是３ 年推选一次可汗, 现在阿保机已经做了９ 年可汗, 还没有改选的意思, 看来咱们只好用武力把他赶下去．＇他们商量好以后, 就趁着阿保机率领兵马出征的机会, 集中几个部落的军队截断了他的退路, 让他交出旗鼓 (就是契丹可汗的权利象征) ．阿保机知道, 要打仗, 他的力量还不够, 就挺痛快地交出旗鼓, 可他心里一直在想着怎样再把旗鼓夺回来．过了一段日子, 他写信给那些贵族首领, 说准备在一个叫盐池的地方设宴招待他们, 这些贵族没有一个起疑心的, 全都来了．他们正喝得晕晕糊糊的, 突然阿保机把杯子往地下一摔, 从四下里钻出好多个武士, 把这些贵族扭住, 当时就杀了．

　　阿保机重新夺回了权力．就在这一年, 他在龙化州 (现在辽宁省) 举行了一个盛大的登基仪式, 正式宣布废除｀三年一代＇的部落选举制, 建立了辽王朝, 阿保机称帝, 就是辽太祖．从此契丹社会就进入了奴隶制．

　　阿保机从公元９０７ 年被推举为八部可汗, 到公元９１６ 年称帝, 在这９ 年期间, 他以一个政治家的智慧和才能, 平定了旧贵族的多次叛乱, 使契丹族由原始的部落联盟制过渡到奴隶制社会．特别是他重用汉人, 促进了契丹人和汉人的相互交流和了解, 为后来中华民族大家庭的形成, 作出了不可磨灭的贡献．