耶律阿保机（872-926年），契丹族选刺部人，出身于耶律氏的贵族家庭。901年任本部的夷离堇(管理军马的官职)，后因战功于906年升为于越(掌握部落联盟军、政大权韵官职)，907年被选举为契丹可汗。

　　912年，耶律阿保机平定了反对他的耶律刺葛等内乱，以献食盐给本地七部反对派首领，并邀犒劳，备“牛酒会盐池”，暗设伏兵，杀尽了诸部大人，统一了契丹八部，并控制了邻近的女真、室韦等族。916年自称天皇王，建立起契丹奴隶主政权，定都上京(今内蒙古昭乌达盟巴林左旗附近)，建年号为“神册”。
　　耶律阿保机称帝后，于923年攻取营(今辽宁省朝阳县)，平(今河北省卢龙县)等州。924年率军西征，平服了漠北阻卜等部。在位期间，任用汉人韩延徽等，改革习俗，建筑城郭，制作契丹文字，发展农业生产，开展商业贸易，推进了契丹政权的封建化过程，成为当时我国北方的—个强大政权，给五代各政权及以后的宋朝以很大的威胁。926年正月，耶律阿保机统兵攻灭了渤海国，并将它改名为东丹国，派太子耶律倍镇守。七月，率军回国途经扶余城(今吉林省四平市)时，于辛巳日病死。耶律阿保机死后谥号为太祖