亥时商人已能使用牛马等畜力，生产有了较大的发展。由于农业和畜牧业的发展，商部落到王亥时迅速强大起来，并向四周发展势力。由于产品有了剩余，出于发展壮大本部落以及换取奴隶主需要的物品的目的，王亥于是与四周部落进行以物易物的商业贸易活动，结果与分布在今河北中部易水一带的有易氏发生了冲突，王亥被有易氏之君绵臣所杀，后来王亥的儿子上甲微借助河伯的力量灭掉有易氏，并杀掉绵臣。对于这一事件，《山海经·大荒东经》、《楚辞·天问》、《竹书纪年》均有记载。王亥之后，商人沿其传统进行商业贸易，并形成了专门从事远方贩运货物进行贸易的商贾。《周书·酒诰》：“肇牵车牛远服贾，用孝养厥父母”即是反映了这种情况。由于这些贸易之人来自商部落，所以称作“商人”，他们的交易活动就是“商业”活动，而作为最早进行贸易的王亥，便是“商业”始祖，即商人的祖先。但需要说明的是此时的贸易，数量不大，而且由于没有货币，所以是以物易物的活动。到了商朝建立后，才出现货币。当时使用的货币是宝玉和海贝。玉的价值较高，逐渐成为贵族之间朝聘燕享的礼品。贝较普遍，用于一般的货物交换中。当时用于交换的货物，主要是供奴隶主贵族奢侈享受之用的物品，如贝、玉、丝帛、皮毛、齿革、宝龟、珠宝等等，这些是当时主要的商品，称为“宝货”。在这些“宝货”中，如软玉产于西方，海贝产于东方，齿革多产于南方，皮毛多产于北方。当然，在当时的历史条件下，商业的发展是有限的，在整个社会经济中所占的比例还不大。

　　王国维说：“然则王亥祀典之隆，亦以其为制作之圣人，非徒以其为先祖”。“制作圣人”——畜牧业的创始人和商业之始祖——正是商先公王亥的写照，也是他受到后人崇拜的原因。

　　历史上，聪明智慧的商丘人有过很多发明，创造了光辉灿烂的文化，如燧人造火、苍颉造字、少康作秫酒、相土作乘马、伊尹发明汤药等，在思想文化领域则有道家学派创始人老子、庄子，墨家学派创始人墨子等，被称为中国历史的“鼻祖”现象。所有这些，都为中华民族的历史增添了丰富的内容。
　

作者：李可亭

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