一九四八年下半年，即全国解放战争进入第三年，全国军事、政治和经济形势已变为于我有利，而对国民党反动派不利了，敌强我弱的悬殊情况已经有了很大变化。党中央、中央军委决定，计划在解放战争的第三年内歼灭敌正规军一百一十五个旅，并计划发起辽沈、淮海、平津三大战役，进行战略决战。西北野战军的任务是，继续对胡宗南集团开展攻势，积极歼灭敌人有生力量，力争平均每月歼灭敌人一个旅，钳制胡宗南集团，使他不能抽乒增援其他战场。胡宗南集团这时仍有十一个整编师三十个旅的兵力。蒋介石认为胡宗南在西北战场上仍占优势，而中原地区的国民党军队接连打败仗，太原吃紧，曾命令胡宗南抽兵增援。胡宗南为了保存实力，保障西安安全，只空运了整编三十师到太原；将整编六十五师，二十七师、十三师调到豫陕边，预防中原野战军进陕；主力则在西安和其以北地区，实行所谓“机动防御”。七月底，裴昌会兵团四个师七万多人，向我黄龙分区进犯，企图控制黄龙山区南麓的壶梯山、将军山等要点，并相机进犯韩城、石堡（今黄龙），企图封锁我军南进的道路。这时，我军正集结在韩城、石堡地区，在野战军前委上基会议之后，进行了两个月的军事、政治整训，在总结西府、陇东战役经验教训的基础上，进行评斗志、评政策、评工作、评战斗作风、评功查过等活动，并开展射击、投弹、土工作业和爆破四大技术为内容的战术训练，进一步提高了部队的军政素质。当中原、华北、华东各野战军发动攻势连续取得胜利的消息传到部队以后，指战员们都纷纷请战，部说：“友区天天打胜仗，我们再不能休息了！”面对胡宗南集团的进犯，为了打开局面，野司决定发起澄（城）（阳）战役，首先歼灭裴昌会兵团重新组建的整编第三十六师，然后看情况消灭整编第十七师、第三十八师，目的是粉碎敌人的封锁。野司部署，我军主力五个纵队集中在石堡以南山地，准备歼灭由冯原镇北犯的整编第三十六师；第四纵队的骑兵第六师，兵力相当一个团，在宜君以南，节节抗击敌整编第一师，吸引其北上；另一个小团在洛河东岸，准备阻击敌第一师可能东援；以第三纵队独二旅六团、独五旅十四团，第二纵队独六旅十七团和黄龙分区第十团组成左翼兵团，利用韩城西南山地和韩（城）（阳）公路有利地形，节节抗击敌整编三十八师、十七师和骑四团，保证主力的左翼侧和韩城禹门口粮道的安全。七月三十日，敌整编三十六师钟松部进占了澄城以北的冯原镇、刘家凹以后，进行侦察活动，可能敌人发现了我军主力，停止不进。八月三日，我军为引诱三十六师前进，主力后撤到香川寺、芝川镇一线。到八月五日，敌三十六师仍然不动，还加紧利用山地要点和村庄，积极构筑工事。野司研究敌人不动，我们应改变决心转而向敌人进攻，决定以第四纵队和警备四旅攻击冯原镇南面杨家凹的敌一二三旅，第一、二纵队进攻冯原镇东北敌人的主要支撑点壶梯山和魏家桥的敌二十八旅，第三纵队向驻东太极的敌一六五旅进攻，第六纵队进攻刘家凹的敌一四二团。要求各部在八月七日夜里到达指定出发地点，并完成进攻准备。八月八日拂晓，野司下达了发起冲击的命令以后，彭德怀司令就急着从野司驻地界头镇赶往壶梯山前线视察，我也随即跟着到前边去。壶梯山地形险要，敌人赶修了许多明碉暗堡，把它作为冯原镇、刘家凹一线的主要屏障。二纵王震司令在西府、陇东战役之后，已病愈返回部队，这时正指挥壶梯山战斗。当天上午，一纵、四纵先后将魏家桥、东家渠、曹家垅头等据点守敌歼灭，向冯原镇及其以南地区发展；第三、六纵队将敌一六五旅四九三团包围在冯原镇以东的刘家凹、梁周村。下午四时，二纵队集中炮火袭击壶梯山，仅一个小时激战，就占领了山头，消灭了敌二十八旅的精锐八十二团。黄昏时分，敌人全线溃退，敌师长钟松率其师部和一二三旅、一六五旅主力，沿冯原镇澄城公路南撤，我军主力即乘胜追击。九日黄昏，将敌整编三十六师包围在王庄镇、杨家凹地区，除一六五旅旅部和四九五团一部逃脱以外，我军第二次歼灭了敌整编三十六师，击毙少将副师长朱侠，俘敌少将师参谋长张先觉、少将高级参议李秀、国民党国防部战地视察第九组少将视察官马国荣等。当我军围歼第三十六师时，敌十七师、三十八师不敢增援，害怕也被围歼，从韩城撤向阳。第四纵队一部和左翼兵团紧紧追击敌军，连续将敌军掩护部队几个团击溃，收复韩城、澄城、阳三城，一直追到大峪河以南寺前镇、韦庄镇、永丰镇一线转入防御，十二日战役宣告结束。这次战役，指战员们涌现了许多英勇事迹，第四纵队也表现得很积极，说明两个月的评功、查过、练兵成绩很大。这次战役未能彻底歼灭俘整编三十六师，主要是部队在新区作战，群众未充分发动起来。使敌人便衣侦察得以混入石堡、三岔我主力驻地活动；还有一个瓦子街战斗俘虏兵投敌，供出我军歼灭整编三十六师的意图，使敌人停止前进，破坏了我军诱敌深入聚歼的计划，这是一个深刻的教训。澄战役结束以后，野战军在澄城、阳地区休整。九月十二日，野司前委在阳以北的雷家庄召开扩大会议，决定秋冬两季继续在渭北作战，争取再歼胡宗南部几个旅，决不使其抽兵增援其他战场。这时，华北、东北、华东解放军对敌开展规模巨大的秋季攻势、为了配合这一攻势，拟定十月初发起荔北战役。这次会议还讨论贯彻中央请示报告制度和新区政策问题。

战役开始前，部队进行了一个多月的整训，总结澄战役的经验；连队补充了华北子弟兵和澄战役的解放兵，普遍进行诉苦复仇教育，文工团演出《刘胡兰》、《刘四虎》等革命英雄主义戏剧，大大激发了战士们杀敌立功的决心；同时抓紧军事训练，针对荔北高原地形特点和敌军防御特点，演练推广平原村落攻坚战术和射击、投弹、爆破、通过障碍、土工作业，特别是迫击炮平射、

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