我认识了“匏”字
作者：徐城北
年轻时集中精力读过一段古书，这让我终身对古典文字感到亲切。这个“匏”字曾经见过，并且还查过词典，知道它仿佛是一种植物，至于它字音如何，则淡忘个干净。不久前在接触老北京的史料中，又遇到了“匏”字——说某位很富裕的老人把宅子命名为“匏宅”，倒不是对这种植物有所偏爱，只因为他的“号”中有这个“匏”字，晚辈们也习惯称他“匏老”。为了重新认识这个字，我打开了《现代汉语词典》，随后又打开电脑。我是通过偏旁找字——先查“夸”部，找不到这个字；再查“包”部，也没有这个字。运用电脑时，我采取了从前用过、但早已放弃的“全拼”。专业搞电脑的朋友告诉我，用“全拼”查字几乎是万能的：只要拼音对了，一般就能查到所需的那个字。然而我从两种途径都没能查到，只能说明我不掌握它的读音。于是，我慨叹一声，“人老了，真是没用了”。我死了想认识它的心，但没有彻底断念。
不久前去西安，参加六大古都老字号群的一个活动。我在前一天抵达，就借他们的车子去陕西博物馆参观。我有这个习惯，只要来西安，就一定要去瞻仰汉唐气象。车子除了送我，还同时去接人，接一个古乐团的李团长。李上车后，我们搭讪起来，我张嘴问：“您团里都使用什么乐器？”他随口答了比较习见的几种，对此我大体还能知道其外貌及音色。我又问：“还有没有平常不多见的乐器？”他仿佛来了精神，连续说了几种，果然都把我难倒。最后他说：“还有一种用葫芦做的乐器，它叫‘PAO’，写法是左边是‘夸’而右边是‘包’，这个字念‘袍子’的‘袍’。它是种一年生的水生植物，与葫芦差不多，基本等于少数民族乐器中的葫芦笙……”我一听来了精神，这才是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！我然后又问团长：“你们平时演出用这件乐器么？”他点头肯定说：“每一次都用，不过位置放在最旁边。也不是歧视它，它的音色如同中音，起一种衬托的作用。”李还说，中国乐器本来有一百多种，解放前剔除了一些不常用的三四十种，如今随着改革开放，又增加了若干新乐器。如果陕西不提出“复活唐乐”的目标，那么“匏”作为乐器就“死定了”。如今它在一定程度上复活了，但只能坐在整个乐队一侧，尽管如此，它也应该满足了。
次日老字号的活动开幕，果然那个古乐队集体亮相了。我拿着相机走上前，见李团长站在最中央击鼓。他见我上前，用鼓锤一指最左边的位置：“在那儿。”我侧目望去，那就是我渴盼已久的“匏”了，如同洞箫的一件管乐，只是在最上边“衔接”了半片葫芦。我走近那位女性的吹奏员：“能给我吹几个音么？”她点点头，立刻发出几个“呜呜”的音，我如饮醇酒，带上了浓浓醉意。我很庆幸，能在如今这岁数再认一些古字，并且能再认识一些古器物，实在使我大得意了。
我们过去习惯通过历史课去认识历史，讲说朝代延续的规律性，讲说帝王们的兴衰，更着意讲说老百姓的疾苦。如今，终于也可以弄懂一些无关宏旨的小东西——就比如这个“匏”字，不能说它有多重要，但也不能说它就根本无用。在无心中多一些这方面的积累，我相信总不是坏事。我又想起李团长的话，伴随历史的前进，乐器的增增减减是肯定的，有些由旁边“坐”到了正席，有些则退居到一侧，这一切都是时代使然——诸多事物都在历史的起跑线上或正或反及或进或退，先认真认识外界，再认真认识自身——这都是很正常并且是无足奇怪的事了。弄懂了这些，认识的功夫或许也就在其外了。能够把这种“在其外”的认识扩大化，我们就会在社会的主项上更强大。（新民晚报2006-09-04）
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