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罗伯特·沃波尔，第一任奥福德伯爵
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在投票中被挫，事后同意从政府辞职。为了答谢其贡献，沃波尔在1742年2月6日获乔治二世晋封为奥福德伯爵，成为上院议员。五日后，沃波尔交出印信，正式辞官。
晚年
奥福德伯爵退仕后，首相一职由维明顿伯爵接任，但实权则握在加特利勋爵手中。此外，维明顿伯爵政府曾设立一个委员会，专门调查前任政府曾否有任何贪污徇私或政策失当的问题，但最后没有发现。退仕后的奥福德伯爵依然对乔治二世起很大的影响力，虽然他已不再任官，但乔治二世却仍经常就每事咨询于他，使他被舆论称为「布幕后的官员」（Minister behind the Curtain）。在1744年，在他的协助下，加特利勋爵成功被逐出内阁，并让亨利·佩勒姆成为首相。
奥福德在1745年3月18日卒故于伦敦阿灵顿街家中，终年68岁，死后其遗体安葬于家乡霍顿（Houghton）。奥福德死后，其伯爵爵位由长子乔治继承，后来又传予乔治的独子。乔治的独子死后，伯爵爵位复由奥福德另一位儿子贺拉斯继承，贺拉斯是著名作家及诗人托马斯·格雷的朋友。贺拉斯在1797年死时没有子嗣，伯爵爵位遂归于断绝。
[编辑本段]家庭
沃波尔在1700年7月30日娶凯瑟琳·肖达（1682年－1737年8月20日）为妻。凯瑟琳的父亲约翰·肖达爵士（Sir John Shorter）在肯特郡是富有的商人。沃波尔与凯瑟琳共育有两女四子，当中包括：
· 罗伯特·沃波尔，第二代奥福德伯爵 （1701年－1751年3月31日，育有一子）
· 凯瑟琳·沃波尔 （1703年5月13日－1722年10月22日，死时未婚）
· 霍雷肖·沃波尔 （1704年－1704年7月24日，夭折）
· 玛丽·沃波尔 （约1705年－1732年1月2日，育有两子）
· 贺拉斯·沃波尔，第四代奥福德伯爵 （1717年9月24日－1797年3月2日）
· 爱德华·沃波尔爵士 （约1720年前－？，育有一私生女）
凯瑟琳在1737年卒故后，沃波尔大约在1738年3月3日前迎娶其情妇玛丽亚·史吉雷特（1702年－1738年6月4日）为妻，但他们两人早于1724年就在里奇蒙、家乡霍顿及伦敦的社交场合公开地一同出现。沃波尔与玛丽亚育有一私生女，后来透过他们的正式婚姻而成为玛丽亚·沃波尔贵女（Lady Maria Walpole，生卒不详）。然而，玛丽亚在婚后三个月因流产致死，事件对沃波尔构成很大打击。值得一提的是，剧作家约翰·盖伊在1728年所著的《乞丐歌剧》中，莫利与麦克白两角正正就是讽刺玛丽亚与沃波尔两人的关系。
人物影响
沃波尔对18世纪前半期的英国政坛具可谓有举足轻重的影响。在他的影响下，其主要对手托利党长久陷于分裂，仅为一个势力单薄的小政党；相反，辉格党则成为了在当时领导英国政局，无可比拟的主要政党。不过，沃波尔对政治的影响对英国不成文宪法的发展 却没有多大的帮助。沃波尔在任首相之时，他主要取信的是君主，国会是否支持并非首要考虑；至于他对政坛的影响，亦主要出于他个人的人际网络，而不是他的官位本身具重要影响。相较而言，继他以后的几任首相，由于缺乏了沃波尔那些个人因素，他们大多十分脆弱，欠缺实权。首相一职完全发展成具重要性及影响力的格局，要待沃波尔辞官后几十年才开始成形。
在治国方面，沃波尔在任期间长期采取维持和平的政策，使英国的经济得以繁荣稳定。此外，在他的带领下，汉诺威王朝得以在英国生根，而詹姆士党的势力则被有效打压。沃波尔下野后不久，詹姆士党人在1745年发动起义，有关起义被镇压后，詹姆士党在英国的势力终告被彻底粉碎。
沃波尔与今日的英国首相官邸唐宁街10号也有着密切关系。唐宁街10号本是乔治二世在1732年送赠予沃波尔的私人礼物，但沃波尔只愿以第一财政大臣的名义受礼，因此理论上唐宁街10号是第一财政大臣的官邸，而第一财政大臣这个官衔在今时今日已多为首相所兼领，所以事实上那里已经是英国首相的官邸。沃波尔在1735年9月22日正式迁入唐宁街10号，但由于那里并不宽敞，曾有不少首相宁可选择居于自己豪华宽敞的宅第，也不居于唐宁街10号。
沃波尔任相时亦曾收藏了大批艺术品，这批艺术品后来由他的孙儿第三代奥福德伯爵在1779年售予俄罗斯女皇凯瑟琳二世。这批藏品是欧洲最重要的艺术品之一，现时存于俄罗斯圣彼得堡的埃尔米塔日博物馆。上一页 [1] [2] [3] [4]
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来源：中国哲士网
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