长孙皇后13岁就嫁给了李世民，是他的结发妻子。虽然她具有鲜卑血统，但却是中国历史上政治上最成熟最具有远见的皇后之一。后代持任何立场的史学家，都从不同的角度对她给予赞扬，这也是很难得的。

 
　　武德元年，长孙氏被册为秦王妃，武德九年，李世民在玄武门杀死了亲兄弟李建成和李元吉后，当了皇太子，长孙氏也就册拜为皇太子妃。后来李渊干脆放弃了傀儡皇帝的名号，当上了太上皇，李世民继承皇位，是为唐太宗，长孙氏顺理成章地当了皇后。

　　唐太宗当皇帝期间，是中国历史上最辉煌的贞观之治时代，这固然同唐太宗的个人能力密不可分，但也同他周围有一批杰出的政治家分不开。其中魏征是最有代表性的，魏征非常讲原则，敢于坚持真理，而且从来不看唐太宗的脸色发表自己的见解。有时，魏征当着朝臣的面驳斥唐太宗的意见使他很难堪，但人家说得有理，自己也只好屈服。然而毕竟心理很不舒服，有一次他回到后宫，满脸怒气，对长孙皇后说：“魏征这个乡巴佬，经常使我难堪，我非杀了他不可。”长孙皇后很少见太宗发那么大的火，问他说：“不知道陛下想杀哪一个？”唐太宗说：“还不是那个魏征！他总是当着大家的面侮辱我，叫我实在忍受不了！”长孙皇后没有继续回话，而是到寝宫打扮了一番，然后穿着皇后的礼服出来，一本正经地行三拜九扣大礼，口中还说：“恭喜圣上！贺喜圣上！”唐太宗一头雾水，不知道自己有什么喜事，问道：“我喜从何来？”长孙皇后说：“我听说英明的天子才有正直的大臣，现在魏征这样正直，正说明陛下的英明，我怎么能不向陛下祝贺呢！”唐太宗看到妻子这样乖，气就一下子消了，以后还夸奖魏征说：“人家都说魏征举止粗鲁，我看这正是他妩媚可爱的地方！”

　　《旧唐书》中称赞长孙皇后“性尤俭约，凡所服御，取给而已”。唐太宗常与她论及赏罚之事，她则回答说：“妾以妇人，岂敢豫闻政事？”太宗一定让她谈看法，她就干脆不说话。皇后的哥哥长孙无忌，与太宗为布衣之交，又是佐命元勋，所以准备让他出任重要职务，皇后坚决不同意，一再强调说：“我身为皇后，尊贵已极，实不愿兄弟子侄布列朝廷。汉之吕、霍两族就是前车之鉴，所以愿圣上千万不要让我的哥哥出将入相。”唐太宗不听，竟用长孙无忌为左武候大将军、吏部尚书、右仆射（宰相）。长孙皇后没有办法，就私下让长孙无忌苦求逊职，唐太宗只好改授他为“开府仪同三司”。

　　长孙皇后有位异母哥哥长孙安业，好酒无赖。他们的父亲死时，皇后和无忌都很小，长孙安业对她兄妹二人很不好，遣送他们回舅父家。长孙皇后对这事从来都不嫉恨，一再请唐太宗对长孙安业厚加恩礼，一直升到监门将军。后来刘德裕犯谋反罪，株连到长孙安业，唐太宗准备杀他。长孙皇后叩头流涕，为他请命，说：“安业之罪，万死无赦。然而他过去对我不好，天下都知道，现在处他极刑，人们必然认为这是我公报私怨，这不是给圣朝抹黑吗！”经过长孙皇后的恳清，长孙安业得以免去死罪。

　　长孙皇后所生的长乐公主，是唐太宗特别钟爱的女儿，及将出嫁时，主管部门批给的嫁妆数倍于长公主。魏徵提出反对，认为这破坏了规章制度。唐太宗把他的意见告诉了长孙皇后，她感叹地说：“陛下重用魏徵，我总未知其故。现在听了他的意见，坚守法制，真是正直社稷之臣。我与陛下结发为夫妇，情义深重，每当说话时还看你的脸色，不敢触犯你的威严，何况是臣子，情疏礼隔，故韩非为之说难，东方称其不易，正是如此。忠言逆于耳而利于行，事情关系到家国天下，听了好意见则国家安宁，杜绝了则法制混乱，诚愿陛下详察，则天下幸甚。”皇后特意为此建议派遣太监奖励魏徵帛五百匹。太子承乾的乳母遂安夫人常向皇后提出：“东宫器用不足，希望能添置些。”长孙皇后不听，说：“对太子来说，最重要的是德不立而名不扬，不用发愁器物少！”

　　贞观八年，长孙皇后病重，太子李承乾入侍，私下里提出大赦的建议，以祈求上天保祐母亲身体健康，长孙皇后给予了严正的驳斥：“死生有命，非人力所能改变。若修福可延长寿命，我从来没干过坏事。若干好事而无效，有什么福可求？大赦是国家大事，怎可以胡乱实施。”李承乾不敢坚持，把这事告诉了左仆射房玄龄，房玄龄奏告给了唐太宗，唐太宗及侍臣莫不嘘唏。朝臣几次请求大赦，唐太宗都准备批准，长孙皇后听说后，总是坚持不能这样干，终于没有为她大赦。

　　在长孙皇后临终前，与唐太宗辞诀，那时房玄龄正被罢免官职在家，长孙皇后语重心长地说：“房玄龄事陛下最久，小心谨慎，奇谋秘计，皆所预闻，竟无一言漏泄。他若没有大错误，千万不要弃他不用。至于我的本宗，靠姻戚而居高位，既非德举，易履危机，为了保全他们的安全，千万不要让他们出任要职。我死后不可厚葬。把尸体埋起来，别人看不见，也就可以了。自古圣贤，皆崇俭薄，只有那些荒唐家伙，才大起山陵，劳费天下，为有识者笑。但请因山而葬，不须起坟，无用棺椁，所须器服，皆以木瓦，俭薄送终，这就是你不忘我了。”贞观十年，长孙皇后死在立政殿，死时才三十六岁。如果唐太宗记住了长孙皇后的临终遗言，不在自己晚年封长孙无忌为宰相兼顾命大臣，或者长孙无忌一直夹起尾巴，不独揽朝政，后来也不至于为武则天所杀。可见长孙皇后善于总结历史经验，多么有政治预见性。

　　长孙皇后曾整理古代妇女的优秀事迹，编辑成十卷书，名曰《女则》，自己亲自为之作序。又著论驳斥汉明德马皇后，以为她不能抑退外戚，令其当朝贵盛，乃戒其龙马车水，认为这是取祸的根源。她还告诫宫中的人员说：“这书是我自己的规范守则，我的妇人著述不值得声张，不想让皇帝看见，请保密。”她死后，宫人终于把这事汇报给了唐太宗，唐太宗看了全书后倍增悲恸，把书给近臣看后说：“皇后此书，足可垂于后代。我难道是不能依据天命而无法割断爱情吗！因为她总是很善于规谏我，使我少犯错误，如今再也听不到她的良言了，我失去了一个良佐，从此以后令人哀痛啊！”