二世完成这件“壮举”之后，好像没什么事可做了。时令正是孟夏四月，春色撩人。他觉得该是追求享乐的时候了。他可不能像尧舜夏禹那样，辛劳一世，鞠躬尽瘁，那是“以天下为桎梏”，他要“恣睢于天下”，享受天下。他把赵高找来，商量如何享乐。赵高告诉他，要想痛痛快快享乐，无后顾之忧，就得先铲除隐患。隐患者，朝中大臣及诸位宗室公子也。他们不除，沙丘之谋终究会被怀疑而败露，将会起祸乱。于是，胡亥命令赵高着手修改秦律，采取连坐法来收拾这些大臣和诸公子，使原本十分繁重刻薄的刑律更为苛酷，正像桓宽在《盐铁论》里所形容的：“秦法繁于秋荼，而网密于凝脂”。诸位公子和大臣们就这样掉在胡亥张开的大网里，被判有罪，交由赵高惩治。然后赵高安插上自己的亲信分掌要职。十二位公子被杀于咸阳市中，公子嬴高兄弟三人被逼自杀，十公主则被肢解而死，财物尽数没收，而受牵连被治罪的多得不可胜数。
　隐患消除了，二世就把精力放在大兴土木营建阿房宫殿和重修直道、驰道上。阿房宫又名阿城，秦惠文王开始动工营建，开工不久他就死了。始皇于三十五年（公元前212年）重新扩建，规模三百余里，统摄于上林苑中，没有等到完全竣工，始皇也死去了。这座雄伟建筑“端门四达，以制紫宫”，君临天下，实为人间上帝的居处。二世决心不惜一切要完成这份“遗业”，把阿房宫修建完工。

　　始皇在世时，因有“亡秦者胡也”的传言而派蒙恬戍边。二世对这话也很恐惧，除依然派出重兵把守边关要塞外，还将全国勇武有力的斗士搜罗殆尽，约五万余人征调咸阳屯卫。这样，人畜狗马所需粮草就更多了，咸阳粮仓供应不上。二世就下令额外征敛各郡县的粮草，而运送粮草的大队人马得自备粮食，不准动用所征之粮。

　　如此大规模地驱使民力徭役，赋敛更为繁重，农业经济遭到几乎是掠夺性的极大破坏，百姓苦不堪言，民不聊生。秦时全国人口不过两千万，在经过统一兼并战争后，民力遭到很大的消耗。统一后有所好转，但不几年，就大兴土木，修驰道、直道，调几十万大军戍边，建阿房，构骊山，筑长城，征调了近百万人的劳役戍徭，增加赋税贡敛，并施用繁法重刑，以保证上述计划的实现。这样下来，二世面临着的是积重难返的民力匮乏、国力日弱的沉疴。但他不仅没有看到这些积弊和这种严重的局势，反而变本加厉地沿着这个死胡同走下去。而此时反抗暴秦的农民革命的烈焰就差一点火星了。

　　这年七月，胡亥下令征发原楚地的九百贫苦农民到渔阳（治所在今北京市密云县西南）戍守，他们走到大泽乡时（今安徽宿县西南），赶上倾盆大雨，道路不通，延误了日期。而按秦律，误期就要被处斩，因此他们进退均是死路，被逼无奈，遂以屯长陈胜、吴广为首，揭竿举事，发动起义。陈胜自立为王，号张楚，起义声势很快震撼全国。

　　使者把这个消息奏报给二世，二世并不引起重视，反而将使者下狱。他还召集博士、儒生问道：“楚地的戍兵攻破蕲县进入陈县，你们怎么看？”有三十多人答说：“做人臣的不能叛逆，叛逆就是造反，是不可饶恕的死罪。请陛下赶快发兵进剿。”二世大怒，勃然色变。儒生叔孙通进前说：“他们说得不对。如今天下一家，各郡县城墙早已毁弃，天下兵器俱已铄毁，铸成十二座巨大金人，天下从此不能再有兵器可用。况且我主圣明在上，法令推行于下，使得人人奉职守责，四方辐辏，岂有胆敢造反的？这不过是些鼠窃狗盗罢了，何足挂齿？郡守郡尉就可捕获治罪，哪里值得担忧！”二世听了喜形于色，说：“好极了！”一个一个询问儒生、博士，有说这是造反的，有说这是偷盗的。然后，二世令御史将那些说造反的人治罪，说偷盗的人不予追究。还大大赏赐了叔孙通，拜他为博士。原来二世喜欢报喜不报忧。
　至九月，各郡县纷纷响应陈胜、吴广的起义，六国贵族复立为国，宣布独立。到后来，起义军有三支最有影响，一是陈胜、吴广发起的这一支，二是项梁、项羽的一支，三是刘邦的一支。不久，起义军打到了戏水（今陕西临潼县东），二世这才慌忙派少府官章邯率大军镇压，起义军暂时受挫而退。

　　到二世二年夏，起义军声势愈来愈大，李斯长子李由所镇守的三川郡（治所在荥阳），眼看保不住了。李斯于是数次请谏，废止阿房宫土木工程，罢免淫乐。二世不听，并责备李斯说：“我听说韩非子曾这样讲过：‘尧舜做了天下之主，室堂高不过三尺……吃的是粟米饭，喝的是藜藿野菜羹，用的饭具、汤具都是土瓦器……大禹治水……大腿上的汗毛没有了，小腿上的汗毛没有了，手脚结着老趼，满鼻子满脸的都是黑，最终死在外面……’大凡尊贵而拥有天下的人，哪里有想要苦形劳神，似虞、夏的君主一样，亲处穷苦之中，以身殉职于百姓的？贵为天子，这有什么可以效法的？这是不肖之人所用来自勉的，而不是贤明人所追求的。那贤明人拥有天下，专让天下满足自己而已，这就是贵有天下。我今尊称万乘之主，就应名符其实。我愿望是能肆志广欲，长享天下而无害。请问丞相，怎样才能做到呢？”还责怪李斯没有尽责，居然让盗贼如此猖狂。李斯非常恐惧，二世的为君之道让他不寒而栗。为保住爵禄地位，李斯又选择了取媚以求苟安的做法，挥笔上书，其中说：

　　“贤明的君主，必定能行使督责之术。督察罪过，责以刑罚，那么，臣下不敢不竭尽全力报效君主。所以，申不害说：‘有天下而不恣睢，命之曰以天下为桎梏。’不能行使督责之术，专以天下自适，反而徒劳其形，徒苦其神，以身殉百姓，像尧、禹那样……所以叫做桎梏。”明主行使督责之术，独断于上，“则权力不在臣下，然后才能扫灭仁义之途，杜绝谏说之辩，卓然独行恣睢心，”无人敢来拂逆，群臣、百姓都忙于补救过失，也就不敢图谋不轨了。

　　二世看完，非常受用，正好搔在他的痒处。于是行使督责之术益发酷烈，以为课税百姓敲骨吸髓的是明吏，杀人杀得多的是忠臣。这样干的结果是，刑徒犯人充塞于路，死尸日益堆积于市。二世见了，居然拍手称庆：

　　“像这样才称得上督责呀，像这样才称得上督责呀！”
　二世的昏庸暴虐、贪欲肆志得到李斯的怂恿，越陷越深。他宠信赵高，对其言听计从。对赵高“天

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