杨致远于1968年11月8日出生于中国台湾省台北市，其父在其两岁的时候去世，他和弟弟由母亲抚养长大。母亲是英文和戏剧教授，在杨致远10岁时，她带领两个男孩举家迁往美国，为孩子寻求更好的成长环境，定居在加利福利亚州圣何塞市，取英文名Jerry Yang。
　　刚到美国时，杨致远英文基础几乎等于零，他当时惟一知道的英文单词是Shoe（鞋子），不过，经过一段时间的磨合，他很快融入了这个“异国他乡”。那时他一边上学，一边当报童，若干年后忆及此般往事，杨致远说，那种生活简直像在地狱。度过了这段艰难黑暗的日子，杨致远于1990年以优异的成绩进入离家不远的斯坦福大学。该校的电机系是硅谷神州的组成部分，他就选修电机工程，只花了四年，他就获得了学士、硕士学位，并结识戴维•费洛，二人于1994年4月创立Yahoo!，因此杨致远被称为“世纪网络第一人”，开启了人类的网络时代。
　　财富：1997年荣登《财富》杂志富翁排行榜，1998年4月，身价高达80亿美金。
　　MODEM：1997，他还仍然使用28.8K MODEM上网冲浪，他说这样才能感受得到用户的真实体验。
　　喜爱的运动：相扑，打篮球、远足、骑车
　　喜欢的乐队：Couting Grows ；Hootie and The Blowfish
　　喜爱4块钱一碗的越南牛肉面
　　着装：麻衬衫；卡其布裤子
【创办Yahoo！】
　　在斯坦福大学。熟悉他的人认为杨学习不算勤奋，甚至还有点懒，但思想活跃，善于交际，是大学社团的领袖，这无疑训练了他日后作为企业领导者的组织才能。
　　他本科毕业时觉得自己还欠成熟，就留校从事研究工作。正好，戴维•费罗也留校从事研究。两人的邂逅和结交无疑是雅虎成功的关键因素。
　　杨致远和费罗是旧识。费罗1988年毕业于杜兰大学，而且一度担任辅导杨致远的助教。一向全拿“A”的杨致远在费罗的判官笔下却居然只得了“B”，对此杨致远至今还发牢骚。后来两人同班听课，还在做业方面开展合作。以此为起点，两人成了最佳搭档。费罗内秀，喜沉思，而杨致远活跃，是社团中的领袖。费罗善于在屏幕上整理资料，有一种“只要在终端前，就能统治全世界”的感觉。费罗的实验室像个被暴风肆虐的地方。而杨致远的住所比较干净，但在电脑的操作上，却没有费罗有规划。两人的实验室相邻。不久，两人报名去了日本。在那里两人都成了外国人，友谊与日俱增。回到斯坦福，两人在一辆学校拖车上成立了一间小型办公室。
　　1994年4月，仍在斯坦福大学就读的杨致远与费洛为了完成论文，迷上了互联网，整天泡在网上，在网络上寻找资料。在这个过程中，他们收集到很多自己感兴趣的站点并加入到书签，例如科研项目、网球比赛等等，以便查找。
　　可是随着这些收集到的站点越来越多，他们感到查找起来非常不方便，于是，他们把这些书签按类别进行整理，每个目录又容不下时，再细分成子目录，这种核心方式至今仍是雅虎的传统。编制成软件，并放到网络上让其他冲浪的人享用，不久，他们的网站招来了许多用户，受到了极大的关注和广泛的欢迎。人们纷纷反馈信息，还附上建设性意见，使内容更加完善。“要不是有这么多外来的回应，我们就不会继续下去，更不会有今天的雅虎”。到1994年冬，两人忙得连吃饭、睡觉都成了奢侈，学业也扔在了一边。当时这个软件的名字是：《Jerrys Guide to the World Wide Web》（杰瑞全球咨讯网指南）。
　　随着《指南》越来越受到欢迎与关注，许多网友纷纷进入斯坦福大学电机系的工作站使用这套软件，使校方大感困扰，抱怨这项发明影响了学校电脑的正常运作。但是杨致远与费洛仍然积极为此努力，并推出特色栏目：“Cool Links“和“Hard to Believe”，并将网站改名为：《Jerry and David's Guide to the World Wide Web》。受当时条件的限制，网站的数据存放在杨致远的电脑内，绰号为“akebono”；而搜索引擎则存放在费洛的计算机中，绰号为“konishiki”，这是两个他们最喜欢的摔角运动员的名字。
　　当时，网上有许多竞争者，如WebCrawler、Lycos、Worm、Infoseek等，这些网站都靠软件自动搜索起家，虽范围广泛，但不准确。而雅虎则纯粹是手工制品，搜索准确，更加实用。实际上到1994年年底，雅虎已成为搜索引擎的领导者。
　　95年的一个夜晚，杨致远和费罗翻着韦氏词典，为他们的“产品”编造名字。其中"Ya"取自杨致远的姓，他们曾设想过Yauld，Yammer，Yardage，Yang，Yapok，Yardbird，Yataghan，Yawn，Yaxis等一系列可能的名字，突然间，他们想到了Yahoo这种字母组合，然后迅速翻开手边的韦氏英语词典，发现此词出自斯威夫特的《格利佛游记》，指一种粗俗、低级的人形动物，它具有人的种种恶习。这个词显然不太雅，但仔细一琢磨，“反其义而用之”。在强调平权的因特网上大家都是乡吧佬。为了增加褒义色彩，后面加上了一个感叹号，于是就有了“Yahoo！”。“没错，太好了，就是它了，这简直是神谕！”
　　杨致远和他的伙伴将Yahoo！网址告诉了朋友，结果一传十、十传百 ，到斯坦福大学工作站访问Yahoo！的人越来越多，使校方大感困扰，抱怨这个东西影响了学校电脑的正常运作。
　　雅虎成为一个类似电话号码簿的搜索引擎，它将全球网址分成新闻、娱乐、科学、教育等１４个门类，然后下面再细分。上网者可以使原来茫茫然不得其门而入的上网变成了一件容易的事情。
　　随着流量剧增，杨致远敏锐地发现了其中蕴藏的巨大商机，于是他们一边精心打造他们的网站，一边积极寻找潜在的投资者，以进一步地发展Yahoo!
　　1995年上半年，杨致远开始与硅谷的风险投资公司接触。硅谷是一个风险投资的乐园，在那里平均每天就有一家公司上市，平均每天有６２个人被送入百万富翁的行列。
　　第一个找上门的公司是路透社，路透社市场部副主任泰森一次外出，在一家地方报纸上读到有关雅虎的消息，产生了兴趣，他以后在网上经常光顾雅虎网址。泰森迅速认识到“雅虎”消除了距离的远近，架起了用户与其欲寻找的信息之间的联系，路透社可以利用它扩大自己的影响。杨致远对泰森说：“如果你们不找我们，我们可能也要找你们。雅虎不仅只是一个目录，这还是一种媒体资产。”
　

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