隋炀帝杨广

　　隋炀帝杨广是中国历史上名声最差的皇帝之一，这和后来编写史书的人的观点有关，加上对他的谥号“炀”是最贬义的一种，所以，后来的人们都认为杨广和秦二世胡亥一样，是最坏的皇帝。其实，杨广时期开凿的大运河至今还在起作用，这是他的功绩，应该肯定。既然对于秦始皇修建长城没有完全地否定，那么对于杨广开凿大运河也应该给予肯定。总之，杨广应该是个毁誉参半的皇帝，这样才符合历史事实。
　　杨广是隋文帝杨坚的第二个儿子，又名杨英，小名是阿麽。父亲杨坚建立隋朝后，杨广被封为晋王，当时只有十三岁。除了王位外，杨坚还让杨广做并州（治所是现在的中国中西部山西太原市）的总管。
后来，隋朝兴兵灭南朝的陈，刚二十岁的杨广是统帅，但真正领兵作战的是贺若弼和韩擒虎等将领。灭掉陈进驻建康（即现在的南京）后，杨广表现得很有气度：杀掉了陈后主陈叔宝的奸佞之臣，封存府库，不贪钱财，最后将陈叔宝及皇后等人押回京城。灭陈的战功让杨广进封太尉之职。
　　此后，杨广也是屡建战功：在公元590年，他奉命到江南任扬州总管，平定江南高智慧的叛乱；公元600年，他北上击败突厥进犯，这些功劳是其他皇子所没有的。从这点来看，他和后世的唐太宗李世民有些相似，他们都是次子，都有战功，都是通过非常手段得到的皇位，只不过李世民比杨广的政绩突出一些，也许因为这个原因，后来的人们就对李世民称誉多一些，对杨广贬低的多一些。
杨广是个典型的两面派，虽然也是出身名门大族，但他的纨绔子弟的色彩更具有隐蔽性。他的性格中糅合了很多正反两方面的特性：既有很强的虚荣心，又喜欢私下寻欢作乐；有纨绔子弟的低下素质，又具有过人的文武才能。在他得到想得到的东西之前，很善于伪装。等到继承了皇位，他的本性中坏的一面就没有了约束，纵情享乐，结果走到了穷途末路。
　　为了实现做太子，以后做皇帝的梦想，杨广比太子杨勇更善于伪装。知道父母都很节俭，他也装得很简朴，实际却是很奢侈。在听说父母要来时，他就让美丽的姬妾都躲藏起来，自己和正妻萧氏一同到门口亲自迎接，还让年老、面貌一般的妇人穿着破旧衣服侍奉父母亲。他还常给父母身边的侍从们一些好处，送些礼物，这些人回去都说杨广的好话，两方面的作用使得杨坚夫妻越来越喜欢次子杨广。
　　杨广即位后，也做了一些收买人心的事，把政治体制也做了些改革，多少也取得一点政绩。
　　功绩较大的是创建了对后世影响深远的科举制，主要是进士科的建立，这为选拔下层优秀知识分子提供了极好的机会。
　　第二是修订了法律，主要是将隋文帝末年比较严酷的法律进行了改革。隋文帝在晚年也犯了些错误，法律的严酷就是其中之一。隋炀帝将一些残酷的法律条文取消，或者是减轻处罚程度。但这也仅是表面文章，是沽名钓誉。在隋炀帝统治晚期，他也像他的父亲一样残忍了许多，不再按照法律做事，专断性很强。
第三是兴办学校，访求遗散的图书，并加以保护。杨广恢复了被杨坚废除了的国子监、太学以及州县学。还组织人编写了《长洲玉镜》四百卷，和《区宇图志》　　一千二百卷，这对于保存我国古代的典籍做出了贡献。
　　隋炀帝在位期间搞了一些大的工程，主要是修建东都洛阳，以及开凿大运河。大运河从北方的涿郡到达南方的余杭，南北蜿蜒长达五千多里，成为一个很重要的水运大动脉。 此外他还组织修建洛阳城的工程。
　　隋炀帝历来以残暴著称，其实他也很有文才，不过才能没有用到正地方，反而成为他鄙视文人所依赖的条件。他如果看出来谁的奏章是在指他的过错，是在进谏，他肯定要想方设法地打击报复，因为说话内容刺激了隋炀帝而被赐自尽的大臣有很多。在三次征伐高丽结束后，太史令庾质因为劝谏他不要到洛阳巡游，说应该让百姓有个喘息的机会，结果被他杀死。时间一长，大臣们就没有敢于进谏的了。这就为小人的横行创造了有利的条件。
　　在隋朝末年，隋炀帝亲眼看着自己的江山在农民起义的冲击下一溃千里，无法挽救。各地的将领也有很多割据称帝的，从太原起兵的李渊也意图自立为皇帝。但他明知道日子不多了，还没有忘记和嫔妃们寻欢作乐，醉生梦死。他甚至还对萧皇后说：“那么多的人想把我赶下去，代替我来做皇帝。我就是被赶下去了，也能做个长城公，你也能做第二个沈后（就是南朝陈的末代皇帝陈叔宝的皇后沈氏），咱们还是喝酒吧，何必自寻烦恼。”
　　公元618年，即隋炀帝即位的第十四年的三月，侍从的卫士们推举宇文述的儿子宇文化及为首领，发动了兵变，隋炀帝最后被勒死，时年五十岁。后来的谥号是“炀帝”，是评价最低最坏的一种。隋文帝杨坚原来夺取的是北周宇文氏的帝位，最后自己的儿子又被宇文氏的人所杀，历史在这转了一个小圆圈。不过帝位没有再传回去，而是到了李姓那一边，历史演进到了唐朝。