汤恩伯,浙江义乌人,杭州体育专校,明治大学政经系,日士官学校第18期步兵
科.北伐时回国,加入北伐军为总部参谋,第1师学兵连连长,军校6期步1大队大队长;
考第6军学生总队第1大队大队长(总队长王学林.第2大队陈锡麟,第3大队秦文
江),1927年5月升任第6军教导总队(李国良)总队附.留学的中下级军官一般都会先
调教育单位,这是清朝留下来的传统.汤氏在军事教育方面表现不俗,为其一生事业之
基础.第6军解散之后汤氏考任中央军校军事教官,第8期大队长,并迅速擢升军校教
育处副处长.1929年6月军校成立军官教育连,由教育长张治中自兼连长,调训优秀下
级军官,汤氏任副连长(辖第1排祝绍周,第2排惠济,第3排胡琪三,第4排王毓文,第5
排唐光霁,第6排陈廷谋),9月升任连长,副连长祝绍周,5年之后为洛阳分校主
任.1929年12月军校成立军官教育团,扩大在职军官再训练,汤氏兼军校军官教育团
(张治中)步兵营营长.1930年5月,军校教导部队,特种兵合编为教2师,汤氏在部队中
一向任教育职务,全无连,营,团之队职经历,居然一口气擢升教1旅旅长,晋任之速,
足使来台后的彭孟缉,余伯泉,孙立人瞠乎其后.教2师虽然首战不利,但汤氏依然任
旅长,考第4师之后调副师长兼第10旅少将旅长.1931年2月,剿匪不利的中央军精锐
第2师急需整顿,蒋公于是调汤氏接任第2师师长.五年之间由中尉到中将,足见最高
领袖赏识之重.但汤氏毕竟缺乏实战经历与军中人脉,而且在大军指挥上也显得生疏,
所以初统第2师即遭严重失利,损失近1个团.1932年5月汤氏调任由钱大钧一手组建
的第89师师长.第89师在汤氏接任之后即隶豫鄂皖剿总上场剿共,汤氏此时才逐渐显
露其战术天才,在碉堡攻势的正确战略方针指导下第89师之各场战役尚称顺利.1934
年2月,汤氏调任第4师师长,该师为其母师,所以在系统关系上接任尚无问题.汤氏接
长第4师之后旋兼赣粤闽湘鄂五省剿匪军第10纵队指挥官,统一指挥第4师,第10师,
第88师与第89师,参与福建讨逆战役.闽变平定之后第10纵队参与第5次围剿进击赣
南,与北路军第5纵队会师.1934年11月汤部调湘西追击萧克部红军,旋调长沙整
训.1935年6月调鄂南通城,进剿徐彦刚部红军,将该部澈底消灭,徐彦刚本人被农民
击杀.1935年4月汤恩伯叙任陆军中将.
 
1935年9月汤氏升任第13军军长,晋升之速令人侧目.但在与红军的恶战之中汤氏已
经累积了相当的实战经验,之后其战术天份乃能光耀于抗战.第13军的两个师都是中
央军中装备精良的劲旅,尤其如虎添翼.1935年10月第13军急调晋南围堵红军,一路
追击到陕北的绥德,米脂,晋北宁武,朔县,右玉.并由杀虎口出塞,进驻绥东,作为百
灵庙战役的后盾.中央在追击红军到西北地区之后开始经营晋陕绥,汤部即驻绥东,控
制平绥铁路,并一度兼任陕北剿匪善后办事处主任.

1937年7月抗战军兴,汤恩伯即奉命率第13军开南口布防。南口为西北关钥,1926年刘汝明与奉军血战之处,在战略地位上非常重要,第13军在怀来、南口与居庸关一线与日军血战10日,直到张垣被日军突破,才不得不突围。南口血战在抗战史上威名显赫。第13军突围之后调河北刑台整训,汤氏升任第20军团军团长，辖第13军与第85军。正遇河北两路战线崩溃，汤军团抵挡突进的日军第14师团于漳河,直到10月底才将防务交给第32军,急调晋东,再度应援第二战区,转战同蒲路。

1938年1月第20军团调南阳整训,2月即调归德,成为鲁南会战之中坚。3月第20军团急开临城,参与鲁南会战,并指挥第52军。汤氏在此役中显露其战略素养,第20军团到临城之后猛攻枣庄峄县,日军以一个旅团进援台儿庄,汤恩伯一个反手拍将日军第10师团圈入包围圈,再沿台枣公路猛烈冲杀,贯穿日军阵线4公里,第2集团军则在台儿庄正面坚拒,使日军在两面夹攻前大溃。台儿庄大捷是抗战初期的传奇故事,汤军团之功不可没也。

1938年5月第五战区总撤退,汤恩伯率部撤往南阳。第五战区对撤退路线之规划甚差,所以第20军团宁可自择路线,使李宗仁长官对汤氏衔恨甚深。1938年5月兼任第五战区陇海兵团总指挥(副刘汝明),旋调上高,兼第九战区第1兵团总司令,为武汉会战后盾。1937年6月,汤氏升任第31集团军总司令。1938年7月,蒋介石有意整顿一支攻击军,对日军后方进行战略突进,汤恩伯即受任为军委会突击军军长。这段历史少有人知，这个突击军辖第4师、第89师、第200师。其中的第200师当时是不折不扣的装甲师,军部并配署完整特种兵,可以说突击军是中国的第一支装甲军!这个突击军在上高整编,但是战局恶化过速,使军委会不得不放弃反攻大计,而将汤集团军使用于瑞昌、阳新、通山一带阻击战。

1938年10月武汉会战接近尾声,第31集团军调往邵阳整补。1939年元月开宜城,再度隶属第五战区。5月参与随枣会战,纵横襄花路,成为日军口中的坚强部队。1939年12月冬季攻势奉蒋介石手谕进击第3师团,大获全胜,成为冬季攻势中最辉煌的一段。1940年5月枣宜会战,第五战区主战场虽然全面失利,中央兵团完全崩溃,但是

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