“投行与投资的不同在于前者面对的是比较成熟的企业，一起走过的日子会比较短，一般投行、承销商就是挣一些承销费，之后就分手了。而投资是在企业还是一个雏形的时候就已经进入，会与企业共同经过一段打拼的岁月，至少会和公司有五六年的时间在一起，会进入董事会，会与公司的高层有更多的时间接触。所以投资者与企业的关系会更加紧密一些。”
红杉投资是世界最大的风险投资基金，成立于1972年。
“我国直接投资和风险投资的历史很短，而红杉的业迹值得敬畏。选择与红杉合作是我看重红杉的辉煌投资历史所反映的特殊投资基因。
“如果你最早投了苹果，可以说你幸运，可当你还投了雅虎、Google、思科、Oracle等这样的公司时，你就会问，为什么这些人总是能找到最好的公司，其中一定会有一些特殊的基因。”
过去沈也做了一些个人投资，但都是凭感觉为主，比如投分众、投金丰易居。沈和江南春就是吃两顿饭，感觉很好，沈就说‘让我也当股东吧’。
“投资者的荣耀是希望雪中送炭，而不是锦上添花。红杉投Google时，它只有几个人；投yahoo时，它只有两个创始人。能把这样的公司扶植起来，这是对整个经济很大的贡献。红杉有理由自豪，它创造了很多帝国。”
人脉催生用理念
沈南鹏是个自信的人，当别人都在利用各种场合，结交关系、搭建人脉的时候，他却信守自己的原则、凭借敏锐的市场嗅觉寻找着投资机会。
“我与刘二飞、阎焱他们不一样，在年龄上我都没法和他们相比。我的投资更多的是依靠理念。”
在他的关系圈里很难找到能够引领他走向某种成功的人，反倒是他经常会不自主地成为别人的“黄金人脉”。
“当时我是在加州参加一个会议，和张帆一起认识了红杉的主要合伙人。由于我有过携程网的运营经验和以前投行的经验，张帆有出色的投资业绩，大家在一起谈得很投机，理念上很契合，于是，就成立了红杉中国基金。”
“从我的角度看，它也许是我的人脉；而从红杉的角度看，我和张帆又是红杉的人脉。”
这是典型的沈南鹏式的人脉催生方式：用理念契合产生的化学反应催生人脉。
“也许原本我们并不是很熟，但是共同的理念会让我们成为彼此的人脉。我们是红杉的合作者，不是母公司与子公司那样的合作，而是伙伴关系的合作。”
多年的投资行业经历，让矢志成为中国资本投资教父的沈南鹏形成了自己的投资理念：不是找到了某个像韦尔奇的人就一定能发财。还要有好的项目，共同的理念来整合，投资业的“金脉”是理念。
“风投行业经常讲投人，你在这一行里积累的时间较长，个人阅历更加丰富，大量的行业内的联系。而将关系转变为投资，需要的是一个好的切入点。比如我认识齐向东、江南春可能很久了，但没有一个具体的事情来呈现彼此的理念，就不会产生化学反应，就不会有合作，也就不会把关系变成投资。”
依靠自己的人脉去赚钱的人是一种投资的境界；而把自己变成别人的人脉，引领别人走向成功是另一种投资的境界，沈南鹏就属于后者。
如果说沈南鹏在投资银行界是年轻的资深人员，那么转到互联网行业来以后，沈南鹏发现自己已经相对老了，在他看来，现在互联网行业中很多人还是孩子。以前在投资银行如果什么事没做好，他会想自己还年轻，以后还有机会，两年以后会做得好一点。但以32岁的年龄涉足互联网，真的找不出几个年龄更大的了，沈南鹏知道自己不能犯任何错误了。
职业的改变给沈南鹏带来的是巨大的变化。携程成立四年之后，如愿在纳斯达克登陆，并一直被投资者的热烈追捧，从刚上市时的10美元上扬至30多美元。看着自己创办的公司在资本市场能有如此的表现，对于有着多年投资银行工作经验的沈南鹏，无疑是最大的满足。而其个人财富也迅速攀升，做“下里巴人”4年时间所积累的财富可能是“阳春白雪”40年都无法攀及。
沈南鹏1992年毕业于耶鲁大学MBA，先后在三家世界上响当当的投资银行做了8年。现在圈内互联网公司中很少有人是从头到尾做过一家公司上市的，而沈南鹏这方面的经验是无庸质疑的，他参与了8、9家中国企业在海外的上市。其中有3、4家因为种种原因没有做成，5、6家上市成功，项
