从早至午，卖到天晚也没卖得一个。只得挑着走35里回来，一去一来70里，把子牙肩头都压肿了。回家指着马氏说，娘子不贤，恐怕我在家闲着，叫我卖笊篱。朝歌城必定不用笊篱，如何卖了一日没卖一个。马氏说，笊篱乃天下通用之物，不说你不会卖，反来抱怨。夫妻二人语去言来，互不相让。宋异人听得两人吵架，忙来问，方知子牙去卖笊篱了。异人说，不要说你夫妻二人，就有二三十口，我也是养得起，你们何必如此。马氏说，伯伯虽是好意，但我夫妻日后也要有个事做。宋异人说，弟妇之言也是，何必做这个生意，我家仓里麦子生芽，可叫后生磨些面，贤弟可挑去货卖，却不强如编笊篱。
第二天，马氏便把箩担收拾，后生支起磨来，磨了一担干面。次日子牙便挑着进朝歌货卖，从四门都走到了，也没有卖掉一斤。又累又饿，担子又重，只得出南门，子牙歇下了担子，靠着城墙坐一坐，休息一会。
刚坐一会，只见一个叫：“买一文钱的面。”子牙又不好不卖，只得低头撮面。没想到一匹脱疆的马跑来，子牙未提防，担上的绳子铺在地下，马跑得急，绳子套在马蹄子上，把两箩面拖翻在地。正好一阵风刮过，面将子牙全身都染白了。买面的人见这等模样，就走了。子牙怒气冲冲得回去，一见到马氏便骂，都是你这贱人多事！马氏说，一担面卖的干净是好事，为何还骂我。子牙说，一担面没卖一文钱，倒被马踢翻了，天降狂风，一阵风把面吹去了。马氏闻听，朝子牙脸上啐了一口说，无用的家伙，只会吃不会挣之徒。子牙大怒，贱人女流，胆敢啐侮丈夫。两人打作一堆。
宋异人同妻孙氏来问，方知因卖面之事。异人笑着说，担把面能值几何。贤弟同我来，子牙随异人到客厅坐下。子牙说，弟时运差，做事无成，实为有愧。异人说，人以运为主，花逢时发，古语云，黄河尚有澄清日，岂可人无得运时。贤弟不必如此，我有许多伙计，朝歌城有三五十座酒店，俱是我的。待我邀众朋友来，会他们一会，每店让你开一日，周而复始，轮转作生涯，却不是好。子牙作谢道，多承仁兄抬举。
异人随将南门张家酒店与子牙开张。朝歌南门近教场，各路通衢，最为热闹。当日做手多宰猪羊，蒸了点心，收拾酒饭齐整，子牙掌柜，坐在里面。一则子牙正走霉运，二则天气炎热，黄飞虎军队不曾操演。结果到晚上，猪羊都臭了，酒也酸了，子牙叫伙计全都吃了。当晚子牙回来，异人问，贤弟生意如何。子牙说，愧见兄长，今天折了本钱，分文未卖。异人闻听劝了子牙几句，怕子牙着恼，拿五十两银子，叫后生同走子牙走积场，贩卖牛马羊，异人心想，难道活东西也会臭了。子牙收拾去买猪羊，非止一日。那日贩买许多猪羊，赶往朝歌来卖。异人见子牙去了，说这回子牙至少不会赔了。
再说子牙赶着猪羊前往朝歌，且说朝歌因纣王失政，残害忠臣，故此天心不顺，朝歌半年不曾下雨。天子百姓祈雨，禁了屠沽，告示晓谕军民人等，各门张挂。子牙不懂打点，把牛马猪羊往城里赶，被守门士兵看见，大叫，违禁犯法，将此人捉住。子牙见此，抽身就跑。牛马羊俱被入官。子牙一人跑回来，异人见子牙慌慌张张跑回来，急问子牙，贤弟为何如此。子牙将天子祈雨，违禁牲畜进城之事一说。说完连叹几口气，本钱尽绝，惭愧，尚乃无用之人矣！奈何！奈何！异人也摇头笑着说，贤弟想来正走背运，暂且歇息一段时间，几两银子入官无关紧要，何必恼他。今与我到后花园喝酒去罢。谁知，子牙到后花园一去，便时来运转了。这是后话不提。
姜子牙下山后与马氏结婚，便处处走霉运，直到在后花园观风水方开始大展身手，还与妲己法力较量一番。但并未达到理想的巅峰，直至遇见文王访贤，倾心辅佐周文王父子两代人，姜子牙方达到人生极致。但历史上关于姜子牙真正的前半生，没有任何史料记载。真实的姜子牙前半生到底怎样，目前仍然是个谜。
一个历史之谜解开又会有新的历史之谜产生，有些历史之谜能解开有些永远也无法解开，这也许就是历史的魅力吧！
（未完待续）
——姜寨探寻姜大公系列之四
大器晚成的姜子牙
当接近四十岁的人，口头常挂着这样一句话，“人过四十不学艺”。意思就是说人活到40岁以后学习已没有多大用了。以至于前几年一些国有企业倒闭，四五十岁的人下岗后，都纷纷呆在家里待岗，领下岗费，但没有几人出来重新选择学习就业技能。现在这种情况仍然存在着，这些人认为年龄都这么大了，以前学的用不着了，现在又学不进去，即使学了也没有单位能用。其实，持这种想法的人很多。但除却客观情况外，我们还是应该重新学一些技能的，因为，机遇与才能是相联系的，如果没有技能，哪怕机遇来临了，你依然是双手空空。倘若你有技能，只要耐心等待机遇就行了，机遇总是会光顾那些有才华和有心的人。中国历史上的姜子牙就是最好的真实写照。
在中国历史文明长河中，“唯才是举，不拘一格”的用人比例比比皆是：汉武帝任用卫青、霍去病，康熙用汉人周培公、姚启圣，雍正启用奴才年羹尧，他们皆成就了一番惊天动地的伟业。但八十岁后被拜为相，托以军国大事者，历史上惟姜子牙一人。这不能不让人对周文王的用人之道由衷钦佩，而姜子牙则成了“大器晚成”的典范。
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