李建义

    姜姓的始祖是炎帝神农氏。《氏本·氏姓篇》说：“炎帝，姜姓”。许慎《说文》释姜字，道：“神农居姜水，因以为姓”。《帝王世纪》也说：“炎帝神农氏，姜姓也，……长于姜水因而氏焉。”
    姜水在何处呢？郦道元《水经注·渭水》说：“岐水又东，经姜氏城南，为姜水。”罗泌《路史·国名纪》说：“扶风姜阳有姜氏城，南有姜水。”可见姜水、姜氏城都实有其地，在陕西中部扶风县。众所周知，古代的氏族部落靠游牧为生，是不断迁徙的。《竹书纪年》载：炎帝“居陈，迁曲阜。”陈在河南，曲阜便是山东地面了。齐太公姜尚是炎帝后裔，生于东吕乡东吕里（今日照市东港区秦楼街道东南）。姓姜，所以后人叫他姜尚、姜望、姜子牙，俗称姜太公。
    太公故里在东夷之地。东夷是龙文化的发祥地。伏羲氏兴起于东夷，有龙瑞，因而以龙为纪。火帝为伏羲氏而起，是龙文化的第一代传人。《帝王世纪》说：“炎帝神农氏，姜姓，其母名任姒，是有骄氏之女，为少典妃，有神龙首感生炎帝。炎帝生有圣德，以五行之火德王，因而号为炎帝。初都于陈，又迁都于鲁。”在这里，“有神龙首感生炎帝”，正是应天龙之瑞而生下炎帝，因而炎帝是东方龙文化的传人。
    炎帝其人，功劳齐天。他兼有农业之神和医药之神两重身份。从他身上，标志着人类已由原始社会的渔猎时期进入到农耕时期了。
    炎帝的第一大功绩是选定五谷。他是农业之神，被后世称为“神农氏”。在伏羲氏之时，人们靠捕渔猎兽为生计，称为历史上的“渔猎时代”。渔猎生活迫使上古先民逐水草而居处，是迁居不定的。其时，炎帝却在淇山之阳种植麻、黍、稷、麦、豆，号称五谷。九州之民也效发炎帝的植作。这样以来，炎帝因为“教民耕农，故号曰神农”。《易·系辞下》记：“神农氏作，所木为耜，揉木为耒，耒耨之利，以教天下。”《商君书·画策》说：“神农之世，男耕而食，女织而衣。”《淮南子·修务训》也说：“神农乃始教民播五谷”。可是，是由炎帝使先民的游牧生活逐渐变为定居的农耕生活。
    炎帝的第二大功绩是亲尝百药，他是医药之神。《述异记》载：“太原神釜冈中，有神农尝药之鼎存焉。成阳山中，有神农鞭药处，一名神农原，亦名药草山。山上紫阳观，世传神农于此辨百药，中有千年龙脑。”《搜神记》说：“神农赭鞭鞭百草，尽知其平、毒、寒温之性。”《淮南子·修务篇》云：“神农尝百草之滋味，一日而遇七十毒。”炎帝用红褐色的神鞭抽打百草，就能知道它们的本性或是平和，或是有毒，或是性寒，或是性温，这倒似乎平安一些，而亲尝百草，并且一日中毒七十次，则确实是极为危险的行动，但他终于成功了。
    在历史上，炎帝还和黄帝发生过一次大战，即阪之战。《史记·五帝本纪》载：“炎帝欲侵陵诸侯，诸侯咸归轩辕。轩辕乃修德振兵，治五气，艺五种，抚万民，度四方，教熊罴貔貅驱虎，以与炎帝战于阪泉之野。三战，然后得其志。”这次战争，炎帝神农氏以失败告终，从此黄帝轩辕而成为天下诸侯的共主。
    炎帝虽然失去了帝位，但他子孙有继，并且后世多有历史名人。
    《山海经·海内经》记有炎帝世系，云：“炎帝之妻，赤水之子听沃生炎居，炎居生节并，节并生戏器，戏器生祝融。祝融降处于江水，生共工。共工生术器，术器首方颠，是复土穰，以处江水。共工生后土，后土生噎鸣，噎鸣生岁十有二。”在这个仅七世的名单中，就出了两位赫赫有名的历史人物，他们是姜尚的五世祖祝融和六世祖共工。他们的事迹史不乏书。
    祝融是炎帝后裔，高辛氏帝喾时任火正，死后被奉为火神。《山海经·海外南经》说：“南方祝融，兽身人面，乘两龙。”能乘龙升空，可见他决非寻常之辈。《左传》云：“木正曰句芒，火正曰祝融。”《淮南子·天文篇》载：“南方火也，其帝炎帝，其佐朱明，执衡而治夏。”文中的“朱明”，即祝融。“佐”者，说他是炎帝的有力助手。“衡”是秤，说他办事公正，不差分毫。《淮南子·时则训》载：“南方之极，自北户孙之外贯

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