1917年9月，孙中山在广州成立护法军政府，就任海陆军大元帅，发动了讨伐段祺瑞的护法战争。渭北的曹世英、高峻，西安的耿直，响应孙中山纷纷起义，举起了倒陈伐段的旗帜。
    1918年元月，驻军三原的张义安，对陈树藩派来旨在对付护国军的驻军，发起突然攻击。张义安以一营的兵力，歼灭了陈树藩的一个旅和一个整团，取得了三原起义的胜利。之后，胡景翼、曹世英也赶到三原，两军会师，成立了陕西靖国军。
    靖国军的成立，使陈树藩惊慌失措，坐卧不安。陈树藩软硬兼施，挑拨离间的阴谋败露之后，恼羞成怒，公然派兵攻打三原靖国军总部。胡景翼和曹世英出其不意，主动出击，一举粉碎了陈树藩的进攻。靖国军乘胜追击，除用一部分兵力留守三原，其余部队兵分东西两路，合围西安。张义安率西路军，进驻西安附近的甘家寨，以一个营的兵力粉碎了陈军三个营的进攻。在泾阳、三原战役结束后，胡景翼派冯毓东、李虎臣、康指定、邓宝珊，挥师南下，支援张义安。靖国军以凌厉的攻势摧毁了陈军在西安西郊的防线，从西、南两面包围了西安。
    曹世英、郭坚、高峻率领的东路军连克新筑、十里铺、光台庙，直逼韩森寨，从东、北两面对西安形成了包围。
    在靖国军东西两路大军的夹攻下，陈树藩惊慌失措，一面向北洋政府告急，要求增援；另一方面以省长相许，向豫西的刘镇华求救。
    刘镇华本来就是个鼠首两端的野心家，对自己盘踞于豫西一隅早就不满。陈树藩的求援，是肉饱子打狗，正好合了刘镇华的野心。于是，刘镇华亲率5000人马，开进潼关。刘镇华的入关，对靖国军十分不利。胡景翼审时度势，下令靖国军从西安撤军。西路军退回三原、泾阳、富平，以泾河为防线。东路军回到渭北原先驻地休整。
    靖国军作战虽勇敢，但缺乏统一的指挥，这是军家的大忌。胡景翼、曹世英、刘允丞等商议，决定请在上海的于右仁先生回陕主军。
    1918年8月，于右仁从上海回到渭北，担任了陕西靖国军总司令，从北京回来的张鈁担任了副总司令，全军实行了统一的编制。四分五裂的靖国军，从此有了统一的指挥。
    靖国军虽然有了统一的指挥，与陈树藩的战争也暂时停了下来。但靖国军仍处在陈树藩的包围之中，处境仍然十分危险。胡景翼决定向陈军包围薄弱的东部发展。胡景翼去渭南固市找故友姜宏模。姜宏模建议胡景翼和陈树藩和谈。胡景翼接受了姜宏模的建议。但出人意料的是，陈树藩根本没有和谈的诚意。借和谈之机，将胡景翼劫持回西安，拘禁起来。
    1920年，是军阀混战，风云变幻的一年。直系势力伸进陕西，要赶陈树藩下台。陈树藩走投无路，决定以释放胡景翼为条件，和靖国军讲和。就这样，胡景翼结束了近三年的囚禁生活，回到了渭北，担任了陕西靖国军总指挥。
    1921年5月，曹锟北京政府下令撤去陈树藩陕西督军的职务，由直系师长阎相文接任。7月，阎相文、吴新田、冯玉祥率部进陕。陈树藩准备武力抵抗。冯玉祥与胡景翼暗中联系。在冯玉祥和胡景翼的夹击下，陈军土崩瓦解，陈树藩逃进南山。

原作者： 王秀民