筑是我国古代的一种击弦乐器, 形似筝, 有十三条弦, 弦下边有柱．演奏时, 左手按弦的一端, 右手执竹尺击弦发音．近代這种乐器已经消亡了, 在战国时代筑乃是一种很流行的乐器．战国末期燕国的高渐离就是一位击筑的名家．高渐离有一位好朋友, 他的名字就叫荆轲．当时为战国时期, 秦国强, 燕国弱, 秦国并吞燕国的野心已露端倪．燕太子丹为了保住自己的国家, 派义士荆轲去行刺秦王, 想以秦王的死來保住燕国的国土．办法是以荆轲为使者, 假装向秦王献出燕国地图, 以讨好秦王, 实则地图之中藏有匕首, 待秦始皇未加注意之时, 用匕首將他刺死．荆轲在易水之滨拜别了太子丹及诸位友人, 临行之时, 他慷慨悲歌: ＂风萧萧兮易水寒, 壮士一去兮不复还．＂开初唱时用的是＂羽声＂, 大約是羽调式．后來的音调中出现了＂变徵之声＂, 估计是用了变化音, 而听的人都感到悲壮异常, ＂发尽上指冠＂, 连头发根都竖了起來．看來荆轲是抱定了必死的决心赴秦的．可叹的是荆轲失败了, 以死殉国, 而秦王却没有死．秦始皇勃然大怒, 立即派大將王翦、王贲父子剿灭燕国, 燕太子丹被杀害, 荆轲的好友高渐离也被迫逃到宋子城外, 在一家小酒馆里做酒保, 改名为燕大．

　　高渐离虽然得到了安身之所, 但他对故国的怀念、对荆轲的怀念常常不去於心．有时, 在夜深人静时, 他会情不自禁地击筑唱歌, 以表达他的哀思．当然, 他唱得最多的还是那首易水之歌, ＂风萧萧兮易水寒, 壮士一去兮不复还．＂久而久之, 人們渐渐地知道他就是击筑的名师高渐离, 這件事当然也没有瞒过暴虐的秦始皇．

　　秦始皇派人把高渐离捉拿到宫中, 問道: ＂你是荆轲的朋友吗？荆轲已死, 你为什么还活着？＂高渐离平静地回答: ＂我活着是为了击筑, 只要有筑可击, 我就可以活得很好．＂秦王說: ＂好! 我可以成全你的愿望．军士們! 把他的兩眼熏瞎, 再給他一张筑, 让他去击．＂从此高渐离就变成了双目失明的盲人．他的双眼瞎了, 但他的心里却十分明亮, 他要寻找机会为燕国报仇, 替好友荆轲、替自己报仇．

　　从此以后, 高渐离刻意加紧练习击筑, 当然他的筑也就击得更加好了．秦始皇很喜欢听击筑, 但每次高渐离击筑, 秦始皇总让他坐在台阶以下, 离自己远远的, 這也是他的戒心吧! 但时间一长, 秦王的警惕之心也就有所松懈了, 有时在击筑时, 高渐离感到秦王就站在自己附近, 甚至能听到秦王的呼吸声．渐离压抑不住心中的兴奋, 他暗暗地想: ＂时机快要成熟了, 应该做好一切准备．＂於是, 他到处收集沉重的铅块．过了不久, 从宫中的武士們手中, 他收集到了好几大块铅, 大約有二十多斤重．他放在手中惦了惦說: ＂唔! 差不多, 够重的了．＂他小心翼翼地把這些铅块放在筑的空膛中, 這架筑显然成了重甸甸的兵器了．有一天, 宫人对他讲: ＂快准备好! 大王今天要赏雪, 让你去便殿击筑．＂高渐离心中既紧张又兴奋, 他准备好了, 就随宫人前往．心中默默地念叨着: ＂成败就此一举了, 愿皇天助我! ＂

　　秦始皇坐在宽大的宝座上听高渐离击筑, 一会儿, 始皇帝問: ＂高渐离, 今天的筑声怎么没有平常响亮？高渐离說: ＂可能是地方太空旷, 因而筑声就显得小了．＂始皇帝慢慢走近高渐离, 在他身边停了下來說: ＂还有什么新鲜的曲子, 奏來我听．＂高渐离的心砰砰地跳了起來, 他故作镇静地回答: ＂昨夜为大王赶制了一首新曲, 希望大王喜欢．＂說时迟, 那时快, 高渐离突然抓起装滿了铅块的筑向秦始皇狠命地击去, 秦始皇本能地向后一闪, 沉重的筑跌落在地上, 却并未命中始皇帝．筑摔碎了, 铅块在地上滚來滚去．秦始皇惊魂稍定之后, 大为恼怒, 他下令把高渐离绞死, 把尸首烧掉, 以泄他的心头之愤．高渐离和他的筑同归於尽了．后世的人对他這种热爱祖国、忠於友情、勇敢无畏的精神十分赞赏．