在共和国开国将军中，董其武属于长者。他１８９９年生于山西省河津县，１９２４年加入国民革命军第二军，曾参加过北伐战争，大革命时期，就身为团长。

　　抗日战争中，董其武所在的国民党军队，在绥远曾参加绥远抗战和长城抗战。董其武历任师长、军长、晋绥边区副总司令、绥远省主席兼保安司令、西北长官公署副长官。

　　１９４９年中华人民共和国建国之际，董其武率部起义，走上革命道路。以后他曾担任绥远军政委员会副主席、绥远首政府主席、绥远省军区副司令员中国人民解放军第６９军军长，中国人民志愿军第２３兵团司令员。

　　１９５５年，人民共和国首次授衔，在上千名的将领中，解放战争时期曾身为国民党高级军官的有１４名。其中，董其便是其中的一位。获此殊荣，是因为他为人民共和国和建立，创下了大功。逝世前，董其武的最高职务为全国政协副主席，这使他进入国家领导人行列。

　　令人钦佩的是，他曾身为国民党要员，在８４岁高龄的时候，实现了他向往已久的愿望，光荣地加入了中国共产党，成为中国共产党党员。

　　说起入党愿望，这还提从他与毛泽东的一次谈话说起。

　　１９５０年，董其武率部起义不久，毛泽东在北京接见了他。毛泽东说，中央祝贺你们起义的电报是我起草的，上南写的是团结一致，力求进步，改革旧制度，实行新政策，为建设人民的新绥远而奋斗。

　　之后，毛泽东和董其武拉起家常。他说，有人害怕共产党，共产党也是人吗，有什么可怕的？不过是多一个党组织，每个党组织要过党日，党日是干什么的？党日是共产党员工作有成绩要表扬，要巩固，要提高；有缺点，就要批评和自己我批评。

　　谈话中，毛泽东问他，你还没有参加共产党吧。

　　毛泽东的一番话令董其武顿开茅塞，原来，象他这样过来的人，也是可加入中国共产党的。一时间，他从内心觉得，共产党和毛泽东真没将他当外人看待。

　　与毛泽东的这次谈话对董其武教育很大，这列便发了他参加中国共产党的愿望。为了这一愿望，董老付出了４０多年的不懈努力终于实现。

　　从国民党上层军官到中国共产党党员，董其武有着非凡的经历。

　　董其武是山西河津县农民的儿子，他家世代务家，生活很是贫困。从小，他就痛恨人间不平，痛恨人压迫人的制度，富于强烈的反抗精神。

　　１９岁那年，他以优异的成绩，在数千名考生中，名列前茅，考取了当时山西军阀阎锡山开办的学兵团。他没想到作为一个优秀生，不但没受到应有的待遇，还被处罚。刚正不阿的董其武一气之下，放弃了常人认为的良机，离开了学校。

　　１９２４年，董其武来到河南省洛阳的国民军第二军当兵。第二军在与直奉军阀作战中，军长殉职，部队到受沉重打击。董其武中好来到湖北武汉，参加了国民党革命军第４军，投入北伐战争。

　　在北伐战争中，董其武作战勇敢，身先士卒，有勇有谋，受到重用。在国民革命军里，董其武的职务不断晋升，先后担任了先遣队队长、副团长等职务。

　　正当北伐节节胜利，董其武报孝国家和人民，献身军队的时候，蒋介石叛变革命，企图实行独裁统治。他一方面残酷屠杀共产党人，一方面在国民党军队内部培植亲信和嫡系，排挤异已。

　　对此，董其武感到愤懑不平，产生离开他所在的部队的念头。就在他徘徊的时候，他有幸结识了傅作义。共同的见解，使他们有了共同的语言。此时，傅作义先生正担任天津警备区的司令。

　　就这样，董其武来到华北，追随傅作义，征战了几十年。董其武从任天津警备区的上尉参谋始，进击团长、师长，一直升任到军长，后来，解放战争时期，他出任绥远省政府主席。

　　在几十年的生涯中，董其武与傅作义无论在政治上，个人的感情交往上，都结下了非同寻常的关系。可以说，他对傅作义言听必从，而傅作义对他也极为信任。解放军兵临北平，傅作义做出了历史的重大选择，直接影响了董其武，使他同样走上了革命的道路。
　在此之前，董其武作为一个爱国者，在抗日战争中，曾有过突出的业绩。他多次参加对日作战。如，绥远抗战、忻口会战、长城抗战等，为中华民族解放事业作出了贡献。

　　抗战胜利后，董其武同共产党部队曾有武装冲突。他不得已执行蒋介石所谓"戡乱"政策，与人民军队在包头、集宁、长垣等地作战。然而，在中国革命历史发生重大转折的关头，董其武从国家和民族利益出发，弃暗投明，改弦易辙，回到人民队伍中来。

　　１９４９年元月，人民解放军完成了平津战役，北平宣布和平解放。当时由于时间紧迫，绥远解放一时未有提到日程上。不过，在毛泽东的心中，对绥远的解放已有初步规划与谋策，这就是后来的绥远解放方式。

　　平津战役时，傅作义的国民党部队与共产党频频接触，董其武在绥远有所耳闻，思想上有所准备。当时，国民党、蒋介石派出大批特务，进行恐怖和暗杀活动。何思源先生一家就惨遭军统特务的毒手，全家６口人，一死五伤，他本人也受到伤害。他的小女儿何鲁美为此失去生命。

　　因为情况十分危险和复杂，尽管傅作义对董其武相当信任，但与共产党合作的详细情节

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