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摘要:本文通过梳理太平天国安庆保卫战相关史实,对“巴夏礼干涉陈玉成进攻武汉三镇,以致安庆之围未解”、“陈玉成攻入湖北后,胡林翼一度枪法大乱欲撤安庆之围,曾国藩极力坚持才使安庆未解围”这两个主流观点进行商榷辨析。认为:陈玉成放弃进攻武汉三镇的主要原因是龚得树部捻军攻打松子关的失败;胡林翼在危急的局面下敏锐洞悉太平军的战略弊端,坚持住了安庆之围,为日后清军攻陷安庆起到了决定性作用。
关键词:安庆保卫战;胡林翼;陈玉成;曾国藩
中图分类号:K254文献标识码:A文章编号:1003-854X(2008)02-0094-06
太平天国的安庆保卫战是一次重要战役,涉及到清军与太平军的战略态势和此后的胜败之局,因此,倍受学术界注目。此前学者多认为:在安庆保卫战这一关键性战役中,咸丰十一年(1861年)二月,太平天国英王陈玉成部奔袭黄州后,受英国领事巴夏礼阻挠而未攻取“唾手可得”的武汉三镇,从而“救活”了陷于绝境中的清朝湖北巡抚胡林翼;黄州丢失,陈玉成部攻入湖北,尤其是咸丰十一年四、五月间,忠王李秀成部攻入江西与湖北交界的义宁、武宁、兴国一带,逼近湖北省城武昌时,胡林翼一度“枪法大乱”,欲撤安庆之围,后来由于曾国藩的坚持,清军才未撤安庆之围,取得了决定性的胜利。有关这两个问题,在学界似乎已成定论①,然而笔者梳理相关史料发现这两个问题疑点甚多,有重新商榷探讨的必要。
一、陈玉成放弃进攻武汉三镇与捻军松子关之败
为解安庆之围,从咸丰十年十月到同年十一月初②,英王陈玉成率部猛攻桐城挂车河地区,与清军多隆阿、李续宜两部展开激战,但最终被多、李击败③。面对挂车河一线多隆阿、李续宜部强大的打援兵力,陈玉成决定采用“围魏救赵、攻其必救”的方法,以大迂回的方法挥师从皖西越过大别山进入鄂东,攻入安庆前线清军的后方,迫使多隆阿、李续宜部舍安庆而回救湖北。对于陈玉成的这个策略,胡林翼还是有所准备的,咸丰十年时即派部将余际昌率七营3500人驻安徽霍山乐儿岭(乐儿岭是大别山中天险关口),胡林翼一方面让余际昌会同当地官员士绅修筑碉堡工事,另一方面告诫余际昌若太平军来攻则依靠天险坚守“勿浪战,以待援军”④。
咸丰十一年正月二十一日,陈玉成率太平军、捻军共10万余人到达霍山进攻余际昌部⑤。余际昌以四营2000人守乐儿岭,以三营1500人驻霍山旧城南面三石卡,准备坚守待援。陈玉成见余际昌守军人少“求战益急”,一方面引诱余际昌出战;另一方面以奇兵出天险元龟峡包抄乐儿岭余军之背。余际昌果然上当,违背胡林翼之令“开壁出险”,结果被太平军前后夹击⑥。正月二十九日,驻守乐儿岭四营余军全部被击溃,天险乐儿岭落入陈玉成的手中。攻下乐儿岭后,陈玉成率部西向,二月初四日克英山,随即采取奔袭的方式,让太平军穿上缴获余际昌部的清军号衣,三天之内长驱数百里,于二月初八日抵达黄州城下。此时黄州知府周炳鉴“方试士,未及设防”,太平军轻而易举的攻下了黄州⑦。
陈玉成奔袭黄州的成功具有重大的意义,对当时太平天国不利的战局产生了相当大的影响。从咸丰九年湘楚军图皖开始,胡林翼即将黄州作为后勤保障基地,光军粮就在黄州储存了两万石之多⑧,且“黄州一府之钱漕,半于五六府”⑨,陈玉成攻克黄州,无疑会使安庆前线的清军后勤补给发生困难。更严重的是黄州距离省城武昌仅200余里(急行军一天半可到),此时武昌仅2000守军,基本处于不设防的状态,而且“江岸民船太多,湖北划子又太多”⑩,湘军水师主力尚远在安庆芜湖一线,长江天险对太平军南渡攻武昌没有大的障碍。一旦武昌失守,身为湖北巡抚的胡林翼必受清廷严谴,很可能被迫将安庆前线清军主力全部抽调回湖北以争武汉三镇{11};即便胡林翼决心不顾武昌,由于安庆前线各部将领幕僚的家眷多在武昌,清军难免出现士气土崩瓦解的局面{12}。这两种情况无论哪一种出现,安庆之围都很难坚持下去。当黄州失守的消息传回武昌时,官场从上到下一片混乱,连城内市面秩序都无法维持{13}。曾国藩在得知黄州失守消息时,茫然不知所措,只能悲观的对胡林翼说“吾两人亲见楚军之所由盛,恐不幸又见其衰,言之慨然!”{14}。此时安庆前线清军各部将帅自胡林翼以下都陷入了从三河之败以来最大的危机之中。
令曾国藩、胡林翼等人感到惊讶的是,陈玉成攻克黄州后,并未向武汉三镇发起进攻,而是挥师鄂北,自二月十六日开始,连克黄安、黄陂、德安、孝感、随州等地{15}。这样一来,尽管占领了一些地盘,却没有威胁到武汉三镇,胡林翼仅仅抽调李续宜部回湖北救援,而把战斗力最强的多隆阿部留在了桐城挂车河,安庆并未解围。陈玉成此举,可谓是把胡林翼和图皖湘楚军从困境解脱了出来。发现陈玉成并未攻击武汉后,从胡林翼、官文以下清军大小将领无不喜形于色。
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