在中国现代革命史和中共历史上，思想厚重、识见非凡、意志刚强、干出一番轰轰烈烈事业，却慷慨就义、英年早逝的先烈，有一长串英名。李大钊、恽代英、赵世炎、蔡和森、向警予、瞿秋白、彭湃、萧楚女、罗登贤等等，知名的不少于几百人。其中就有一位在党内称为“小列宁”、29岁在龙华刑场偏不下跪、站着被乱刀砍死的著名共产党员、中央政治局委员陈延年，还有他的弟弟、当时的中央委员、后他一年又被屠杀于龙华的陈乔年。他们是陈独秀的儿子。这两位先烈的名字是决不应该被遗忘的。

　　说实话，我虽然是安庆人，童年就在大南门大街上小学，离陈延年故居南水关只隔几条巷子，但在白色恐怖封锁下，虽是近邻也不可能透露一位被南京政府屠杀的共产党人的丝毫讯息。我上初中时虽听到过一位秘密参加党的年长同学偶然说过陈独秀蹲在南京“模范监狱”的消息，也没有说过他的两位公子陈延年、陈乔年的任何情况。我甚至在延安、在华北根据地仍然孤陋寡闻，没有听到过这两位昆仲英烈的名字。知道一点信息是在解放之后，曾与陈延年在广州一起工作的革命历史博物馆馆长、老同志徐彬只直接告诉我，说陈延年是“小列宁”。使我得到这两位生平乃至他们的家族较多情况，是在我年近古稀、离退工作岗位，得以多次回到故乡安庆之际。

　　延年与乔年少年时代即受磨练，意志刚强

　　陈延年1898年出生于安庆一个有名望的家族，他在私塾、尚志小学、全皖中学生活是求学，是在安庆渡过的。他自小聪颖，读书认真，穷经究理，不苟言笑，对旧书掌故新书知识都有兴趣，视野开阔，抱负不凡。他与小他四岁的胞弟乔年感情深厚。因乃父陈独秀早期任皖省柏文蔚都督府秘书长，为袁世凯派来的都督倪嗣冲追捕，陈独秀逃亡日本，倪欲斩草除根，搜捕延年兄弟。幸得讯息逃至怀宁乡下躲过，免遭毒手。这对他们难兄难弟童年思想产生很大影响，种下了反抗和革命的种子。

　　1915年延年17岁，乔年14岁由乃父接到上海求学，让他们见见世面，意在培养见识，开扩眼界。先学法文，年两后双双考取震旦大学。他们求学的生活很特殊。陈独秀有一种不同凡俗的性格和思想，也表现在对两位亲子的严酷要求上，他坚持不让他俩回到家中过平稳、依赖生活，而让他们独立、劳动、吃苦，使兄弟俩勤工俭学，常常吃大饼、喝自来水，冬无棉衣，夏衣褴褛，面色憔悴。其妻亦即延年、乔年之继母又是姨母高君曼和友人潘赞化情有不忍，劝陈独秀改善两子生活，亦不为所动，甚至说这是妇人之见，实是害了他们，坚持如故。兄弟二人也养成类似乃父的倔强个性。连经济条件宽裕、十分疼爱他们的祖母从皖抵沪来看他们，也和他们的继母一样流着眼泪，要给以补助照顾，均被拒绝，两兄弟声言决不依靠任接济，小小年纪如此好强，确是少有的。

　　延年少年时代就有铲除社会不平，改变旧社会，追求新思想的抱负。但在当时中外各种复杂思潮影响下，延年因为能阅读法文原著，曾一度信仰巴枯宁、克鲁泡特金的无政府主义。还因为陈独秀不顾凡俗，对旧式包办婚姻不满，竟与姨妹意气相投，终于同居结婚，延年站在生母一边，对乃父缺乏联系和感情，所以陈独秀早期传播

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