陈陶（约812--约885？）字嵩伯，晚唐著名诗人。其诗“无一点尘气。于晚唐诸人中，最得平淡”[1]，《陇西行》为其传世名篇：“誓扫匈奴不顾身，五千貂锦丧胡尘。可伶无定河边骨，犹是春闺梦里人”[2]。大中时，游学长安，后隐居南昌西山。有诗集十卷，已散佚，后人辑有《陈嵩伯诗集》一卷。《全唐诗》存录其诗二卷[3]。
陈陶是鄱阳剑浦人，年青时壮志满怀，有着建功立业、为“帝王师”的远大抱负。“莫道羔裘无壮节，古来成事尽书生”[4]，他认定自己是个能“成事”的“书生”，准备着干一番事业。并且他自视甚高，凡事不干则已，要干就得干出个样子来：“在山不为桂，徒辱君高岗。在水不为莲，徒占君深塘”[5]。但就是这样的一个人，偏偏几次进士考试都落了榜。他有些沉不着气了，写下了他那首表白心迹、兼发牢骚的有名诗篇：“一顾成周力有余，白云闲钓五溪鱼。中原莫道无麟凤，自是皇家结网疏”[4]。(若大中原不是没有麒麟和凤凰那样的天生灵物。象姜子牙那种依傍白云、直钩钓鱼、一出山就奠定周朝八百年基业的能人也是有的。只不过皇上的朝廷没有细细地搜求罢了。)他在这首诗里毫不客气地把自己比为姜子牙，抱怨皇上网罗人才时所用的网是网眼太“疏”，把他给漏掉了。类似的牢骚他还不只发一次：“近来世上无徐庶，谁向桑麻识卧龙”[6]。他在这里自比诸葛亮，抱怨当今世上没有人象三国时的徐庶向刘备推荐诸葛亮那样，把自己推荐给皇上。他还直接了当地说：“乾坤见了文章懒，龙虎成时印绶疏”[6]，认为自己有龙虎奇才，有一揽乾坤的气魄，但适合自己的官位又太少了。在最急于建功立业的时候，他甚至以警醒的口气对自己作官的朋友说道：“最好是在开明的时候把在野的能人推荐上去，不然等他愤愤而死之后，大家才来表示哀悼和惋惜，就象千古以来对待屈原那样”(“好向明时荐遗逸，莫教千古吊灵均”[20][21])。

牢骚发了没人理，推荐看来也没起作用，还得寻找一条心理上自我宽解的途径。他于是渐渐地明白了一个理：这个世界太小了，他没法施展自己的才能。他觉得自己象一条巨鲸，当今世界这个小小的“江湖”里的水，还不够他摇摆一下自己的尾巴(“江湖水清浅，不足掉鲸尾”[6])；他也并非不想以蛟龙的身份出现，但是苦于没有足够大的江河可以容纳他(“不是懒为龙，此非延平水”[7])。他这样想可能就气顺了，并且还进一步认识到，真正的圣贤是进退、卷舒都纯任自然的，就象凤凰和麒麟这样的灵物知道何时该飞、驰，何时又该栖息、蛰伏一样(“麟凤识翔蛰，圣贤明卷舒”[7])。想通了，他便不再去强求仕途的上进，而是“高居不求进达”，作起隐士来了。不但“恣游名山”，而且还“自称‘三教布衣’”。[1]

然而，他的归隐并不是看破红尘、全心入道的那种归隐，而只是儒家“天下有道则见，无道则隐”[8]那种等待时机的暂时归隐。他只是象自己心目中的大隐士姜子牙和诸葛亮那样：修道以增长能力，避世以等待时机。随时准备着，一旦机会来临，便要入世登台，干一番惊天动地的大事业。“自古隐沦客，无非王者师”[9]，他认为自古以来归隐者都是为了干大事、做“王者师”，辅佐一代帝王完成开基创业的雄图的。他甚至直言不讳地说，自己就是要象姜子牙当初皤溪垂钓那样，避世江湖，消磨时日，以静候文王式的人物的到来(“兹焉乃皤溪，豹变应须时”[9])。

有了这样的动机，心中难免经常有所挂念：有时盼着这沉闷的时局否极泰来，天降灵气，自己便能以“大贤”身份脱颖而出(“否极生大贤，九天降灵气”[10])；有时又想象自己大展文才武略，干出非凡奇伟的业绩，使得世人大为惊服(“三朝倚天剑，十万浮云骑。可使河曲清，群公信儿戏”[10])；有时则又为自己无功无名而感到惭愧，自觉无颜见家乡父老(“平生烟霞志，读书觅封侯。四海尚白身，岂无故乡羞”[11])。

在这种有求而隐的心态中到底过了多久，我们很难确知。但我们确知的是，陈陶后来并没有象他自己想象的那样“一旦露头惊天地”，成为姜子牙或者诸葛亮式的人物，干出一番惊天动地的大事来。相反，随着他隐居时日的增长，他逐渐从儒家之隐变为了真心入道的道家之隐。

毫无疑问，使他能够安心而又真心地隐居下去的原因之一，便是皇上始终没有派人来请他出山去作“王者师”。但除了这个外在的原因，我们还能从他留下的诗中找到一些足以使他改变初衷、逐渐真心入道的有力事实。

首先是归隐中一些特殊而具体的修道体验。中岳有个姓仇的道人，教了他服食松英的秘法。服了一千日后，周身香气四溢，步履轻健、足下生风，能够辟谷不食，在某些方面达到了“地仙”的标准[12]。陈陶的祖上大概也曾经有过好道或者修炼的人，留下了一些炼丹修道的书籍，因此他说“吾祖曾传宝鼎书”。而且随着他两鬓逐渐斑白，他也巴望着早日炼出灵丹来[13]。而他的经历中最能促使他坚心入道的事，可能要数他亲眼看见修道人白日飞升的情景。他在《洛城见贺自真飞升》一诗中记叙了曾在嵩山下亲眼看到道人贺自真白日飞升的情景[14]。白日飞升的事迹在历史上有过不少记载，其真实性是毫无问题的。但谁看到了，也不是偶然的。一般不相信修炼的常人很难看到这种事情。让一个人看到别人白日飞升，多半是破格地启示他入道或者坚定自己的道心。唐代名诗人张志和白日飞升时，他的好友颜真卿一家都亲眼看到了[15]。后来，作为四朝元老的名臣颜真卿也修炼有成、尸解成仙[16]。

有了这些经历和体验，思想上自然会产生很大的变化。“消磨世上名利心，

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