然而，山居时间长了，渐渐地便产生了经济上的困难。据陈陶自己的诗和他人的记载来看，他自己似乎并不耕田种地，因此不能从土地中收益分文，一家人的衣食住行都得另寻财源。陈陶虽然可长期辟谷，但妻子和儿子好象还得吃饭。再说，陈陶还要炼丹呀什么的，那东西也费钱。为了解决财源问题，陈陶在山上种了许多柑橙。到了橙子成熟时，他便召呼一些山里的儿童帮他把柑橙拿下山去卖。据当时著名诗僧贯休的诗中所言，陈陶这样一连卖了几年柑橙后，居然顺利地解决了经济来源的问题，巩固了生活上自足的形势(贯休：“高步前山前，高歌北山北。数载卖柑橙，山资近又足。”[20])。另外，西山上出产各种药材，大约有好几十种。陈陶不但自己一家人都挖药吃，还把一部份药物拿到城里去卖，这样也能获得一部份收入[21][22]。一个曾经“颇负壮怀，志远心旷”[1]的高士，能在如此艰难境况下坚持修炼的道路，的确也是难能可贵的了。

当时在豫章作尚书的严宇，对陈陶的人品和操行十分仰慕，曾经专门准备了斋饭带到山中去款待他。他们谈得很投机，一谈就是一整天。后来有一次严宇想试一下陈陶是否真的不近女色，便要派一个名叫莲花的小妓去山中服侍陈陶。陈陶当时只是笑而不答。莲花到了山中，陈陶却对她不理不睬，绝无亲近之意。莲花无奈，只好写了一首诗给陈陶，表示她想要回去的意愿：“莲花为号玉为腮，珍重尚书送妾来。处士不生巫峡梦，虚劳云雨下阳台。”(人们都叫我莲花儿，我长着玉石般光洁的脸蛋儿。尚书大人因为十分看重你，才把我送到这里来侍候你。那知道处士有真修的志气，男女的欢爱惹不起你的兴趣。好象巫山神女下阳台，结果我却是白下来。)此诗用到了楚王在巫山与神女梦中欢爱的著名典故，既隐喻了自己为神女，又顺便恭维了陈陶。若是遇上一个当时很时髦的风流才子，就凭这首诗，还不当场把魂儿勾了去？但陈陶此时道心已坚，丝毫不为其所动，并写了一首诗作答：“近来诗思清于水，老去风情薄似云。已向升天得门户，锦衾深愧卓文君。”(近来我作诗的兴致已经清淡得象水一样。人也老了，风流情事对我就如浮云一样地淡薄。况且我已经修到了就要登堂入室、白日飞升的地步了，对于卓文君那样的多情，我真是愧不敢当啊。)陈陶诗中也用了一个有名的典故：大才子司马相如在姓卓的富翁家作客，其女卓文君刚刚死了丈夫。司马相如便弹琴唱歌，以歌词挑逗和勾引，卓文君当晚便卷起包袱与司马相如私奔而去。卓文君是个才女，但私奔毕竟为时人所不耻，形同苟合。陈陶此典真是用得恰到好处，其意是褒是贬，那就要看读者的道德观念而定了。陈陶以诗言志后，便让小妓莲花下山回去了。尚书严宇看了陈陶的诗，对其高尚的节操越是赞美不已。[1][20][21]

关于陈陶修炼的细节及其行迹，后人有一些零星的记载，从中也能约略管窥其真修及得道的梗概。

西山盛产药材，其中有一些是“灵药”。陈陶与妻子每天都要弄一些来吃，而且也给儿子吃。当儿子问到哪一种更好时，陈陶回答说，“味虽不同，皆可于口”(味道虽然不一样，但都是很好吃的)[21]。值得一提的是，陈陶的妻子也是一个有知识、有见识的人，当时的著名诗僧贯休也称赞她的学习精神(《书西山陈陶处士隐居》：有叟傲尧日，发白肌肤红。妻子亦读书，种兰清溪东。…[20])。

陈陶格守各种戒行，每天晚上穿着“鹤氅”(仙鹤羽毛作的道服)，在巨石上焚香，在钟磬声中“步虚”(一种特殊的颂唱道经的方法)，礼拜星辰和明月，睡觉的时间很少。他所居住的茅屋上空一直有风雷滚滚的声音。后来有一天，他忽然不见了，只有他炼丹的“鼎、灶、杵、臼”等用具还放在原来的地方。又据记载，说他“学神仙咽气有得，出入无间”(即通过“食气”修炼而能突破三维空间的障碍)。[1]

在北宋开宝年间(公元968-976)，有打柴的“樵者”还在“深谷”中看到过陈陶，说他健康“无恙”[1]。又有人在开宝中(公元972年左右)见到过一个老头子和一个老太太在市场上卖药。卖了钱就到酒店买些腌菜喝酒，喝起酒来“旁若无人”。喝醉了就一边跳舞一边唱歌，唱的是：“篮采禾，篮采禾，尘事纷纷事更多。争如卖药沽酒饮，归去深涯拍手歌。”知道的人说，这就是陈陶夫妇[21]。算起来，开宝中时陈陶已是160岁左右了。若还健康无病，而且能深山采药，再远途拿到城里去卖，这本身就是修道有成的实证。按照以上零星记载来看，陈陶

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