(祖甲是武丁续立第三个王后的儿子，他不愿看到同父异母兄弟间的互相争斗残杀，乃出走到民间生活。)
    第三王后之子谦逊明理
    武丁先后有三个正妻立为王后，甲骨卜辞中称为妣戊、妣辛、妣癸。第一个王后生祖己，也称孝己。因为生母早死，武丁听信续立的第二个王后的谗言，将祖己流放到远处。祖己抑郁不平，忧闷而死。第二个王后生子祖庚，她生下一子后，不幸也早死。于是武丁续立第三个王后。这第三个王后又生一子，名祖甲。
    原来，祖己已被立为太子。因生母早逝，他的太子地位遂被废黜，并遭流放。祖己死后，武丁改立第二个王后之子祖庚为太子。现在，祖庚的生母也去世了。武丁在老年又立了第三个年轻的王后，当然更加宠爱。武丁听信年轻王后的话，欲故伎重演，废黜祖庚的太子地位，改立现今王后之子祖甲为太子。祖甲从小懂得礼义，明白道理，有是非观念。他知道同父异母的大哥祖己的不幸遭遇，认为废兄立弟不合商王朝的制度，是不义的行为。他不忍心废掉祖庚而由自己来当太子，重演祖己的悲剧。他更怕因此而引起王室内兄弟争位的矛盾，自相残杀造成政局的不稳。于是，他偷偷地离开王都，到当年他父亲生活过的平民百姓家中去，把王位继承权让给同父异母的兄长。祖甲觉得，他这样做心安理得，武丁因为年老力衰，也不想去干涉儿子自己的选择。
    祖甲亲近人民，出现太平盛世
    不久，武丁去世，王位由祖庚继承。祖庚名曜，他在位时，没有什么作为，只是做了一篇题为《高宗之训》的文章，表面上为他的父亲歌功颂德一番。祖庚在位时间不长，只有十一年。
    祖庚去世后，同父异母的兄弟祖甲始继王位。祖甲名载，由于一度流落民间，长期在下层人民中生活，亲身体会到劳动人民的疾苦，因而他当商王后，能对小民施以恩惠，特别是对鳏寡孤独者给以照顾，得到人民的衷心拥戴。他在位期间，诸侯来朝，远近纳贡，百姓安居乐业，成为商王朝历史上一段太平盛世的年代。他的享寿也很高，在位的时间有三十三年。
    惩处贵族贪婪，重修祖宗刑法
    祖甲末年，为了防止国内奴隶主贵族对人民过分地剥削和压迫，贪得无厌地向邻近方国索取财物，他下令重新修订《汤刑》这部祖宗的刑法。在这部刑法中，他加进了贵族官僚因贪婪剥削而引起诸侯不满和人民反抗的，也要加以惩处的规定。但是这样一来，反而使有些高层贵族对祖甲离心离德，在统治集团中产生了矛盾。贵族官僚内部互相闹意见，故意拆台，于是商王朝又出现了衰败的迹象。

 
车兵的先声(三星堆发现的青铜车轮形饰物，直径在1米左右，青铜车轮饰物的出现，这说明长于机动作战的部队——车兵的出现已经是眼前的事了。)