| |
|
亚里士多德的物理学
|
|
在这一章里我准备考察亚里士多德的两部书，一部书叫作《物理学》，另一部书叫
作《论天》。这两部书是密切联系着的；第二部书的论证就是从第一部书所留下来的论
点开始的。两部书都极其有影响，并且一直统治着科学直到伽利略的时代为止。象“第
五种本质”、“月球以下”这些名词，就都是从这两部书所表达的理论里得来的。因此
哲学史家就必须研究这两部书，尽管事实上以近代科学的眼光看来，其中几乎没有一句
话是可以接受的。
要理解亚里士多德的——正如要理解大多数希腊人的——物理学观点，就必须了解
他们在想象方面的背景。每一个哲学家除了他向世界所提出的正式体系而外，还有着另
一种更简单得多的、可能为他自己所完全不曾察觉到的体系。纵使他察觉到它，或许他
认识到这是行不通的；所以他就把它隐藏起来而提出某种更为诡辩的东西，他相信那种
东西，因为那种东西有似于他的未曾加工的体系，他也要求别人接受那种东西，因为他
相信他已经把它弄得不可能再加以反驳了。这种诡辩是靠着对反驳的反驳而达到的，但
是单凭这一点却是永远也得不出正面的结果来的：那最多只表明一种理论可.能.是真的，
但却非必.定.是真的。正面的结果（无论一个哲学家所意识到的是何等地微少）都是从
他想象之中预先就有的观念里面，或者是如桑塔雅那所称之为“动物的信仰”里面得来
的。
关于物理学，亚里士多德在想象方面的背景与一个近代学者在想象方面的背景是大
不相同的。今天一个小孩子一开始就学力学，力学这个名字的本身就提示着机械。①他
已经习惯于汽车和飞机了；甚至在他下意识想象的最深处，他也决不会想到一辆汽车里
会包含有一种马，或者一架飞机的飞行乃是因为它的两翼是一只具有神奇力量的飞鸟的
两翼。动物，在我们对于世界的想象图画里，已经丧失了它们的重要性；人在这个世界
里，已经比较能独立地作为是一个大体上无生命而且大致能够驯服的物质环境的主人了。
对于试图对运动作出科学解说的希腊人来说，除了少数象德谟克里特和阿几米德那
样的天才情况而外，纯粹的力学观点几乎从来也不曾得到过暗示。看来只有两套现象才
是重要的，即动物的运动与天体的运动。在近代科学家看来，动物的身体是一架非常精
致的、具有异常复杂的物理－化学结构的机械；每一项科学的新发见都包含着动物与机
械之间的表面鸿沟的缩小。但在希腊人看来，则把显然是无生命的运动同化在动物的运
动里面，却似乎更为自然。今天一个小孩子仍然在用自身能不能运动的这一事实，来区
别活的动物与其他的东西；在许多的希腊人看来，特别是在亚里士多德看来，这一特点
本身就提示了物理学的普遍理论的基础。但是天体又是怎样的呢？天体与动物的不同就
在于它们运动的规则性，但这可能仅仅是由于它们优异的完美性所致。每一个希腊哲学
家无论成年以后是怎样想法，但都是从小就被教导要把日月看作是神的；阿那克萨哥拉
曾被人控诉为不敬神，就因为他教导说日和月并不是活的。当一个哲学家不再把天体的
本身看作是神明的时候，他就会把天体想成是由一位具有希腊人的爱好秩序与几何的简
捷性的神明意志在推动着；这也是十分自然的。于是一切运动的最后根源便是“意志”：
在地上的便是人类与动物的随心所欲的意志，在天上的则是至高无上的设计者之永恒不
变的意志。我并不提示说，这一点就可以适用于亚里士多德所谈到的每一个细节。我所
要提示的是，这一点提供了亚里士多德在想象方面的背景，并且代表着（当他着手研究
时）他会希望是真实的那种东西。
谈过了这些引言之后，就让我们来考察亚里士多德确实说过些什么。
在亚里士多德的著作里，物理学（physics）这个字乃是关于希腊人所称为“phusi
s”（或者“physis”）的科学；这个字被人译为“自然”，但是并不恰好等于我们所赋
给“自然”这个字的意义。我们仍旧在说“自然科学”与“自然史”，但是“自然”其
本身，尽管它是一个很含糊的字，却很少正好意味着“phusis”的意义。“phusis”是
与生长有关的；我们可以说一个橡子的“自然”（“性质”）就是要长成为一棵橡树，
在这种情况下我们就是以亚里士多德的意义在使用这个字的。亚里士多德说，一件事物
的“自然”（“性质”）就是它的目的，它就是为了这个目的而存在的。因而这个字具
有着一种目的论的涵义。有些事物是自然存在的，有些事物则是由于别的原因而存在的。
动物、植物和单纯的物体（原素）是自然存在的；它们具有一种内在的运动原则。（被
译作“运动”的这个字，有着比“移动”更为广泛的意义；除了移动而外，它还包括着
性质的变化或大小的变化。）自然是运动或者静止的根源。如果事物具有这种的内在原
则，它们便“具有自然（性质）”。“按照自然”这句成语，就适用于这些事物极其本
质的属性。（正是由于这种观点，所以“不自然”就用以表示谴责。）自然存在于形式
之中而不是存在于质料之中；凡是潜存的血肉就都还不曾获得它自己的自然（性质），
唯有当一件事物达到充分发展的时候，它才更加是它自己。整个的这一观点似乎是由生
物学所启发的：橡子就是一颗“潜存”的橡树。
自然是属于为了某种东西的缘故而起作用的那类原因的。这就引到了一场关于自然
并没有目的而只是由于必然而行动着的那种观点的讨论；与此相关，亚里士多德还讨论
了为恩培多克勒所教导过的那种形式的适者生存的学说。他说这不可能是对的，因为事
物是以固定的方式而发生的，并且当一个系列完成的时候，则此前的一切步骤就都是为
了这个目的的。凡是“由于连续不断的运动，从一个内在的原则发源而达到某种完成”
（199b）的东西都是“自然的”。整个这一“自然”观，尽管它似乎是很值得称道地能
适用于解释动物与植物的生长，但在历史上却成了科学进步的最大障碍，并且成了伦理
学上许多坏东西的根源。就这后一方面而论，它至今仍然是有害的。
&nbs[1] [2] 下一页
|
来源：中国哲士网
世界人物库,古今中外人物资料 亚里士多德简介，介绍,生平事迹 图片照片
有关作品亚里士多德的物理学详细资料
|
| 上一篇文章： 亚里士多德对后世的影响及现世的研究 |
| 下一篇文章： 《法的印记》——亚里士多德的法治观 |
| |
|
|
